Чтение онлайн

– Ты что делать?!

– У нас нет времени на учебные бои, – пожал плечами Рантар. – Урок номер один – никто не будет предупреждать тебя о нападении.

– Но… – щепки от дряхлых досок посыпались в разные стороны, когда он ударил снова.

Амеван схватился за щеку со свежей царапиной, а Рантар ощутил приток силы. Кровь забурлила по венам, и все тревоги отошли на второй план.

– Прекрати!

– Нет. Урок второй – умей вовремя собраться. Растеряешься – умрешь.

Новый удар прошел рядом с его головой, и пока Имва думал, Рантар ударил его плечом, так что тот снова отлетел к стене. Ухватившись длинными пальцами за грудь, он начал хватать ртом воздух.

– Так… не… честно…

– В бою нет чести. Только жизнь и смерть. Смерть всегда побеждает. Но ее можно принять по-разному. Смерть в поединке благородна и благословлена богами.

Новый замах. На этот раз Имва приготовился и отпрыгнул в сторону. Он схватился за штаны, высовывая хвост, который начал бить из стороны в сторону, как кнут. Много лет назад Рантар уже видел амеванов-воинов. И хвосты у них двигались точь-в-точь как у Имвы. Рантар сильнее сжал топоры.

– Мне нужэн оружие!

– А ты умеешь с ним обращаться? Это очень долгие тренировки. Пока ты должен научиться уклоняться.

Рантар сделал еще несколько выпадов, лавируя по небольшой комнатке со скошенными потолками. Топоры высекали щепки из стены и пола, а амеван с трудом ускользал от их лезвий в самый последний момент. Он пытался увеличить дистанцию, но Рантар с легкостью ее сокращал. Через какое-то время, когда лицо амевана покрылось испариной, Рантар заметил несколько свежих порезов. Рубашка Имвы набухла от крови.

– Хватит!

– Думаешь, тебя пощадят, когда ты попросишь? Ни один человек, гоблин или амеван не пожалеет тебя. Я бью вполсилы, чтобы ты успел уйти. Ты должен сделать так, чтобы в тебя не попали как можно дольше.

Амевану нельзя было давать время, чтобы восстановить дыхание. Рантар ринулся вперед, обрушивая на него новую серию ударов. Вот что приносило настоящее успокоение. Что может быть проще обычного боя? Рантар знает каждую его деталь, каждый скрытый аспект. Никаких тайн, никакой хитрости. Только ты и твой противник.

Он загнал амевана в угол, и Имва, уклонившись, ударил его кулаком в грудь. Хороший удар помог бы, но Имве не хватало практики, поэтому Рантар просто отбросил его руку.

– В Фанрайте заправляет Асель Трижды проклятый. Знаешь, что это означает? Его три раза приговорили к смерти. Трижды он выбрал испытание законом силы. Трижды победил. В последний раз вышел против пяти опытных противников.

Рантар поднял топоры, но амеван растопырил пальцы, сплетая из них набор знаков. По рукам прошла дрожь.

– Эй! А ну не смей использовать свои магические штучки!

– Никто не пощадить, когда ты попросить.

Рантар усмехнулся, опуская топоры. Имва не стал расцеплять свой знак, темные волосы ощетинились, придавая ему сходство с дикобразом.

– По крайней мере, ты быстро учишься.

– Своего сына ты учить так же?

По телу прошла легкая дрожь. Воспоминания сами собой хлынули, как вода из трубы. Рантар сжал зубы, проглатывая ком в горле.

– Урок закончен. Убирайся.

Амеван медленно опустил пальцы и, не сводя взгляда с топоров, заковылял к лестнице. Рантар не смотрел ему вслед.

Мальчишка! Да что он знает о жизни? Только и умеет, что открывать рот и задавать вопросы. Думает, что это жестоко? Мир жесток куда больше, чем Рантар. А тех, кто не хочет этого понимать, мир бьет еще сильнее. Никогда не дает того, что ты хочешь. Нужно учиться добиваться своего.

Вспомнились тренировки с отцом. А потом то, как Рантар тренировал Фило. Мальчик нуждался в настоящих тренировках. Как иначе? Он мог в любой момент остаться один. Селина уже оставила их. Смерть всегда побеждает, а Рантар не мог отдать ей еще и сына.

– Я все сделал правильно, – произнес он в пустоту.

Никто ему не ответил, только веко начало дрожать еще сильнее. Он потер глаз и воткнул топор в трухлявую стену. Он так долго пытался найти свои воспоминания, вспомнить, куда исчез сын. Кем он был раньше. А теперь предпочел бы забыться. Потому что чем больше он вспоминал, тем сильнее дрожало тело и руки.

Снова заскрипели ступени, Рантар уже хотел рявкнуть, но заметил знакомые залысины Гуго.

– Решил заняться ремонтом? – спросил он, рассматривая топор и следы на досках.

– Я не в духе. Говори или выметайся.

– Вы подрались? На рогатом лица нет.

– Не думал, что ты за него переживаешь.

– Переживаю. Только не за него. Знаешь, когда я увидел тебя рядом со своим домом, то здорово струхнул. Те, к кому приходит Рантар Два Топора, редко оказываются живы. Или с целыми конечностями. Но ты пришел не от королевы. Я бы мог сдать тебя и расплатиться со всеми долгами, но не стал. В глубине души я все еще надеялся, что прежний Антар с нами. Он еще с нами?

– Антар – первая жертва Рантара. Он отрубил все лишнее, а остатки бросил в дальний угол.

– Все так плохо?

– Когда люди смотрят в отражение – они видят себя. А я не могу понять, кто передо мной. И что он от меня хочет. Ты это хотел услышать?

– Если ты это понимаешь, может, еще не слишком поздно? Ты наживаешь врагов куда быстрее, чем раньше. А заводить друзей так и не научился. Не хочешь – убери подальше этого амевана, но не надо издеваться над ним. Они все психи. Я хорошо помню, как они содрали кожу с моего брата.

– Твой брат записался в добровольцы, чтобы вернуть промотанное наследство. Он знал, на что шел.

– Мы все знаем. Даже если не признаемся себе. Разве кто-то загнал меня в этот крысиный угол специально? Я мог быть как все, проглотить боль и разочарование и жить дальше. Но я выбрал свою гордость. И теперь мы живем с ней вдвоем в этом милом доме. У каждого свой крысиный угол. Мне кажется, твой сидит у тебя в голове. Ты можешь туда забиться, но сможешь ли выбраться? Я не смог.

Гуго постоял молча, потом повернулся к лестнице и стал спускаться.