Чтение онлайн

Чертов сукин сын! Почему же ему раньше в голову не пришло нечто подобное?

А он-то, влюбленный идиот, всё никак не мог найти себе места: с чего вдруг Кэтрин так изменила к нему отношение? Если её холодность вообще можно было назвать отношением.

Ну, Габриэль, удружил, не к чему придраться.

– Где он?- снова спросил Левидж у мчавшегося позади слуги, не оборачиваясь. – Клянусь, если я не найду его сейчас, будет только хуже!

– Мэтт, в чем проблема? Что за крики?- сбегая по парадной лестнице, поинтересовалась молодая светловолосая девушка, и, увидев Джейсона, замерла на полпути, вцепившись в широкие перила.

– Джейсон?- неуверенно спросила она, вглядываясь в лицо посетителя. – Джейсон Левидж?

– Мисс Стивенсон,- мужчина коротко кивнул и, пытаясь хоть как-то взять себя в руки, сухо спросил:

– Надеюсь, ваш брат дома?

Кивнув в ответ, Аманда Стивенсон, не спеша медленно опустилась на следующую ступеньку. В темных глазах читалась насторожённость.

– Могу я спросить, что стряслось? Ещё слишком рано для светских визитов.

– У меня к нему срочное дело. Так он дома?

– У вас такой взгляд, словно вы из него душу хотите вытрясти. Вы уверены, что всё в порядке?

– Я уверен, что всё будет нев порядке, если я его сейчас же не найду!- ответ вышел отрывистым и не совсем учтивым. Но Аманда лишь приподняла светлую бровь, выражая удивление подобной дерзости, чем до боли в этот момент напомнила старшего брата, и кивнула дворецкому, застывшему всё это время за спиной Джейсона.

– Он у себя в кабинете, милорд.

– Господин Левидж,- готовый уже сорваться с места мужчина замер и вопросительно посмотрел на юную хозяйку дома, - я буду вам очень признательна, если вы постараетесь не покалечить Габриэля с этим вашим срочным делом. Как не крути, а на данный момент именно он мой опекун.

– Сделаю всё, что в моих силах,- направляясь в сторону кабинета, бросил Джейсон, а затем, прежде чем скрыться из виду, замер и резко обернувшись, бросил с полуулыбкой:

– И когда ты только успела так похорошеть?

Лицо Аманды вытянулось, на губах появилась легкая улыбка, и она, не сдержавшись, фыркнула, крикнув вслед уже исчезнувшему Левиджу:

– Тогда же, когда вы успели жениться!

– Мисс,- укоризненный нотки в голосе дворецкого, заставили Аманду перевести взгляд на него. – Вам не следовало…

– Ох, да не переживай ты так, Мэтт!- отмахнулась девушка от невысказанного вслух упрека. – Уж он-то простит мне подобную фамильярность.

– Что стряслось? – не поднимая головы, поинтересовался Габриэль, полностью сосредоточившись на счетах и бухгалтерских книгах, лежащих перед ним на столе в невообразимом беспорядке.

Глухой стук закрывающейся двери был ему ответом.

Медленно понимая глаза на раннего посетителя, Стивенсон встретился с холодным взглядом лучшего друга, и удивленно приподнял брови:

– Дайсон? Чем обязан столь раннему визиту?

– Я бы на твоем месте перефразировал вопрос и спросил бы «кому»,- спокойно произнес Джейсон, оставаясь на месте.

– Только не говори мне, что ты приехал сюда в девять утра, чтобы предупредить меня, дабы я не трогал твою жену.

Пауза.

– Джейсон, ты меня пугаешь.

– Ещё даже и не пытался.

– Ты же это не всерьёз, верно? Леди Левидж, конечно, хороша, но даже я не настолько беспринципен, чтобы ухлестывать за женой своего друга.

– Пожалуй, я на твоем месте, её имени сейчас бы не упоминал. От греха подальше.

Губы Габриэля дрогнули, и он с новой степенью заинтересованности посмотрел на мужчину, стоящего напротив.

– Дружище, да ты никак всерьёз ревнуешь. Ну что ты там застыл? Проходи, присаживайся!

Джейсон проигнорировал приглашение и резко сменил тему:

– Ты помнишь, как мы случайно встретились в Вене несколько лет назад?

– Ещё бы. Ты собирался сбежать,- голос Стивенсона дрогнул на последнем слове,- с какой-то девчонкой. Как я могу это забыть?

– Верно, - тон Джейсона стал вкрадчивым. – А о чем я тебя просил тогда, не припомнишь?

– Ну… если учесть тот факт, что я остановился в твоем доме в то время, наверное, я не должен был смущать этот нежный и невинный цветок?

– Наверное,- всё тем же тоном подтвердил Левидж и, наконец, шагнул к столу. – А где был ты в тот вечер?

Гэйб бросил на друга недоуменный взгляд.

– Дайсон, что за допрос? Ты всерьёз думаешь, будто я помню, что делал когда-то с такой точностью?

– Просто ответь, Габриэль.

– Или что?

– Или твоя сестренка лишится брата раньше, чем успеет это понять!

– Тааак. А вот это уже интересно. Что за муха тебя укусила?

– Отвечай, черт бы тебя побрал!

– Я не помню. Развлекался, наверное.

– И где же ты развлекался, Гэйб?

– В кабаке, наверное. Хотя…,- Габриэль на несколько минут замялся и нахмурился, пытаясь вспомнить детали, которым никогда особого значения не предавал, – там была одна девица, и мы…

– Куда ты её потащил?

– К тебе…кажется.

– Ты подцепил какую-то шлюху и привел её в мой дом?

– Да.

– И чем же вы там занимались?

– Тебе в деталях рассказать или сам догадаешься?- ухмыльнулся Стивенсон, не понимая к чему весь этот допрос.

– Нет уж, лучше я кое-что тебе расскажу,- направляясь в сторону бара, с обманчивой мягкостью ответил Джейсон. – Вчера я узнал потрясающую шутку. Равной ей по иронии я, наверное, ещё не слышал. И я очень рад, что ты всё ещё помнишь ту девушку.

– Ещё бы… но она, если мне не изменяет память, не пришла.

– Она пришла и почти сразу же покинула дом.

– И чем она это объяснила?

– Ушла, - перебивая Гэйба, холодно продолжил он,- а затем уехала из города, так и не сказав, что ждет ребенка. Об этом я узнал много позднее.

– Ну, ничего себе… сбежала и не использовала возможности надежно привязать тебя к себе? Я всё больше сожалею, что не познакомился с ней. А Кэтрин в курсе, что у тебя внебрачное чадо?

Джейсон так сильно стиснул кулаки, что даже костяшки пальцев побелели.