Чтение онлайн

– Но сколько можно? – вспылила Лисса. – Я слишком молода, чтобы изводить себя мечтами!

Мы дружно захохотали, зная, что весь боевой запал девушки испарится при встрече с профессором.

– И где ты была? – не унималась Дина.

– Расспросила ребят о каникулах. – Лисса неопределенно махнула зажатым в руке тостом.

– Пыталась найти Нику, Зару, но они, похоже, еще не вернулись.

– Опоздают к профессору Арберту, – в один голос напророчили Дина и Эллоя.

– А у нас химия сразу? – спросила Лисса и, не дождавшись ответа, продолжила: – И вот ничего же Арберт им не сделает. Только пожурит. Он добрый.

– Особенно, если к следующему занятию они перепишут конспект, – согласилась я. – У нас мало изменений в расписании, убрали только простейшие заклинания и переставили часы. Теперь больше занятий с Ардусом. Сегодня у нас с ним два часа и так через день третьей парой.

– Вот гадс-ство! – с тоской провыла Мелисса. – Зачем такие плохие новости с самого утра? Как же мы без снотворных посиделок у Дарины?

Девочки засмеялись, но Лисса их настроение не разделила и с кислой миной отправилась за завтраком.

– Кстати, вы слышали? – оторвавшись от еды, обратилась к нам Эллоя.

– Мы много чего слышали, – фыркнула Дина. – У меня вообще нормальный слух.

Эллоя на секунду надулась, но затем, решительно тряхнув головой, поделилась сплетней:

– На следующем курсе в академии будет учиться вампир! Возможно даже не один. И их поселят на шестом.

– Вампиры. – с придыханием пробормотала Дина. – М.

Меня передернуло, но я постаралась скрыть истинные эмоции. Вместо этого я пожала плечами и высказалась:

– Что ж, там полно места. Будет не так одиноко.

– О чем шепчетесь? – спросила Лисса, вернувшись за стол.

– Говорят, в следующем году в Академию магического искусства поступит или поступят вампиры, – сказала Эллоя.

– А я слышала, что вампир и оборотень, – усмехнулась блондинка. – Интересно, к вечеру не превратится ли этот слух в рассказ о вампире, оборотне и зараженных бешенством эльфах, терроризирующих округу?

Ее вопрос повис в воздухе. Дина как-то странно переглянулась с Эллоей, а после, наклонившись над столом, негромко прошептала:

– И вот ничего смешного. В газетах не пишут, но уже определенно известно, что нападения

– дело рук вампиров!

Я вздрогнула и закусила губу. В один миг мне стала ясна мотивация всех действий Дыма, словно надзорник подошел ко мне сзади и шепнул ответ на ухо.

Казалось бы, что проще? Вампиры могли договориться с Надзором и действовать сообща.

Вот только слухи все равно просочились бы. Если бы людям стало известно, что за всем стоят вампиры, то за эти месяцы – да что месяцы, годы! – в обществе поднялась бы такая масса недовольства, что для пожара хватило бы одной искры. Именно поэтому вампиры хотели решить свои внутренние проблемы, не привлекая к этому посторонних. И поэтому Гедымин врал мне, как и другим.

Все просто. Все факты перед глазами, нужно лишь разложить их в правильном порядке, а не так, как хочется. И все.

– А ведь я поверила своим фантазиям больше, чем словам Дыма, – пробормотала я глухо.

– Что ты там шепчешь? – спросила Эллоя.

Я улыбнулась и помотала головой.

«Ну где же Шиш?»

Оба часа в аудитории профессора Арберта я просидела, как на иголках, то и дело посматривая на дверь. Преподаватель с пониманием отнесся к тому, что половина группы в первый же день не появилась в академии, и мы вместо стандартной лекции разбирали перечисленные в предисловии раздела работы известных исследователей. Дина и Лисса радостно участвовали в беседе, дополняя рассказ профессора о колдунах и ведьмах с труднопроизносимыми именами, а я скучала и рисовала завитушки и листики на развороте тетрадки.

Шиш так и не появился.

– Я надеюсь, что к Ардусу ребята придут, – вздохнула Дина, когда мы поднимались по лестнице. – Куратор, конечно, добрый, но вряд ли простит прогул.

– Но все равно хорошо, что это Ардус, а не Лад, например, – хмыкнула Эллоя. – Преподаватель Лад фамилии прогульщиков сразу бы отправил ректору.

Мы дружно захохотали, чем напугали спускавшихся нам навстречу старшекурсников.

– Интересно, – задумчиво перебирая пальцами по мрамору перил, произнесла Мелисса, – а какими мы будем на пятом курсе?

– Почему тебя это волнует? – удивленно вздернула бровь Эллоя.

– Просто так, – пожала плечами девушка и надежнее пристроила на плече сумку.

– Мы будем наглыми, открывающими двери с пинка ногой, самоуверенными и все такими же бестолковыми, – уверенно заверила я подругу.

– Именно, – вдруг раздалось у нас за спиной насмешливое.

Не успела я обернуться, как меня самым нахальным образом закинули на плечо и поволокли вверх по лестнице.

– Отпусти! – взвыла я, вцепившись в свою сумку и в плечо Шиша. – Поставь, где взял!

Девчонки с хохотом поспешили за нами, дружно выспрашивая мага о прогуле. Шишень помалкивал, лишь довольно щурился и поразительно расслабленно улыбался.

В коридор на шестом этаже я въехала пятой точкой вперед, грозно размахивая сумкой и тихо обещая магу месть за его нахальство. Больше всего меня нервировал не взгляд парня и не его поведение, а сверкавшие глаза подруг. Девушки ловили каждое слово и подмечали каждую деталь, а я физически чувствовала, как проворачиваются колесики в их головах, формируя вопросы.

– Сегодня я прячусь у тебя, – прошептала я Шишу на ухо.

Он вопросительно вздернул бровь, останавливаясь перед дверью аудитории.

– Ты сам виноват, что плодишь слухи, – пояснила я.

– А! – без тени раскаяния отозвался маг и, открыв дверь, вошел в зал для тренировок.

Озадаченно помолчав пару секунд, пока Шишень нес меня через зал к одному из высоких окон, я с сомнением спросила:

– Где ты был все эти дни?

– Дома, – отозвался маг, пристраивая меня на подоконник.

– Да? – наблюдая, как девочки, с любопытством посматривая в нашу сторону, устраиваются на горе подушек в углу, переспросила я.

Скрипнула дверь, в зал заглянул Ардус, пригладил свою бороду, обвел нас вопросительным взглядом и с сомнением произнес:

– Подождем еще.

Как только преподаватель скрылся за дверью, я тут же потребовала:

– Рассказывай.

– Да нечего рассказывать, – отмахнулся молодой человек, присаживаясь рядом на подоконник и скрещивая ноги. Я посмотрела на его высокие черные ботинки с потертыми носками и попросила: