Чтение онлайн

Я склоняю голову, словно якорь, давящий на мои кости.

– Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь пострадал, Сэди.

– Если это правда, то ты не сможешь сделать всё в одиночку. Куинн сильный, но он не выживет, если с тобой что-нибудь случится. Не делай ему больно.

Все, что я могу, это кивнуть.

– Я тоже тебя люблю, ты же это знаешь.

Она успокаивающе сжимает мою руку.

– И я люблю твое маленькое болезненное сердечко, но ты не получишь трофеев, - добавляет она. Ее тон не оставляет места для споров.

– Могу я спросить почему?

Момент обдумывание, а затем:

– Вэллс украл эти стихи у своих жертв. Я собираюсь их вернуть.

– Когда все будет закончено, - говорю я, расправляя плечи, - я помогу, - я стараюсь, чтобы мой тон не оставлял места для споров.

Уголок ее рта приподнимается в улыбке.

– Прогулка по кладбищу с ненормальным судмедэкспертом. Успокойся, мое черное, бьющееся сердце.

Я натянуто улыбаюсь и понимаю, что машина с телами так еще и не прибыла. Я проверяю время.

– Куинн приедет с трупами?

– Они с Колтоном, осматривают Мэддокса, - Сэди проверяет свой телефон на наличие обновлений, а затем спрашивает: - Карсон знает, что ты связалась с Альфой?

То, каким тоном она это сказала, звучит так, будто я сорвала знамена преступной банды, бросая вызов, чтобы они пришли за мной. Собственно, именно это я и сделала. За исключением того, что я использовала себя в качестве приманки.

– Я старалась не впутывать Карсона почти ни во что, - признаюсь я.
– У него не самый блестящий послужной список по хранению секретов.

– И он лапал тебя во время операции, - говорит она, скривив губы.

– О, и это тоже.

Ее улыбка успокаивает меня. С тех пор как она с Колтоном, в Сэди появилась новая игривая сторона, о существовании которой я и не подозревала. Мне это нравится.

– Сначала я должна сказать Куинну, - говорю я, потирая лоб, чувствуя нехватку сна.

Она закрывает ноутбук и поворачивается ко мне.

– У нас есть пять часов. Времени предостаточно.

Пять часов. Время, которое я дала Альфе, чтобы набраться мужества и встретиться со мной лично. Сомневаюсь, что он будет придерживаться моих правил, чтобы увидеться наедине. Но, с другой стороны, я не собиралась идти в одиночку.

Я бросаю взгляд на свою сумку. Если бы Сэди знала всю правду, ее лекция была бы совсем другой и гораздо более жесткой.

Взгляни в лицо своему страху. Атакуй нападающего.

Я не только смотрю в лицо своим страхам, я принимаю их. В моей холщовой сумке запасной пистолет Куинна, запечатанный в пакет для улик. Пришлось надеть перчатки, чтобы вытащить его из-под его комода.

Неважно, что мы решим, но когда я увижу Альфу, когда я буду достаточно близко, чтобы заглянуть ему в глаза... это закончится.

***

Гул верхнего света звучит слишком громко, а флуоресцентное свечение слишком яркое. Боль давит на мои глаза по нарастающей, заставляя меня отвести взгляд от жертвы. Я срываю латексные перчатки и бросаю их в мусорное ведро.

Сэди замечает мою вспышку ярости и обходит стол для вскрытия.

– Нужен перерыв?
– предлагает она.

– Я в порядке, - я потираю шею сзади, пытаясь размять затекшие мышцы.
– В любом случае, записывать особо нечего. Пуля в голову. Мертв.

Глядя на одного из моих похитителей, на его бледную и безжизненную кожу, я удивляюсь, почему я так сильно их боялась. Ха. Думаю, это легко говорить теперь, когда они мертвы. Лишенные всей той мерзости, которая делала их угрозой жизни.

– И все же чай тебе не помешает, - ее искренняя улыбка немного уменьшает мое беспокойство. Она не отходила от меня с тех пор, как команда доставила тела.

Я сажусь и закидываю ноги на тележку с инструментами.

– Если ты предлагаешь, я не буду жаловаться.

Черты ее лица на секунду напрягаются, она бросает взгляд на входную дверь.

– Карсон здесь, - уверяю я ее.
– Кроме того, ответа так и не последовало. Никакой активности со стороны Кинга или Альфы.
– Если Альфа рассчитывает, что я приду к нему... у него нет причин приходить ко мне самому. Зачем рисковать сейчас?

Меньше пяти часов…

– Тогда я скоро вернусь.

Я смотрю, как она проходит через двери в главное здание. Мне следовало спросить Карсона, не нужно ли ему что-нибудь. Черт. Я так старалась притвориться, что его нет рядом, что полностью блокировала его присутствие.

Когда я встаю и потягиваюсь, снаружи лаборатории раздается грохот. Я направляюсь к внешнему коридору - туда, где находится Карсон. Двойные двери распахиваются, и я останавливаюсь на полпути.

Глава 14

Обнаружение

Куинн

Колтон Рид обнаружился на главном уровне «Логова», занимая один из барных стульев. В той же черной рубашке, в которой он всегда щеголяет в клубе. Став владельцем «Логова» после смерти брата, он, по-видимому, не изменил своему стилю. Когда я подхожу, он приветственно поднимает рюмку.

– Мне нужен ордер на просмотр записей с твоих камер наблюдения?

Он ставит стакан и кивает в сторону винтовой лестницы.

– Я думал, за записями ты пошлешь ко мне своего протеже. Как в прошлый раз.

Три часа ночи и Рид - не лучшее сочетание. Я уже чувствую, что раздражен.

– С кем нужно связаться, чтобы выпить кофе в этом заведении?

Поднимаясь по лестнице, мы проходим мимо миниатюрной девушки, облаченную в костюм из лакированной кожи.

– Оникс, - обращается к ней Рид.
– Не могла бы ты принести злобному детективу кофе, пожалуйста?
– Он оглядывается на меня: - Черный, я полагаю?

Я киваю, и девушка, подмигнув мне, уходит.

– Наверное, быть боссом имеет свои преимущества, - говорю я, поднимаясь с ним на второй этаж.

Он достает из кармана связку ключей.

– Ты лучший в дурацких каламбурах, Куинн, - он открывает дверь в свой кабинет и заходит внутрь.
– Это я должен быть в отвратительном настроении. Перестрелки не очень хорошо сказываются на бизнесе.

Я закрываю дверь, отгораживаясь от хаоса. Никогда не скрывал тот факт, что Рид ужасно меня раздражает. Черт, когда-то он был моим главным подозреваемым в деле о серийном убийце. Но его недавние усилия были бескорыстными. Он заботится о Сэди, но это не значит, что он должен пожертвовать своим клубом, чтобы помочь Эйвери. За это я опускаю его на ступеньку ниже.