Чтение онлайн

– Идите за мной. Здесь невысоко, но поскользнуться можно, так что осторожнее, камни очень острые.

– Это я уже заметила, – ойкнула Ирина, уколовшись о какой-то выступ. – Здесь только в скафандре не поцарапаешься!

– Гасан, а далеко ты заходил внутрь?

– Нет, Элена, к сожалению, я побоялся идти один в неизвестном направлении. Но я точно знаю, что через гору пройти можно. Так говорят люди...

– А кто-то проходил? – немного насмешливо спросила Ирина. – Как можно знать что-то, если этому нет вещественного подтверждения?! Уверена, что в эту гору никто, кроме тебя, даже не совался!

– Возможно, вы правы. Но у нас всегда так происходит: мы просто что-то знаем, и всё, не задумываясь о том, откуда появляются мысли.

– Мы уже поняли это, – поддержал Иришку Леха. – Все эти ваши легенды, слухи... И самое интересное, кого ни спроси – все безоглядно в это верят! И даже без доказательств!

– Вы говорите о вашем предназначении?

– Ну... что-то вроде того...

– Не обижайтесь на наши легенды, может, это и правда ваша судьба, – мудро заметил Гасан. – Тот, кто верит, видит!

– Заметано! – Андрей решил прервать эту полемику. – Только если у нас не получится – не обижайтесь.

– Заметано! – повторил Сулейманыч. – Мы уже пришли. Вот он – вход в неизвестность.

Перед нами зияла большая безобразная черная дыра. Желание идти внутрь сразу пропало.

– Нда... Мрачновато. – Андрей сделал шаг вперед, и мы тут же потеряли его из виду. – Какая темнотища!

Да здесь же на расстоянии вытянутой руки ничего нельзя разглядеть!

– Поэтому я и дал вам самые лучшие факелы. – Гасан услужливо протянул один в темноту. Оттуда высунулась Андрюхина рука, схватила факел и утащила его в пещеру. Когда он наконец его зажег, мы – видели серые стены и аккуратный тоннель, ведущий куда-то вглубь.

– Зажигайте свои тоже. Здесь темно, как... В общем очень темно. Гасан, вы, наверное, пойдете вперед и покажете нам то место, до которого вы дошли в прошлый раз. А уж оттуда мы как-нибудь сами.

– Да, Андрей, так и сделаем. Но это не так далеко от входа, так что я смогу показать только вам начало пути.

Мы зажгли факелы (у меня оказался самый большой) и отправились искать очередные приключения на свои... головы. Гасан Машари шел впереди и все время молчал. Наверное, старику было грустно расставаться с нами, да и мы тоже привязались к доброму Сулейманычу и не знали, что сказать на прощание. Минут через десять он остановился:

– Пришли. Видите этот белый выступ? До него я доходил, а дальше будет неизвестная дорога, по которой вам придется идти одним. Было бы мне лет на двадцать меньше, не задумываясь сопровождал бы вас. Но .. сейчас я буду только обузой.

– Да о чем ты говоришь?! – возмутилась я. – Ты еще хоть куда! Просто тебе незачем уходить из деревни. Мы идем к определенной цели, а у тебя своя : жить в поселке, оберегать госпожу Латифу, дружить с соседями и воспитывать своего вздорного ишака. Сулейманыч улыбнулся:

– Да хранит вас Всевышний! Идите, не будем долго прощаться.

Вот так мы оставили Гасана Сулеймана Машари у того памятного выступа и пошли дальше. Наши шаги глухо раздавались в тишине пещеры. Шли молча, каждый думал о своем. А может быть, об одном и том же – о Расдае, из-за которого мы опять идем в кромешной темноте с рюкзаками и факелами Мне лично уже всерьез хотелось поговорить со знаменитым Демоном ада и высказать ему... много чего.

– Что-то мы мумий давно не видели, – прервала тишину Ирина. – Неужели Шартаг прекратил на нас охоту и Андрей тогда оказался прав?

– Сомневаюсь, – покачал головой Лешка. – Помните, как Гарон сказал, что повелителю и магу было бы приятно лично понаблюдать за смертью принцессы Фархад? Он не назвал имен, но я уверен, что речь шла о Моранде и Шартаге.

– Да, говорить о том, что маг-шарлатан исправился, еще рано, – хмыкнул Андрей. – Думаю, эта гадина вообще не способна на мало-мальски хороший поступок.

– Однако мумии нас давно не доставали, – стояла на своем Иришка.

– Ну так это же хорошо, – обратилась я сразу ко всем спорщикам. – Нам и без них не скучно. И вообще, от частого общения с подобными паранормальными тварями портится настроение. Давайте лучше не вспоминать о них, слишком много чести.

Тут откуда-то раздался громкий демонический хохот, от которого из стен посыпались мелкие камушки. Мы остановились так резко, что чуть не свалили друг друга. Смех не утихал. Наоборот, разрастаясь все больше и больше, он звенел повсюду, отражаясь эхом в каждом сантиметре тоннеля. Мы беспомощно оглядывались, держась за руки, но вокруг никого не было, и только безумное ржание (по-другому не назовешь) извещало о чьем-то постороннем присутствии. Не буду врать, что нам не было страшно. Еще как было! А все из-за неизвестности: кругом ни души, громкий смех, да еще и мрачная обстановка в придачу. Я вообще считаю, что все человеческие страхи от неизвестности. Мы боимся того, что не можем объяснить. Вот и тогда было не столько ощущение опасности, сколько страх перед черными хохочущими стенами, увешенными факелами. В конце концов стало неприятно закладывать уши, да и крутиться нам уже надоело.

– Молчать! – во всю глотку заорал Леха, пытаясь перекричать этот отвратительный смех. От неожиданности наш незнакомец-весельчак резко заткнулся. Лешка тяжело вздохнул и попытался обратиться к этому неизвестно кому:

– Между прочим, это неуважительно – так относиться к своим гостям. Сначала принято поздороваться и представиться, потом мило улыбнуться, а не ржать во весь голос.

– Я – Властелин Горы! – раздалось в ответ.

– Да хоть Папа Римский! – негодующе пошла в наступление Ирина. – Оглушил нас, а теперь снизошел до разговоров. Властелин он, видите ли! Власть дается умным людям, а не полудуркам с отвратительными манерами.

– Не забывай о Моранде, – подмигнула я.

– Ах да, извини. Спешу обрадовать – ты такой не один. Есть еще некий индивидуум с подобным умственным развитием.

– Может, вам всем в институт благородных девиц записаться? – веселился Андрей. – Сомневаюсь, что есть институт благородных мужиков. Ну, как тебе предложеньице?

Мы засмеялись. Страх прошел, вместо него появилось безудержное веселье, и шутки просто лились Рекой. Незнакомец молчал, наверное дожидаясь, пока мы просмеемся. А может, просто переваривал подобную наглость с нашей стороны. А мы все никак не Могли остановиться и в итоге уже сидели и устало похихикивали, прислонившись к стенке.

– Эй! Ты еще здесь? – спросила я. – Ладно тебе не вредничай, поведай нам, кто ты, а мы, может быть расскажем о себе.

– Я – Властелин Горы, – уже менее уверенно произнес голос.

– Ну это мы уже слышали, а поподробнее.

– Я – Тыгдымский конь! – гордо заявил незнакомец.

– Кто?! – Мне кажется, тогда стены просто затряслись от нашего хохота.

– Тыгдымский конь, – сказало существо, вызвав у нас повторную реакцию.

– Ой, не могу, еще одна говорящая лошадь. – У Ирины даже слезы потекли.