Чтение онлайн

– Видела твоё интервью на вашем сайте. У него полно просмотров, число перевалило за шесть цифр. Плюс репосты.

– Количество не важно. Что пишут в комментариях?

– Ветераны войны и те, кто потерял родных, хвалят. Пишут, что не хотят больше умирать за чьи-либо разногласия. И детям своим не позволят это делать. Но есть и аргументы против, конечно. Хочешь, отберу для тебя полезные отзывы? Примерно половина там – всякие глупости и оскорбления.

Алекс отказался от помощи. Сказал, что для такой рутинной работы он нашёл себе человека. Рональд (56 лет, убеждённый консерватор, сочувствующий либералам, прикладывающим реальные усилия, чтобы изменить мир) согласился войти в его команду. Признался, что взглядов нового патрона не разделяет. Но это и побуждает его к совместной работе. В этой череде безумных идей Алексу и команде понадобится мудрый голос, который будет возвращать их в реальность. Постоянный заместитель от всей души благодарил нового помощника.

Позже, когда они читали сказку на ночь, Ребекка достала из-под подушки альбомный лист. Сказала, что хочет показать папе ангела. Алексу понравился рисунок. Действительно, детали схвачены верно. Красивые волосы, пышные золотые крылья. Он поблагодарил дочь и добавил портрет в свою коллекцию её работ.

По дороге в спальню ему пришла смс. “Встретимся завтра перед работой?” – писал неизвестный номер. Не успел он напечатать “кто это?”, как пришло ещё одно сообщение: “Это Аполлинария”. Конечно, он с ней встретится, с радостью! Предложил в 6 утра, в его кабинете. “Ты сможешь попасть туда самостоятельно?” – спросил на всякий случай. Да, без проблем. Последнее сообщение от неё гласило: “Можешь сказать жене, что тебя вызвали так рано, потому что расследование сдвинулось с места. Подробнее при встрече”. Заинтересованный, Алекс старался сохранять спокойствие, болтая перед сном с Катриной. Вскоре оба крепко уснули.

Сегодня у Ребекки выходной, так что жена планировала поспать подольше. Эванс попросил её не вставать и не провожать его. Как только сам узнает, что за срочное дело выдернуло его из кровати, позвонит ей. Джек включил в машине новостной канал. Ничего сенсационного утренние ведущие не передавали. Что же припасла для него гаргулья? Сегодня Алекс оказался самой ранней пташкой в Министерстве. Даже напугал охранников своим внезапным появлением. Сослался на большой объём работы, поднялся на свой этаж. У Джо Виолетт тоже выходной. Так что, не дозвонившись до секретариата, никто не станет беспокоить постоянного заместителя. Весь день в их с Полиной распоряжении.

Она ждала за столом.

– Мне нравятся твои идеи, – указала она не несколько открытых программ на его мониторе. Видимо, читала его проекты. Эванс не стал спрашивать, как она узнала супер надёжный пароль от его компьютера. Это казалось само собой разумеющимся. Полина продолжала: – Видео тоже хорошее. На мой взгляд, много наивности. Но ты там не переигрываешь. Видно, что говоришь искренне. Долго придумывали речь?

– Я всего лишь ответил Доне на её вопросы. Выложил всё, что накипело, – повторил Алекс слова, которыми комментировал своё интервью со вчерашнего дня.

Гаргулья задумалась. Она смотрела также, как Рональд, будто не верила в возможность осуществления ничего из сказанного им. Но эта невозможность странным образом подкупала даже противников. Полина объяснила, почему так происходит.

– Приятно, когда вы ставите себе цели и выполняете их. Мелкими шагами идёте от одного пункта к другому. Отмечаете галочки, получаете премии. Ты же поставил цель, к которой прийти нельзя. Слишком задрал планку. Преодолеть её твои оппоненты не смогут. Твои слова потому нашли так много последователей, что стали маяком, ориентиром не на ближайшее время, а на всю жизнь. Грамотный ход – заявить себя идеалистом. Впредь ставь мелкие задачи, ориентированные на твой маяк. Тогда люди поймут, что ты не собьёшься с курса, и на тебя можно рассчитывать.

Алекс признал важность этого совета. Они уселись друг напротив друга за рабочим столом, так, будто гаргулья пришла к чиновнику с докладом. Он пожелал знать, что она выяснила о расследовании. Её слова он найдёт в докладе, который курьер принесёт ему сегодня днём. Но, раз она узнала об этом первой, то хочет рассказать как можно скорее. Смерть Робина Гарета имеет смысл только в одном случае. На терабайтнике у него дома нашлась папка с проектами, в которой, среди множества повседневных документов, был любопытный зашифрованный текст. Эксперты расшифровали его. Незадолго до смерти Робин написал доклад, не предназначенный для посторонних глаз. Иначе не стал бы прятать его так далеко, тем более дома. В докладе обосновываются причины, почему Великобритания и другие ведущие державы обязаны отказаться от оружия массового уничтожения. Не просто заморозить программы, а буквально всё сломать и переплавить. Далее говорится, что начинать нужно с себя. Акт саморазоружения призван подать пример мира и доброй воли. Он искренне надеялся, что другие страны последуют его примеру. Привёл очень много аргументов, как для выступления в Парламенте, так и для выступления на саммите 2096 года.

– Его могли убить из-за этого документа? – Спросил Эванс. Полина, как и эксперты, считала, что больше нет ни одной причины. – Оказывается, Робин был ещё тот идеалист! Даже мне со своей утопией до него далеко, – признал Алекс. И взволнованно добавил: – Если его убили для того, чтобы он не обнародовал свой доклад, выходит, кто-то считал, что это не такая уж бессмыслица. Ты сама его читала? Неужели он настолько убедителен?

– Он больше похож на предсказание. Вряд ли ему бы поверили, как и ты не поверил моим словам о грядущей войне. Но именно благодаря тому, что я лично видела этот доклад и считаю его правдоподобным, я хочу подтвердить догадку МИ5. Это и есть причина убийства. Когда сегодня прочтёшь их заключение, не сомневайся в его верности.

– Я так понимаю, полиция больше не участвует в расследовании?

– Сведения, которыми апеллировал Министр, слишком секретны. Это уже дело разведки. О твоём праве доступа им известно. Но другие твои коллеги также отстраняются от этого дела. В понедельник тебя вызовут в Темз-Хауз 8 и проведут с тобой беседу. У тебя попросят подписку о неразглашении. Предупредят, и я подтверждаю это, что дальнейшие сведения получать небезопасно. Так что есть время подумать, хочешь ли ты держать руку на пульсе. Твой пропуск даёт право знать многие вещи, но не обязывает это делать.

У Алекса есть ещё два дня на размышления. Хотя ответ очевиден: он должен участвовать в дальнейшем расследовании. Всего-то надо держать язык за зубами и не выдавать свою связь с МИ5. Дона распространит информацию, что дело передано в руки специальных агентов, и все посторонние лица отстранены.

– Будь по-твоему, – согласилась Полина. Доклад постоянному заместителю окончен. Здорово, что в его команде есть собственный шпион.

Они продолжили разговоры о политике. Алекс пытался подвести её к мысли призвать на помощь олимпийских родственников. Полина ещё немного приоткрыла завесу своей секретной миссии на земле. Родственники послали её сюда, чтобы подтолкнуть людей к верным шагам и решениям. Но применять физическое воздействие она не имеет права. Смертные сами должны урегулировать проблемы, грозящие изменению их численности. У них нет другого выбора. Либо дипломатия, либо смерть. И если они выберут второе, только тогда боги вмешаются. Причём сделают это не ради людей. А для спасения планеты. Гера так и заявила: она не против, если люди перебьют друг друга. Главное, не погубить при этом всё живое. Природу она в обиду не даст. Слова о матери олимпийцев вскружили Алексу голову. Полина ведь жила среди них, общалась с ними. Она посредник между ним и богами. Эта мысль часто отходила в его сознании за ширму повседневных забот, потому что, возникая внезапно и заполняя воображение, действительно могла свести с ума. В такие моменты он напоминал себе, что он – Эванс. В его крови и генах заложена способность общаться с внеземными формами жизни. Становилось легче, но ненамного. Чтобы отвлечься, он отправил с часов сообщение на телефон Полине. Она открыла документ.

– Ребекка нарисовала после твоего визита к нам. Решил, тебе понравится.

Полина рассматривала на экране фотографию рисунка. Факт его появления её не удивил. Но было приятно, что маленькая мисс Эванс неравнодушна к мистическим существам. Алекс попросил гаргулью об одолжении. Помог ей подняться с кресла, а сам встал сзади, разглядывая аккуратно сложенные крылья. Она не шевелилась. Разрешила ему прикоснуться. Он погрузил пальцы в нежные перья. Они приятно щекотали кожу и ласково окутывали бархатистой вуалью. Тогда Полина расправила крылья. Они простёрлись от стены до стены его кабинета. От восторга Алекс чуть не впал в религиозный экстаз – такое величие и такой свет разлились вокруг, захлестнув и его. Гаргулья знала, какой эффект производит её красота, поэтому в душе смеялась над смертным. Но их идиллии пришёл неожиданный конец. Дверь кабинета бесшумно открылась. Полина увидела это и в мгновение ока сложила крылья. Алекс тоже в следующий момент сообразил, что они не одни, поэтому инстинктивно прижался к спине гаргульи, обхватив её плечи, стараясь закрыть своим телом блеск золота.

В дверь просунулась голова мисс Виолетт. Она позже всех сообразила, что к чему, так как спала на ходу. Осмотрела их сквозь слипающиеся веки и пробормотала:

– Сэр, простите, сэр. Не знала, что вы не один. Я зайду попозже?

Алекс подался вперёд, отстраняя девушку. Он велел секретарше приготовить себе и ему кофе. А его гостье? Нет, она не хочет. Когда дверь снова закрылась, они не смогли сдержать смех. Пока Джо готовит кофе, у них есть время найти для Полины какой-нибудь плащ. Хорошо, что в одну из стен его кабинета встроен гардероб. Не переставая смеяться, они возились с одеждой.