Чтение онлайн

— Мы здесь не для любезностей, а чтобы спасти одну из моих подруг.

Ирия огляделась. Уже наступило утро. Обычно в это время в городе было шумно и многолюдно. Но ситуация изменилась. Колояр предупреждал о панике, но о чём он упомянуть забыл так это об усиленной охране. Двоё стражников караулили вход. Когда лошадь достигла их они с недоумением взяли её за поводья и увели. С такого расстояния им сложно было разглядеть Ирию и Демьяна, но подходить ближе было рискованно.

— Нужно придумать какой-то план, просто так заявляться во Дворец значит подписать себе смертный приговор.

Ирия убрала волосы под капюшон накидки, чтобы хоть как-то замаскироваться. Как-никак именно они являлись её отличительно чертой.

— Стоять тут посреди дороги тоже не стоит. — Демьян сложил руки на груди и упёрся взглядом в русалку. — Чтобы всё обсудить нам необходимо укромное место.

— Два варианта, либо лес — Ирия махнула рукой в сторону чащи — Либо искать укрытие в городе. Однако войти через главный вход не получится.

Гая прищурилась. Ветер трепал края её сарафана.

— Обойдём — предложил она. — Уверена, мы найдём лазейку.

— Мы не можем — вмешался Демьян. — Веста сказала ждать их. Какой прок от того, что мы войдём внутрь?

Ирия понимала, что в его словах был смысл, но ей ужасно хотелось попасть в город и совсем не хотелось ждать. Тем более, что они не знали точно ли подмога прибудет.

— Вдруг Веста с Кириллом нашли лошадь и уже внутри. Мы вполне могли с ними не столкнуться. Например, когда сворачивали в заброшенную деревню? Тем более, что если войско отправилось в дом полуночницы, то и она сама тоже туда явится, а значит в городе её нет.

Ирия видела, что её слова не убедили князеча, однако, он решил уступить от спора. Так они отправились на поиски другого входа.

***

Почти за каждым углом стоял стражник. Чтобы не попасться на глаза приходилось быть крайне осторожными. Ещё никогда здесь не было так пусто и тихо. Город казался опустевшим.

Следуя за Гаей, Ирия и Демьян еле слышно передвигались вдоль стены. За каждый шорох они получали укоризненный взгляд от русалки. Смены караула ещё не была и после ночного дежурства стражники уже не были столь бодры, поэтому не заметили трёх крадущихся людей.

Спустя как показалось Ирии, очень длительное время им всё же удалось попасть в хлев с кормом для лошадей. Это было небольшое здание с высоким потолком и полом усыпанным зерном и сеном. Здесь не было людей, и вряд ли стража стала бы сюда наведываться.

— Пахнет хлебом — заметила Ирия. Притом голос её прозвучал очень жалобно. Девушка безумно хотела есть и нечего не могла поделать с этим.

— Втроём мы точно не сможем незаметно прийти во Дворец и спасти Сианну. — Гая опустилась на холщовый мешок и скрестила на груди руки. Видеть русалку здесь было странным. Она явно чувствовала себя не на своём месте и возможно даже испытывала страх. На суше она была уязвимой.

— Надо разделиться, — предложила утопленница.

— И совсем потерять друг друга, — Демьяну эта затея не понравилась.

Ирия надеялась, что Гая попытается убедить князеча, но она не обратила внимание на его слова. Русалка выжидающе смотрела на Ирию, как бы вынуждая её принять окончательное решение.

— В этом есть смысл — заговорила девушка. — Один проскользнёт во дворец, а двое других будут искать способы отступления.

— И как этот один сможет спасти русалку?

— Будем действовать по обстоятельствам.

Ирия видела, что Демьян начинал выходить из себя. Она была готова рискнуть и попытаться в то время, как он предпочитал доверять планам. Девушка знала, что и ей стоило бы не забывать об осторожности. Но теперь, когда дом так близко, просто ждать казалось пыткой.

— Кирилл и Веста… — начал было Демьян, но Ирия его перебила.

— Возможно, вообще не придут. Сианну надо спасать.

— Вот именно — наконец вступилась Гая. — Вы детишки, кажется, совсем забыли ради чего мы тут. А я итак уже давно на суше. Мне нужно вернуться, как можно скорее.

Демьян с нескрываемым раздражением посмотрел на девушек. Ирия понимала, что сейчас он пытался принять решение. Ей было ненавистно ставить его в такое положение, но поступить иначе она не могла.

— Тогда я пойду один, — наконец сказал он. Впрочем, другого девушка и не ожидала.

— Демьян, тебе лучше остаться с Гаей. Во Дворец я зайду одна. За то время, что я провела в нём, мне удалось изучить каждый уголок ходов для прислуги. Да и действовать по обстоятельствам у меня получится лучше.

— Даже не думай об этой я… — запротестовал Демьян.

— Послушай, ты будешь ждать и искать возможность скрыться. Мы не можем оставить Гаю одну для этого. Да и вдруг Веста всё-таки придут. А я просто разведаю обстановку и выясню, как нам провернуть план спасения. Только и всего.

Демьян нахмурился.

— Если так — нехотя сказал он. — Ладно, только не рискуй и будь осторожна. Без геройства и глупостей.

Ирия утвердительно кивнула, прекрасно понимая, что без геройства и глупостей она точно не обойдётся.

***

С низко опущенной головой девушка брела по улице. К счастью, совсем сидеть дома люди не могли и несколько человек к полудню всё-таки вышли на площадь. Слиться с толпой было конечно невозможно, но не привлекать к себе внимание вполне получалось.

Торговка в пыльном коричневом сарафане раскладывала по прилавку свой товар. Ирия бросила на неё сочувствующий взгляд. Эта была та самая женщина, у которой Орловы всегда покупали молоко.

Люди вели себя тише, чем обычно. Никто не смеялся и не спорил. Ходили парами или целыми группами. Кто-то даже сжимал в руках ножи и палки. Детей не было видно совсем. Ветроград переживал не лучший период.

Ирии вспомнились записи об истории города. Когда-то он едва не разорился. Получается, сделка с полуночницей спасла Ветроград и только благодаря убийствам он до сих пор процветал? Это было неправильным, но тем не менее хотя бы объясняло такую ожесточённую деятельность правителя. Наверное, он думал, что другого выбора нет.

Орлова постаралась не думать об этом. Ей следовало сконцентрироваться на своей задаче. В прошлый раз проникнуть во дворец было не так уж и сложно. Демьян сбросил верёвку, и Ирия по ней вскарабкалась в свою комнату. Теперь ей следовало справиться самой.