Чтение онлайн

Они убрали со стола, затушили небольшую свечку, освещавшую кухню, и пошли в спальню.

Утро следующего дня началось в спешке для пары. Анна выбирала платье, в котором она будет встречать гостью, а Александр немного нервничал. В отличие от Анны ему было сложно заводить новые знакомства, даже не смотря на то, что он был общительным и не замкнутым. У него в голове крутились мысли: О чем надо будет рассказать в первую очередь? Или сначала узнать о Дженни? Как не выглядит глупо?

– Чего ты так разволновался? – спросила Анна

– Я? Нет, что ты. Все нормально. – Растерялся Александр.

– Ты смотришь по сторонам и кусаешь губы – значит, точно нервничаешь. Это твоя привычка, не думай, что я не замечала её. – Поправляя пиджак мужа, произнесла Анна.

– Иногда мне кажется, что ты знаешь обо мне больше, чем я сам.

– Возможно, так оно и есть. – Анна обняла Александра и пошла к зеркалу, примерять различные серьги, которые подошли бы к её розовому платью с вышитыми на груди розами.

– Кстати, ты заметил, что Оскар сегодня сам не свой. Из будки не выходит и даже к еде не подошёл. – Анна смотрела на грустного пса в окно.

– Может он так же не в восторге от новых знакомств, как и я. – Нервно улыбнулся мужчина.

– Ну, не зря говорят, что животные похожи на своих хозяев. – Ответила Анна.

Время подходило к двенадцати дня, и на горизонте появилась чёрная резная карета. Она была зловеще красивая. Оконную раму обрамляли различные узоры, а сами окна были завешены черными бархатными шторами. Карету везла вороная лошадь, на которой была черная ажурная амуниция.

– Вот это да! – Удивленно сказал Александр, смотря в окно на приближающуюся карету . – Я думаю, это Дженни.

Они вышли на крыльцо дома ждать девушку. Наконец, карета остановилась напротив дома Клиффордов и из неё вышла девушка, с огненными волосами чуть ниже плеч и в белом ажурном платье, которое раздувал во все стороны весенний ветер.

– Вы Дженни? – Приветливо и слегка стесняясь, спросил Александр.

– Да, это я. А Вы должно быть Александр? О, а Вы его супруга Анна, так? – Не делая паузы, Дженни задавала вопросы.

– Все верно, это мы. Прошу, пройдёмте в дом. – Приветливо сказала Анна, незаметно опустив глаза в низ, таким образом, осмотрев Дженни с головы до ног.

Только Дженни зашла на порог двора, как вдруг выскочил Оскар и с пронзительным лаем начал кидаться на гостью. Анна едва смогла удержать пса за ошейник.

– Оскар, уймись уже наконец! Как с цепи сорвался! Прошу извините его, он никогда так себя не вёл, а сегодня весь день как не свой. – Извинившись, Анна увела собаку на задний двор, чтобы тот не пугал гостью. Но у Дженни не было абсолютно никакой реакции на собаку. Она лишь молча смотрела на него, а потом произнесла:

– А у меня птица есть. Маленький соловей! Правда, он не как ваша собака. В отличие от Оскара моя птица сидит постоянно в клетке. Возможно, ей тесно…

О, это очень интересно. – Неловко произнесли супруги. Они не совсем поняли, к чему Дженни сказала им эту информацию, но возможно, она просто любит животных и решила упомянуть про свою птицу.

– Анна, милая, отведи Дженни в дом, а я помогу занести вещи. – Сказал Александр.

– Спасибо! – Ровным, спокойным тоном сказала Дженни, и отдала свой небольшой чемодан Александру. Он был весь в мелких потертостях. Вещь явно была не новой.

Сев за стол, который супруги накрыли до приезда Дженни, они еще несколько секунд неловко помолчали, но затем Анна спросила незнакомки:

– Так Вы откуда к нам пожаловали?

– Из особняка «Битлер» где-то в сорока километрах от Кингстона. – Ответила Дженни, пристально рассматривая интерьер дома. Когда же она закончила осмотр, то принялась за перебирание в руках сладостей поставленных на стол.

– Нас с мужем очень впечатлила ваша карета, такая красивая. – Продолжила Анна.

– Моя карета? О, нет, она вовсе не моя. Я лишь заплатила деньги, что бы меня довезли до города. Анну очень удивило, что у человека, живущего в особняке нет личного транспорта. Увидев напряженное лицо жены, Александр решил сам продолжить беседу:

– Судя по расстоянию, вы живёте совсем рядом с морем, верно?

– Да, это так. Мы… – Дженни резко замолчала, потом поправила себя и продолжила: – вернее Я живу прямо рядом с утёсом. Отвлекаясь от сладостей, Дженни поглядывала то на Анну, то на Александра.

– Хватит обо мне. Расскажите лучше Вы о себе. – Обратилась Дженни к хозяевам дома.

– Мы работаем в одном издательстве. Анна переводит книги, а я пишу рассказы для детей, но это Вы и так знаете. – Ответил Александр

– Александр, Ваши книги прекрасны, и я не устану это повторять! Я бы хотела быть как Вы. И я даже пыталась что-то писать, но, сказать честно, пока выходит не очень. – Голос Дженни стал громче и эмоциональней, было ощущение, что всем своим видом она хотела показать, как ей нравятся работы Александра.

– Ну а Вы, Анна, настоящий полиглот! Вы очень талантливые люди.– Затем Дженни остановилась и, сделав небольшой глоток чая, продолжила, но уже вновь спокойно и тихо:

– Знаете, сказать по правде, я тоже очень хочу написать рассказ, но сама не справляюсь, а помочь некому. Мой дом уже давно погрузился в гробовую тишину. Вы хорошие люди, и мне есть чему поучиться у вас. Для меня бы было большой честью пригласить вас к себе в особняк, чтобы Вы Александр помогли мне написать книгу. Я хорошо заплачу за ваш труд. И Вы Анна хорошо бы провели время у меня.

Клиффорды были слегка ошарашены предложением Дженни, ведь они едва знали друг друга. Они немного задумались, а затем сказали:

– Спасибо за предложение, Дженни, но нам нужно немного подумать.

– Да, я все понимаю, не каждый согласиться поехать в гости к первому встречному. – Спокойно и с пониманием ответила Дженни. Она продолжила улыбаться, хотя складывалось ощущение, что её улыбка была натянутой.

– Оставайтесь сегодня у нас, а утром мы дадим вам ответ. – Анна всеми силами хотела показать, что Дженни действительно рады здесь видеть.

– Пройдемте, я покажу вам вашу спальню. – Сказал Александр.

– Вы очень добрые люди, спасибо. – Дженни встала из-за стола и проследовала за Александром.

Девушка осталась в комнате на втором этаже, раскладывать свои вещи, которые она привезла из дома. Александр тем временем спустился на первый этаж к жене помочь убрать со стола посуду и обсудить предложение Дженни.

– Что ты думаешь, насчет визита к Дженни? – Поинтересовался Александр, попутно убирая стол.

– Мы её совсем плохо знаем. Да и тебе не показалось немного странным её поведение? Возможно, я просто придираюсь, но сказать честно, мне немного не по себе. Есть в ней что-то, что меня настораживает. Ещё и Оскар никогда так себя не вёл с другими людьми. – Почти шёпотом ответила Анна, чтобы Дженни ничего не услышала.