Чтение онлайн

Артемида пожала плечами.

— И что? Гарпии не такое уж редкое явление в этих краях.

— Это-то да, но я покружил вокруг, совсем близко я подлетать не стал, чтобы не спугнуть ненароком. Короче, Ди, их там много. Реально много. Я думал свалить, но потом мне в голову пришла мысль. Эти твари, они ж как сороки, уносят всё блестящее.

— И ты правда думаешь, что они его унесли? — Артемида даже не скрывала скепсиса.

— Осколок божественной силы, магические сороки… Сова на глобусе, конечно, но я видал и хуже.

Артемида вздохнула.

— Ну хорошо. И где твое гнездо?

— В центре города, за полчаса-час дойдем. Но лучше поспешить. Я бы не хотел оставаться в этом городе после заката. Одного раза мне хватило за глаза.

Богиня кивнула и неохотно размялась, чувствуя как с нее постепенно спадает апатия. С гарпиями они цеплялись за соломинку, — как бы Адриан не хотел показать обратного — но на этом этапе Артемиде было уже все равно. И даже соломинка звучала лучше, чем ничего.

Она задумчиво покрутила волосы.

— Что думаешь? Последнее место?

— Последнее, — подтвердил Адриан. Он сделал шаг вперёд и, не раздумывая, осторожно обнял её за плечи.

Артемида напряглась. Его тепло было не то чтобы неприятным, но…

— Не надо, — тихо сказала она, отходя в сторону, и его рука повисла в воздухе.

Мужчина понял намёк, но не отступил.

— Пожалуйста, поговори со мной.

— О чём? — холодно отозвалась она.

— Ну, например, о том, как избегаешь моего взгляда. Стоит мне подойти, ты отходишь в сторону, замыкаешься в себе.

Адриан выжидающе замолчал, но, не дождавшись ответа, попробовал снова.

— Ди, я не совсем слепой. И хочу знать, что происходит. С каждым днем ты все больше отстраняешься от меня. Мы вроде бы вместе, но… Поговори со мной.

Артемида закрыла глаза, почувствовав, как в груди нарастает напряжение. Он был прав. Во всем. Она действительно отстранялась. Девушка любила его — но это была не её любовь. Она не могла чувствовать себя по-настоящему рядом с ним, зная, что её руки принадлежат другой. Её губы, ее глаза принадлежат другой. Как она могла его обнять, когда каждое прикосновение напоминало ей о том, что она — чужая в своём же теле?

Артемида повернулась к нему, чувствуя подымающиеся из глубины души эмоции и тихо выдохнула, успокаиваясь. После чего неловко улыбнулась и солгала, как делала это уже не раз в последнее время.

— Просто устала, не обращай внимание. Ну! Давай, где там это гнездо?

Адриан тяжело вздохнул и повторил еще раз. Даже не пожаловался, что он это уже говорил, хотя Артемида именного этого и добивалась.

— В центре города. Большое здание, даже огромное. С высоты не понятно, но похоже на бизнес-центр или отель. Гнездо на крыше. Ах да, электричества там точно нет, так что готовься к лестницам. Придется попотеть.

— Ничего, — Артемида прекрасно понимала, что он это говорит только для нее. Сам Адриан легко мог просто взлететь на самый верх. Как когда-то могла она. Артемида зажмурилась, отгоняя эти мысли. Цель, теперь у нее есть цель. Приведя мысли в порядок, она спросила: — Как дела у остальных?

— Ничего особенного. Прочёсывают остальные районы, но пока результата нет. — Он замолчал, как-то странно на нее посмотрев. — Я связался со Рью, дал наши координаты. Он тоже считает, что гнездо этих тварей — самый перспективный вариант.

— Рада за него, — не сумела спрятать холод в голосе Артемида и отвернувшись, присела на песок, чтобы обуться.

Адриан подошел к ней сзади. Он явно хотел что-то сказать, но молчал. А когда все же решился, то говорил нарочито медленно, словно взвешивая слова.

— Мы найдем его, Диана. Я обещаю. — Голос звучал твердо, но она лишь кивнула, не оборачиваясь.

Она привыкла к пустым обещаниям.

* * *

Я шёл позади Артемиды, наблюдая, как она грациозно перешагивает через обломки бетона на грязном асфальте. Из груди вырвался нелегкий вздох. Первые месяцы девушка жила под воздействием тела подростка, со всеми его гормонами и желаниями. Но это прошло. Теперь она не будет прыгать от телевизора или пищать в самолете от страха высоты. Прежняя богиня возвращалась. И это нагоняло на меня тоску.

Артемиду тяготила ее слабость и чужое тело, а меня… Меня же — нет. Я мало думал о настоящем сыне Аида, причем, от слова совсем. Скажу больше, я не чувствовал себя ему обязанным, чтобы я не говорил Аиду в нашу прошлую встречу. Может, это эгоизм, а может, просто жизненный опыт, но я давно привык не зацикливаться на том, что нельзя изменить. Однако видеть, как Артемида страдает… это терзало меня гораздо сильнее, чем любые мысли о реальном Адриане. Бессилие — отвратительное чувство.

Я наклонился, подняв ржавую арматуру, и провёл ею по остову ржавого мусорного бака. Гулкий звук прокатился по улице, отразившись эхом от стен.

Артемида обернулась и недовольно на меня посмотрела, но, наткнувшись на мою каменную рожу, от комментариев отказалась. Только закатила глаза и снова зашагала вперед. Уж не знаю, поверила ли она моему обещанию на пляже или просто заскучала, но в ней внезапно проснулась энергия.

Девушка, с упорством трактора, первой продиралась по заброшенной улице с простым названием «Центральная», цепляясь за трещины в стенах и перепрыгивая через осколки стекла. Я же в противовес активной девушке, плёлся следом, весь погруженный в нелегкие думы. Настроение было ни к черту. Походя пнул камень, который отлетел от удара и упал куда-то в глубь зияющего провала. Ау! Крепкая каменюка.

Разъяренный взгляд Артемиды немного скрасил боль в пальцах. Нет ничего приятнее, чем слегка бесить свою деву… То есть жену. Все никак не привыкну.

— Хороший вид, — донесся до меня спереди голос богини. — Все как ты любишь.

Я хмыкнул. Перед нами раскинулся город Лименас, забытый и заброшенный в своем великолепии. Небоскрёбы, когда-то устремлённые ввысь к небу, теперь выглядели мрачными памятниками человеческому тщеславию и глупости. Фасады зданий покрывала густая сеть трещин и зелёных пятен мха, с трудом пробивающегося сквозь бетон. Природа медленно возвращала своё, но здесь даже она казалась… слишком мрачной, что ли? Ненатуральной. Безжизненной.

Внезапно, справа от меня раздался скрежет, и внутри здания мелькнула быстрая белая тень. Я прищурился, все еще не уверенный, что мне не почудилось. Ветер донес до меня терпкий запах серы.

— Тебя долго ждать?! — крикнула Артемида, давно меня обогнав. И вздохнула, когда я полез проверять. — Адриан, что на этот раз?

— Не уверен. Мне показалось, что я видел тень?

— И что? Может кто-то из ранних. До заката всего минут сорок.

Так-то оно, конечно так, но мне показалось, что я видел платье. Я внимательно осмотрел пустое и полуразрушенное здание и вышел наружу разочарованный.