Чтение онлайн

– Иди поохотись на что-нибудь.

Мы разбиваем лагерь, постоянно поглядывая на лес, готовим кроликов, которых приносят Трэгер и Кэт, раскладываем спальные мешки у костра и назначаем дежурных перед сном, постоянно окруженные двумя драконами и таким же количеством грифонов, в то время как остальные сопровождают своих всадников и летунов на вахте.

Сначала я знакомлюсь с Марен и Дрейком, у которых, как я узнал, саркастическое чувство юмора соперничает с чувством Ридока.

Ксаден занимает второе место вместе с Мирой и Гарриком.

Звезды ярко сияют, когда Ксаден наконец забирается под одеяла, полностью одетый, вплоть до ботинок, точно так же, как и я. Он обнимает меня за талию, затем притягивает спиной к своей груди. Я улыбаюсь в полусне, затем прижимаюсь ближе. Дерево трескается, и я моргаю, открывая глаза, когда Дейн подбрасывает еще одно полено в догорающее пламя, разжигая огонь.

– Что-нибудь?
– Что?
– шепчу я.

– Пока нет, ” говорит Ксаден мне на ухо, прижимаясь своим телом к моему, и любой озноб, который он подхватил во время патрулирования, быстро проходит. “Они должны уйти”.

Я киваю и борюсь со страхом, укоренившимся в моем животе. Роль приманки оседает, как свернувшееся молоко.

Он целует меня за ухом, и его дыхание выравнивается позади меня.

– Дождись, когда исчезнет рассвет, - говорю я Таирну, уже проваливаясь в сон. “Ему нужно столько отдыха, сколько мы можем ему дать”. Уннбриэл - это испытание боем, и он лучший среди нас.

Таирн ворчит в знак согласия.

– Вставай!-кричуя .
– Кричит Таирн, кажется, мгновением позже, и мои глаза распахиваются, чтобы увидеть линию розового и оранжевого, украшающую горизонт.

Я испуганно втягиваю воздух, и рука Ксадена ложится на мое бедро, удерживая меня на месте. Позади нас ритмично шелестит трава, и мое сердце начинает бешено колотиться. Это было бы прекрасным временем, чтобы ощутить ту связь, которую мы разделяем. Моя правая рука сжимает одеяла, которые укрывают нас, и рука Ксадена скользит к моей верхней части бедра.

“Прийти сюда было ошибкой”, - говорит мужчина на общем языке низким голосом, наклоняясь к нам. “Здесь твоя магия тебе не поможет, несущий огонь”.

Я откидываю одеяло, и Ксаден вытаскивает мой кинжал, одним плавным движением приставляя его к горлу мужчины.

Карие глаза солдата расширяются, когда я беру в руку следующий кинжал и бросаю взгляд на его кожаные доспехи, замечая слабые суставы на локтях и под мышками. Она выкрашена в тот же бледно-зеленый цвет, что и листья на деревьях, а на его нагрудной пластине выбита эмблема в виде двух скрещенных мечей над подковой.

– Все в порядке. Ксаден медленно садится, держа острие кинжала у основания горла солдата, пока тот отступает.
– Мы захватили с собой клинки.

Неразумно ставить одного бога выше другого. Лучше избегать их всех, чем проявлять фаворитизм среди завистливого, потрясающего пантеона.

—Руководство майора Рорили по умиротворению богов, Второе издание

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Сдвумя кинжалами в руках я становлюсь рядом с Ксаденом, когда солдат отступает, присоединяясь к тому, что выглядит по меньшей мере как пара дюжин его коллег верхом на лошадях, у всех мечи на левом бедре и кинжалы в ножнах на правой руке.

Еще пятеро таким же образом покидают кровати наших товарищей по отделению, и все, кто не заступил на третью вахту, поднимаются с оружием в руках. Похоже, они послали целый взвод поприветствовать нас, и у всех на лицах в разной степени одинаковая кровожадная улыбка.

“На холмах скрываются две полные роты кавалерии”, - говорит мне Таирн, и я бросаю быстрый взгляд вокруг поля, замечая несколько пар золотистых глаз низко среди высоких деревьев.

“Я бы хотел попробовать небришскую лошадь”, - размышляет Андарна.

– Нет, - отвечаем мы с Таирном одновременно.

Андарна вздыхает, прерывая связь. “Однажды я перестану вежливо просить”.

“Вам следует взять своих огнедышащих и покинуть наш остров”, - предупреждает солдат, когда остальные выстраиваются в линию перед конной кавалерией.

– Две роты в горах, - шепчу я Ксадену, стараясь как можно меньше шевелить губами.

– Скоро, - говорит Ксаден солдату и проводит тыльной стороной своей ладони по моей.

Они все такие... похожие. Все солдаты перед нами, независимо от пола, примерно одного роста — в пределах нескольких дюймов от шести футов, с одинаковым мускулистым телосложением и коротко подстриженными волосами. И все они носят одну и ту же эмблему на своих кожаных доспехах, хотя я предполагаю, что разные знаки отличия у основания их шей обозначают ранг.

– Ты говоришь на общем языке? Дейн с Мирой подбегают справа от меня, и наше отделение встает лицом к лицу с их взводом, сохраняя дистанцию в десять футов между нашими силами.

“Мое знание вашего языка - вот почему меня выбрали командовать этой миссией”, - отвечает их лидер, не сводя глаз с Ксадена.

– Люблю тратить свое время впустую, - бормочет Дейн, затем засовывает маленькую брошюру, в которой я узнаю языковой справочник Унбриэля, в нагрудный карман своей летной куртки.

Светловолосый солдат с острым подбородком, стоящий прямо передо мной, окидывает меня беглым взглядом, его взгляд останавливается на кинжалах в моих руках и других на бедрах.

– Мы официально просим аудиенции у вашей королевы. Ксаден делает шаг вперед, его рука все еще сжимает мой кинжал.

“Отказано”, - отвечает капитан. — Она не встречается с теми, кто недостоин ее присутствия, и, учитывая, как легко было дойти до вашего лагеря, шансы на то, что ты чего—то стоишь, - его взгляд скользит по нашей шеренге, и он усмехается, быстро оценив мой рост, - минимальны.

Пошел он нахуй.

Ветви раскачиваются, когда драконы и грифоны выходят из деревьев вокруг нас, свободно окружая взвод.

– Мы сделали это проще, капитан. Я склоняю голову набок и переворачиваю кинжал, чтобы ущипнуть его за кончик, когда Таирн рычит мне в спину, низко и злобно. Именно такой, какой мне нравится. “Будьте уверены, мы тоже можем все усложнить”.