Чтение онлайн

Погода стояла по истине прекрасная. Солнце еще не село за горизонт и было настолько тепло, что большинство людей ходили в одних рубахах и сарафанах. Осторожно, чтобы не привлекать внимание парень двинулся в назначенное место.

Его задачей было обыскать место пожара, в то время, как Ирия должна была забрать вещи.

Кирилл преодолел сад без всяких неприятностей. Два стражника у главных ворот смеялись и шумно переговаривались друг с другом. До парня, лазающего по кустам, им вовсе не было дела.

Когда он вышел из-за дерева, то его взору предстало сгоревшее здание. Груда пепелища и обгорелые брёвна — это было всем, что осталось от некогда большой постройки.

По телу Кирилла пробежали мурашки, когда он вспомнил, как Ирия рассказывала о библиотекаре, что запер себя внутри комнаты. Погибнуть, таким образом, было слишком мучительно. Вероятно, под всей этой кучей пепла и золы мог находиться его прах. Эта мысль никак не поспособствовала взятию себя в руки.

Обыскивать пепелище казалось бесполезной затеей. Останься здесь хоть что-то, служащие князя точно бы это нашли. Однако, Кирилл направился прямо в место пожара. Здесь до сих пор пахло дымом и гарью. Этот запах не сумел смыть даже дождь.

Вдалеке слышались звуки гулянья. Весь мир жил своей привычной жизнью, даже не подозревая о том, что сейчас происходило на улицах города. Знай, они правду о том, кто именно прибыл на праздник, то с ужасом бросились бы искать убежище.

Парень опустился на колени и начал копаться в пепле. Он как мог, тянул время и изображал видимость усердных поисков.

Именно когда Кирилл вынул руки из чёрной кучки, его взгляду представились два скреплённых между собой металлических браслета, перепачканных углём. Они были толстые и прочные, а края слегка расплавились из-за огня. Выглядели браслеты так, словно побывали в пожаре.

— То, что нужно — пробормотал он и поднялся на ноги. Как раз в тот момент, когда за его спиной раздались голоса.

— Схватить его.

Кириллу не требовалось оборачиваться, чтобы понять, что стража князя загнала его угол.

Во дворце тем временем раздались крики.

Ирия

Всё шло в точности по плану. По крайней мере, в самом начале.

Ирия и Веста поодиночке пробрались к стенам дворца. Им оставалось дождаться, когда Демьян доберётся до выбранной комнаты и сбросит верёвку.

— Его ведь не схватят? — тихо спросила полуночница. Она с подозрением озиралась по сторонам, чтобы убедиться, нет ли поблизости стражи. Двое мужчин стояли возле главных ворот. Ирия хорошо их запомнила — ведь они оба присутствовали на её свадьбе. К счастью, стражники были поглощены разговором. Никто не любил работать в день праздника.

— Демьяна могут запереть в своей комнате — ответила Ирия. — Так его в прошлый раз наказывали. По правде он даже не понял, что был заперт.

Веста кивнула и посмотрела вверх на окна. Однако никаких изменений пока не произошло.

Если бы Демьян пользовался большим уважением у отца, то план можно было бы и не придумывать. Князеч просто вернулся бы во дворец и выяснил всю правду. Однако его и прежде не посвящали во все дела, а после побега он, вероятно, окончательно пал в глазах Белозара. Будь у князя ещё один сын, дела обстояли бы ещё хуже. Демьян всегда считал наследуемую власть бременем, но по правде она была его защитой. Пока он единственный наследник — ему ничего не угрожает.

После того, как Демьян рассказал Весте о том, кто он полуночница моментально внесла поправки в план, сделав его ещё проще.

— Слишком долго — сказала девушка. Она нервно прикусывала губы и постоянно поглядывала вверх. Прожди они ещё немного и Веста, вероятно, разобрала бы дворец по брёвнышку от нетерпения. К счастью, делать этого ей не пришлось.

Раздался звук открывающегося окна. Ирия подняла голову и увидела, как Демьян медленно спускал к ним верёвку. Парень пытался сказать что-то жестами, но ни Веста ни Ирия его не поняли.

— Идём — скомандовала полуночница и, ухватившись за край верёвки, быстро и ловко вскарабкалась вверх.

Когда Веста скрылась из вида, настала очередь Ирии. Девушке прежде не доводилось карабкаться вверх. Неудобная одежда была дополнительной помехой.

У Орловой ушло не малое количество времени, чтобы подняться. Она повредила кожу рук и больно ударилась локтём. На самом вверху Демьян подал ей руку и помог оказаться в комнате.

— А ты не спешила — без злобы в голосе заметил он.

— Это выглядело гораздо проще, чем оказалось на самом деле — устало сказала Ирия.

Комната, в которую они проникли, была её бывшей спальней. Девушка заметила, что с момента её ухода ничего не изменилось. На тумбе всё также лежала расчёска, кровать была аккуратно застелена, на спинке стула висел сарафан, в котором девушка ходила на площадь. Оказаться здесь теперь было странно. Ирия с грустью осмотрелась. Ей так хотелось отдохнуть, но времени на это не было.

— Отец вне себя от злости — сказал Демьян. — Он хотел, уже начать было ругаться, но я ушёл, чтобы переодеться и привести себя в надлежащий вид. Так что спеши, мне скоро следует вернуться.

Князеч и вправду переоделся. Он наспех натянул поверх рубашки чёрный бархатный кафтан и причесал волосы.

— А где Веста? — спросила Ирия.

— Уже ушла.

Больше ни говоря, ни слова девушка подошла к своему комоду. Она быстро нашла заколку Лукерии, спрятанную под одеждой. Убрав её в карман, она повернулась к Демьяну и кивнула ему на дверь. Не успел он выйти, как в коридорах раздались крики стражи.

— Кажется, нам следует поспешить — сказал князеч и быстрым шагом вышел из комнаты.

Подождав некоторое время, так сделала и Ирия. Когда она очутилась в коридоре, там уже никого не было. Без всяких неприятностей девушка дошла до нужного ей гобелена, за которым скрывался потайной ход в библиотеку.

Теперь ей оставалось только найти тайник Лу и успеть покинуть дворец. Времени на это, как и сказал Демьян, у неё было мало.

Когда она открыла дверцу, то сразу почувствовала лёгкое дуновение сквозняка и знакомый запах сырости.

Демьян

Белозар, выплеснул на сына всю ту злость, что копилась в нём, казалось уже многие годы.

— Где ты пропадал? Ты хоть представляешь, как сейчас не спокойно в городе! — от гнева его лицо раскраснелось, а глаза сделались безумными. Княгиня со своим самым несчастным видом стояла за спиной мужа. Сейчас рядом с князем она выглядела хрупкой и ничтожной. Казалось, хватило бы одного дуновения ветра, чтобы её развеять.

На мать Демьян старался не смотреть.