Чтение онлайн

– Кажется так, - пожал плечами Русов.
– Но автономии самостоятельны в политике, и тонкостей я не знаю, тем более это далеко от Карельской автономии...

Его прервал телефонный звонок, к удивлению Русова раздавался из панели.

– Здесь есть телефонный выход, - кивнул Грегори.
– Кажется, это тебя. Пойду, не стану мешать.

Звонил Болдуин: посочувствовал Русову, пожелал выздоровления и пригласил заходить в свой магазин.

– Ты не знаешь, как я мог подцепить эту дрянь?
– поинтересовался Русов. Ведь близко к Зоне не подходили.

Болдуин помолчал.

– Ходят слухи, - сказал осторожно, - что на кого черный волк дохнет, на свете не жилец. А к тебе они близко подобрались, да и кровь на лицо попала. Но ты этому не больно верь.

– Не буду, - весело сказал Русов.
– Тем более, что слыхал и другое: каждый получает то, во что верит. Спасибо, что позвонил.

Не успел положить панель, как снова раздался звонок, на этот раз от Сирина.

– Как ты, лучше?
– В голосе Сирина прозвучало беспокойство и на сердце Русова потеплело.

– Уже здоров, Миша. С понедельника на работу.

– Быстро тебя запрягают, - хмуро сказал Сирин.
– Попить пивка в баре не желаешь? По случаю выздоровления.

– Пока нельзя, - извиняющимся тоном сказал Русов.
– Пью таблетки, Джанет принесла. Как-нибудь на неделе. А у тебя как настроение?

– Да хреновое, - бодро сообщил Сирин.
– Одна надежда: может быть, скоро все кончится.

– Ты о чем?
– не понял Русов. Но Сирин не стал объяснять.

– Звони, Евгений, нам надо обязательно пивка попить.
– И повесил трубку.

В воскресенье Русов поехал с Грегори и Джанет в церковь, невнимательно послушал проповедь, а по возвращении съел праздничный обед. Игра на компьютере, болтовня с Грегори, телевизор - все, как вчера. К ночи Русов почему-то ощутил неясную тревогу...

В понедельник стало не до смутных ощущений: утомился на работе так, что свалился на пыльный диванчик прямо на складе. Дэн позвонил Джанет, и та пришла отпаивать кофе. Русов почувствовал, как вздрагивает ладошка под его затылком, зеленоватые глаза смотрели обеспокоено. Похоже, Джанет все-таки переживала за него.

По дороге домой она сказала:

– Звонила Салли из ратуши. Тебе надо зайти оформить бумаги. Получить вид на жительство или подать заявление о гражданстве. Что ты предпочитаешь?

Русов устало глядел на пробегающие домики: белые стены, аккуратные веранды, два или три этажа блестят стеклами. Все-таки красивая страна Америка.

– Отвези меня завтра, пожалуйста, - попросил он.
– Сегодня я даже думать не в состоянии.

Но когда добрался наконец до постели, долго лежал без сна. В окне чернели дубы, третий день как шумел в листве ветер, и Русов впервые задумался: увидит ли снова сосны на берегу залива в Кандале, красные гроздья рябины над тихими улицами, своих сестричек и отца? Неужели Америка станет ему родиной, неужели так хотела мать?.. Ночью он видел тревожные сны, но утром забыл, что снилось.

На другой день работалось легче, закончили раньше, и Джанет отвезла его в ратушу.

– Я съезжу к подруге, - сказала буднично.
– Потом вернусь за тобой.

Электромобиль с жужжанием уехал. От вида белых колонн ратуши Русова пробрал озноб, вспомнилась площадь в заброшенном городе. Быстро поднялся по ступеням, миновал холл и отыскал приемную мэра. На этот раз там были люди, и Салли с милой улыбкой попросила подождать:

– Миссис Роузвотер хочет поговорить с вами лично.

Делать было нечего, Русов сел в кресло, радуясь возможности вытянуть ноги... Наконец вышло несколько мужчин, шумно обсуждая детали какого-то строительства, и в кабинет зашли две дамы, до того с любопытством рассматривавшие Русова. Потом пришла и его очередь.

– Хай, Юджин!
– Хелен выглядела немного усталой, но элегантной в коричневом костюме и белой блузке.
– Я слышала, вы болели.

– Уже здоров, миссис Роузвотер, - неловко улыбнулся Русов.

Мэр рассмеялась, снова звонким смехом юной девушки:

– Не называйте меня так, я буду чувствовать себя совсем старой. Просто Хелен. Наверное, Салли сказала, в чем дело. Надо получить регистрационную карточку. А хотите, сразу подавайте заявление о приеме в гражданство. Иммиграции на нашу Территорию почти нет, мать у вас американская подданная, сдадите небольшой экзамен на знание языка и Конституции, а я готова за вас поручиться. Хоть что-то сделаю для вашей матери. Надеюсь, вы меня не подведете. Ну как?

Русов заколебался:

– Большое спасибо. Но я не знаю, сохраню ли тогда российское гражданство?

Хелен переплела красивые тонкие пальцы, положила на них подбородок: видимо, ее любимая поза.

– Вы хотите вернуться в Россию?
– в голосе прозвучало удивление.

– Еще не знаю, - замялся Русов.
– У меня там две сестры. Я хотел бы их навестить.

Вспомнилось - вечер, и он поднимается в их комнатку с каким-нибудь лакомством: коробкой китайских соевых конфет или шоколадкой с золотым драконом на обертке. Сестры - часто в одинаковых платьицах - радостно спрыгивают с дивана, бегут навстречу, утыкаются головенками ему под мышки...

Хелен откинулась в кресле, задумчиво разглядывая Русова:

– Я не знаю российского законодательства о гражданстве. Сомневаюсь, что в Ил-Оу или вообще в Штатах есть специалисты по этому вопросу. Конечно, можно получить разрешение и зайти на официальный русский сайт через китайский сектор Интернета, но я не думаю, что дело стоит предавать огласке, по крайней мере пока. Или хотите, чтобы вас потребовали выдать как беглых преступников?

Хелен заговорщически улыбнулась.

– Конечно нет, - смешался Русов.

– Тогда ограничимся карточкой, - решила Хелен.
– Она дает право на пять лет проживания. Салли!
– Хелен ни до чего не дотронулась: видимо, компьютер управлялся голосом.
– Подготовь "зеленую карту" для мистера Русова.

Она развела руками:

– Даже не знаю, почему ее так называют. Пока все. До свидания, Юджин.

Русов растерянно поблагодарил и попятился к двери под насмешливым взглядом голубых глаз женщины-мэра. В приемной Салли посадила его на стул, нацелила янтарный глазок маленькой телекамеры и забегала пальцами по клавиатуре. Принтер вытолкнул кусочек пластика без фотографии, но Салли вставила его в компьютер и на дисплее появилось цветное изображение физиономии Русова: наверное, было закодировано прямо на карточке.