Чтение онлайн

Мальчик протянул руки к девушке, она поднесла их к свои губам и поцеловала. А потом глаза ее вспыхнули кровавым пламенем. Она повернулась к нам и засмеялась. Мальчик фыркнул. Мгновение они стояли прямо перед нами, вызывающе ухмыляясь. Они окинули Элию быстрым взглядом и повернулись ко мне.

Я равнодушно смотрела на них, хотя в животе у меня бушевал ураган. Являются ли они обычными Призраками, жаждущими разрушений? Или они Неживые, и мы в большой беде? Девушка встретилась со мной взглядом.

Не подумав, я потянулась левой рукой к кулону, который дала мне Ариэль, затем я сосредоточила энергию и запустила правый кулак в расплывчатую фигуру девушки.

— Даже не думай!

Ощущение было такое, словно я окунула руку в ледяную ванну. Я ухмыльнулась, довольная собой. Я использовала такой маневр с парой резвых призраков в Сиэтле, и это срабатывало в десять раз лучше, чем ритуалы, о которых я читала в книгах.

Девушка взвизгнула и отпрянула. Мальчик зашипел на меня, сузив глаза, но тоже в страхе отступил назад. Секунду они смотрели на меня, потом, фыркнув словно обиженные избалованные детишки, они взялись за руки и тенями помчались с кладбища так быстро, что я едва могла уследить за их передвижением.

Я выпустила долгий вздох.

— Что ж, это было специфично. Я так понимаю, они хотели учинить немного хаоса.

Элия фыркнула.

— Думаешь? Ну ты, конечно, вывела их из себя. Что ты сделала? Никогда не замечала такого за Лилой.

— Да, не очень-то им было весело. Эту технику я разработала специально для духов, которым нравится получать эмоции. Это что-то вроде… как будто твоя энергия — это электронная мухобойка. Те двое Призраки? С Призраками это срабатывает лучше всего. И непохоже, чтобы Джоан и Чачи были достаточно сильны для Неживых.

Она покачала головой.

— Упаси Боже, нет, они не Неживые. Эта парочка доставляет неприятности уже давно. У нас с Лилой были проблемы с ними еще до того, как она ушла. Кэррис, твоя бабушка была сильнейшим медиумом на моей памяти, но… она не могла отправить их за Завесу. Энергетические линии активны, и мертвые утратили покой.

Я медленно кивнула. Если у бабушки Лилы были с ними проблемы, то для меня это будет то еще веселье. Но о том, что я сделала, не написано в учебнике, и это не легко. И я была шокирована не меньше духа. У меня была еще пара трюков в рукаве, так что в следующий раз они тоже вряд ли будут готовы ко встрече со мной.

— Хорошо, что я решила попробовать. Мы хотя бы знаем, что это работает. Я не была уверена, сработает ли мой репертуар здесь, но, полагаю, духи есть духи.

— Кровь берет верх. Медиумы рождаются общаться с духами и уничтожать их в случае необходимости. Ты происходишь из древнего рода женщин, которые проходят сквозь миры. Это твое право по рождению. Медиумы влияют на духов, любых духов, так, как не может никто другой. Ни скорбящие певицы, ни ведьмы, ни некроманты. И я не думаю, что важны не столько проводимые ритуалы, сколько энергия, которую ты вкладываешь в них. Но насчет того, что ты сделала с ними, кроме того, что разозлила, я не уверена.

— Да… ну, обычно это заставляет духов бежать в поисках укрытия, но думаю, я только неприятно удивила их и вывела из себя. Так, что мы будем делать с этими двумя? Кто они вообще? Если только у духов нынче не в моде ретро, они совсем не выглядят недавно похороненными.

Элия издала короткий смешок.

— Ты такая наблюдательная. И ты права. Эта парочка… При жизни их звали Бэтти Джин Дэниэлс и Томми Фриман. В 1950-ых они ходили в среднюю школу, были чуть младше нас с Лилой и Айви. Бэтти была дочерью одного местного банкира, а Томми… он был просто катастрофой. Они начали встречаться, и он привел ее внутреннюю Бонни к его Клайду.

— Что с ними случилось? Они вместе умерли?

Она резко повернула голову в сторону Озера.

— 1960… Одним туманным вечером ноября они поехали к ее бабушке. Ходили слухи, что они собирались украсть ее деньги. Прежде, чем они добрались до места, Дама забрала их. Машина съехала с дороги. Очевидцы утверждали, что они не превышали скорость, ехали на дозволенной. Было холодно, но дорога была сухой. Вот они были на дороге, а мгновение спустя, въехав в ограждение, оказались в Озере. Машина оказалась так глубоко, что ее так и не нашли. Как и тела, — она замолчала.

Я закрыла глаза, думая о бабушке с дедом. О Даме, утягивающей их своими ледяными руками. Медленно в моем сердце разгоралось пламя, и я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Какой бы сильной не была моя ярость от того, что Озеро потребовало Лилу, правда в том, что, если вы живете в Уиспер Холлоу, вам приходиться принять факт, что вам не избежать шанса оказаться следующим, кого она утащит на дно.

— Что сказали копы?

— Немного. Ты же знаешь, как здесь это происходит. Официальной версией объявили убийство-суицид. Но все понимали, что произошло на самом деле.

Я посмотрела на могильную плиту. Значит, могилы пусты. Но нельзя же установить надгробие на поверхность озера.

— Получается они все еще там… чтобы от них не осталось.

— Вместе с Бог знает сколькими еще душами. Вместе с твоим дедом. Элия мягко покачала головой, положив руку мне на плечо. — По крайней мере, Дама имела уважение вернуть тело твоей бабушки. Но дело вот в чем: Томми и Бетти ни разу не появлялись… до последнего времени. Я сыграла им на похоронах, и они ушли на покой. Я была тогда совсем юной, но была уже прекрасно готова работать с твоей прабабкой. Бэтти и Томми начали появляться около трех месяцев назад, и мы с Лилой ничего не могли сделать, чтобы вернуть их за Завесу, к Пенелопе. Думая об этом, понимаешь, что они давно должны были быть за Завесой и двигаться дальше, так что получается, что даже там что-то неладно. Независимо от причины, мы должны изгнать их прежде, чем им в головы взбредет обрушить свой гнев на город, ведь после стольких лет они все еще сумасшедшая парочка. Чему бы они не научились после смерти, что ж, если это было чем-то хорошим, с ними оно не вернулось.

— Так вы с Лилой пытались отправить их назад?

Она кивнула.

— Несколько раз. Я играю возле их могил дважды в неделю с тех пор, как они были впервые замечены, но, кажется, все без толку. И магия, которую использовала Лила… что-то противостояло ей, Кэррис. Кто-то, — она опустила взгляд на футляр для скрипки. — Поначалу я было решила, что теряю хватку. Что пришло время начать тренировать кого-то другого.

Я кивнула, осторожно садясь на надгробные камень.

— Но ведь дело не в этом? Элия, ты играла мертвым задолго до моего рождения. Ты не потеряешь хватку, пока не перейдешь границу мира мертвых.

Она улыбнулась.

— Спасибо. Да, у меня есть дар, и он будет со мной до конца. И ты права, может мне и семьдесят пять, но у меня еще много здоровых лет впереди. Моя семья… из долгожителей, — прищурившись, они оглядела кладбище. — Без твоей бабушки все стало только хуже. Необходимо, чтобы ты сменила ее немедленно, а затем нам необходимо выяснить, что же проникло в город, прежде чем…

Она посмотрела на Озеро и перешла на шепот. Налетел ветер и холодные мурашки страха пробежали по моей спине. Что-то скользило по нему, некая ведьма на помеле смеялась в свое удовольствие. Голые ветви поблескивали в свете кладбищенских фонарей, дым из городских труб проплывал по небу, город погрузился в холод осенней ночи.