Чтение онлайн

Демьян всё пытался вспомнить их название, когда его позвал чей-то голос. Князеч оглянулся и от неожиданности чуть не свалился в воду. Прямо в болоте стояла девушка. Её ног не было видно. Длинные каштановые волосы локонами спадали на плечи. Белоснежная кожа, василькового цвета пронзительные глаза и хитрая улыбка. На её голове был венок из сиреневых цветов, каких прежде князеч нигде не видел. Девушка плавно подняла руку и поманила Демьяна к себе.

— Кто ты? — еле слышно спросил он. По правде сейчас его мало это волновало. Все мысли словно вылетели из головы. Незнакомка рассмеялась и её смех напомнил князечу перезвон колокольчиков.

Девушка вновь позвала его за собой.

Это было странно и словно происходило во сне. Демньян постарался взять себя в руки.

— Ты ведь не человек? — спросил он, уже зная ответ. Девушка покачала головой и вновь рассмеялась. От её смеха у Демьяна словно спёрло дыхание. Он попытался сделать хотя бы глоток воздуха, но не смог. Попытался пошевелиться, но не почувствовал конечностей. Всё его тело было сковано и лишь разум продолжал сопротивляться.

— Это ли важно? — спросила девушка. Она была далеко, но её мелодичный голос раздался совсем рядом. Демьян зажмурил глаза, а когда открыл их, то увидел лишь зелёную воду.

Его тело всё также не поддавалось приказам разума. В голове беспорядочно метались мысли, пока крик Ирии не заставил их все утихнуть. Сознание быстро к нему вернулось.

— Что ты за дурак то такой! — Ругалась на него Орлова. Она держала князеча за плечи и пыталась затащить его на болотную кочку. Как выяснилось всё, то время, что Демьян думал, будто сидит на дереве он тонул. Прекрасная девушка завела его в пучину.

— Я… — попытался заговорить князеч, но его одолел приступ кашля. Грязная болотная вода попала ему в легкие.

— Дурак ты — раздраженно сказала Ирия и помогла ему подняться на ноги.

Веста тем временем к ним присоединилась. Пока Ирия вытаскивала Демьяна из воды, она прогоняла незнакомку.

— Это была болотница — сказала девушка, когда они уже вышли из леса. Теперь по её словам оставалось пройти совсем не так много, чтобы очутиться в деревне. Дорога здесь казалось всё также заросшей, но идти по ней было не трудно, даже для Демьяна, который теперь едва переставлял ноги. Он чувствовал сильный холод и усталость, словно пробыл на дне болота не пару мгновений, а целый день.

— Когда-то болотница была смертной, но потонула в болоте и теперь заманивает к себе людей, — рассказывала Веста. — На самом деле, это грустно, потому что в отличие от русалки и даже мавки, болотницы одиноки и ими движет исключительное желание найти себе компанию. Однако друг с другом болотницы не ладят.

— То есть они заманивают людей в топь, те погибают, а когда становятся болотницами, то тем они уже не нужны? — спросила Ирия.

— Получается так — подтвердила её слова полуночница. — Мужчины в воде просто тонут, лишь девушки могут стать такими. На самом деле, считается, что болотницы тянуться к человеческому теплу, которое уходит от них после смерти.

— Жуть, какая — произнесла Орлова, а затем обратила своё внимание на Демьяна. — Ты знаешь, как меня напугал? Совсем нельзя одного оставить.

Князеч, молча, выслушал все упрёки в свой адрес. Он был благодарен девушкам за спасение. И хотя его одежда и волосы промокли в вонючей болотной воде, он всё ещё был жив.

— Как у тебя получилось её прогнать?

— Полынью — ответила Веста — повезло найти одно такое растение поблизости. Обычно оно в таких местах не растёт.

— В следующий раз, как пойдём в лес, весь ею обвешаюсь — сказал Демьян.

— Да, и будешь пахнуть ещё хуже, чем сейчас — усмехнулась Ирия.

Когда до дома оставалось всего треть версты навстречу из кустов, им вышел Кирилл. Парень был празднично одет, в руках держал палку, а на его лице застыла счастливая улыбка.

— Вы живы! — сказал он и бросился вперёд. Вначале парень крепко обнял Весту, за что та его даже не отчитала, а затем и Ирию.

— Надо же кто-то рад меня видеть — почему-то обиженно заметила она — а прощались вы со мной не очень-то тепло.

Демьяну Кирилл просто пожал руку. Возможно, если бы не болотная вода он бы и его принялся обнимать.

— Что вы узнали? — спросил он — потому что у нас для вас новости.

— Хорошие надеюсь.

— Ну как посмотреть.

— Одна точно плохая — Леший появился буквально из воздуха.

— Он отказывался говорить, как прошёл его визит к русалкам, пока ты не вернёшься — сказал Кирилл Весте — я так понимаю, это значит что плохо?

Леший опустил голову.

— Русалки не знают о браслетах…

— Не страшно — заверила его Веста — сами обыщем все озёра. Мы полагали, что так и будет.

— Да, но плохая новость не в этом — продолжил Леший — люди князя напали на озеро. Это произошло два дня назад.

Кирилл испуганно посмотрел на лесного духа.

— Они похитили одну из русалок. Кажется её имя Сианна.

***

Леший поступил мудро, когда решил дождаться возвращения Весты, чтобы сообщить эту новость. Кирилл уже было хотел броситься бежать к озеру, как его остановила полуночница.

— Даже не думай об этом — схватив парня за запястье, сказала она.

— Сианну похитили!

— Знаю.

— Её надо спасти.

— И это я знаю — спокойно ответила Веста, — но давай вначале придумаем, как это сделать. А ещё надо понять, зачем вообще князю русалки. Он же не мог…

Девушка резко замолчала. По её виду было понятно, что она пришла к какому-то выводу.

— Она знает. Таяна узнала о том, что браслеты в озере и велела князю допросить русалок!

Ирия ахнула.

— Но как? Агапа бы не стала говорить… Может, Тимьес?

Веста поджала губы и покачала головой.

— Не думаю. Как бы я не относилась к нему он предан Агапе. Вероятно, у Таяны тоже есть такой подручный. Как-то же она узнала о том, что Лана рассказала мне о её планах с похищением моего бессмертия.

— Так, а теперь настало время других новостей — вмешался Леший.

Веста отпустила руку Кирилла, который, наконец, успокоился. Видимо, другие новости тоже были не из лучших раз он сумел на них отвлечься.