Чтение онлайн

— Вы не знаете, что мы знаем, о том, что они знают, — сказал Кирилл и своим заявлением полностью их выдал.

— Ты сам-то вообще понял, что сказал? — усмехнулся Леший.

— Я… — Кирилл растерянно посмотрел на полудницу.

— А что, как вы думаете, они могли бы знать о князе? — пришла на помощь брату Дина. Колояр тяжело вздохнул и ответил.

— Я поклялся служить этому человеку. И я уважаю его. Не подумайте, что я изменник какой, но… — начальник стражи поддался вперёд и, понизив голос, продолжил — во дворце происходит что-то странное. Казнь целой семьи, восстания, пожар, побег наследника. Я точно знаю, что никакого покушения не было. Мои подчинённые ничего не слышали о расследовании. От тех людей просто жестоко избавились. К тому же Ирия. Она была готова на всё ради семьи, а теперь так просто сбегает? Уверен, что-то случилось в тот день. В день пожара.

Кирилл с Дина переглянулись.

— Сейчас в Ветрограде совсем не спокойно. Народу сообщили, что Демьяна похитили и все думают, что это сделала полуночница. Якобы её видели в городе на фестивале цветов. На площади в день начала осеннего фестиваля, когда князь выступал с речью, некий Дарир уверял всех в том, что полуночница убивает жителей города. Прежде князь подавлял эти слухи, но теперь… Теперь он словно специально сеет панику. Как будто…

— Отвлекает от чего-то ещё более ужасного — закончила за него Дина. Колояр кивнул.

— Что вам об этом известно?

Дина посмотрела на Кирилла и Лешего, чтобы понять стоит ли отвечать на вопросы их гостя. Брат отрицательно покачал головой, в то время как лесной дух одобрительно кивнул.

К счастью в этот момент Рута подала пироги, тем самым выиграв немного времени на принятие решения.

Дина вышла с кухни. Чуть позже к ней присоединился и Кирилл.

— Ты же не веришь ему? — с надеждой в голосе спросил брат.

Девушка опустилась на табурет и устало закрыла лицо ладонями. Она очень не хотела сама принимать это решение. Колояр был связан с Ирией, а говорил он о полуночнице. Это касалось их и им следовало решить, доверять ему или нет.

— Нужно подождать остальных…

— И подвергнуть Весту опасности? То есть всех их. Ты разве не понимаешь, чего он добивается? Его послал князь, чтобы выведать, о том, что нам известно, а заодно и вернуть Демьяна с Вестой.

— Вряд ли бы князь послал на это дело всего одного человека.

— Так мы и не знаем точно, что он один. Вдруг у нас в кустах прячутся его сообщники.

Дина представила в голове эту картину. Кусты шиповника, заполненные стражей князя.

— Это вряд ли — сказала она — но может ты и прав. С другой стороны Колояр не рассказал князю о том, что это Ирия и Демьян подожгли лабораторию. Да и сидел он тогда в доме Орловых тоже не по приказу князя.

Кирилл скрестил руки на груди.

— В этом ты права — сказал он — так вот как сделаем. Ты отвлекай его, а мы с Лешием проверим, нет ли где по близости ещё людей князя.

— Хорошая идея — согласилась Дина, хотя перспектива развлекать Колояра разговорами ей совсем не нравилась.

Брат кивнул и ушёл в кухню, вероятно чтобы позвать Лешего.

— Что ж мне было очень приятно с вами поболтать — услышала девушка слова лесного духа — но как напомнил мне мой лучший друг Кирилл, нам уже пора. Нужно помочь в огороде.

— Никуда вы не пойдёте — сердито сказал начальник стражи.

— Послушайте — Дина вошла в кухню и села за стол — пусть они займутся делом, а я пока отвечу на ваши вопросы.

Колояр кивнул.

— Ладно — вымученно сказал он — так что вы знаете?

Демьян

Больше всего его удивило, что бабка Агапка оказалась вовсе не бабкой. Это была вполне дружелюбная женщина, которая не только ответила на все заданные ей вопросы, но и предоставила им ночлег.

Спать пришлось втроём на неудобном матрасе, набитом сухой травой. Однако после жизни в лесу это казалось вполне удобно.

Впервые за много дней Демьян выспался и полностью наелся.

— Как думаешь, они уже нашли браслеты? — спросила у него Ирия, когда покинув дом ведьмы, они брели по густому лесу. Веста, закинув лук на плечо, шла впереди их.

— О, моя, наивная оптимистичная Ирия — усмехнулся Демьян. Сытый желудок обеспечил его относительно не плохим настроением. — Только перед нашим уходом вернулся ворон. Неужели ты думаешь, что они так бы быстро управились?

Орлова обиженно фыркнула.

Всего через несколько часов беспрерывной ходьбы они дошли до болота. Это было отрытое пространство, обрамлённое густыми насаждениями искривленных деревьев. Окажись здесь путники ночью, им бы не посчастливилось. Причудливые формы стволов в темноте пугали бы не меньше любых чудовищ, а при свете дня они выглядели даже красиво.

— Мы здесь не пройдём — разочарованно сказала Веста — а жаль. Так бы вдвое сократили дорогу.

Демьян огляделся. На первый взгляд казалось, что нет никакой опасности, если пойти прямо по неглубокой воде. Но это было не так. Болота — это, то место, в котором всегда следует проверять твёрдость почвы под ногами. Если оступишься, топи затянут тебя глубоко-глубоко на дно.

Конечно, ему не хотелось лесть в воду, но перспектива провести ночь в лесу была ещё хуже.

— А давайте рискнём — сказал он. Девушки посмотрели на парня с удивлением.

— Сам решил залезть в грязь? — решила уточнить Веста. — Ты отказывался идти вдоль берега реки, боясь упасть в слякоть, а теперь сам предлагаешь отправиться в болото?

— Вообще-то я боялся упасть в реку.

— Да, и поэтому ты заставил нас спуститься ещё ближе к ней, где были камни. Демьян ты просто не хочешь запачкать свой наряд, признай уже — парировала Ирия.

Князец решил её проигнорировать.

— Так мы идём или нет?

Веста вновь огляделась.

— В прошлый раз я шла тут с Лешием. Мы прошли нормально, но тогда было суше. Что ж попробовать то мы можем.

Девушка сделала шаг вперёд и наступила на торчащую из мутной зелёной воды кочку, поросшую травой.

Так они и пробирались. Прыгая с кочки на кочку и помогая друг другу. Ирия в своих сапогах, которые были ей изрядно велики, справлялась хуже всех. Но даже ей удалось, ни разу не упасть.

— Осталось совсем немного — заключила Веста. Сейчас она стояла на стволе упавшего дерева. Демьян залез вслед за ней, а заодно и затащил туда Ирию. Как и сказала полуночница, берег болота уже был виден.

— Пойдём по дереву по одному, иначе оно погрузиться в воду — сказала Веста. Не дожидаясь ответа, девушка двинулась вперёд.

— Только не слишком отставай — бросил Демьян.

— Вот ещё — Ирия слегка толкнула парня в сторону и обогнала его — пойдёшь последним.

Парню ничего не оставалось кроме как согласиться. Он присел на дерево и принялся осматривать местность. Болото было невероятно огромным, однако большая его часть заросла камышом, травой и тиной. Зелёная вода одинокими лужицами расположилась в самом центре топи. В воздухе стоял запах тины и сырости. Вероятно, сюда редко приходили люди. Хотя вдоль берега, помимо деревьев, раскинулось большое количество кустов с ягодами.