Чтение онлайн

К их чести, взвод не убегает с криками, но по зеленым кожаным штанам светловолосого солдата, который смотрит мимо меня широко раскрытыми глазами, расползается темное пятно. Он определенно был бы бегуном за Парапетом.

– Не волнуйся, ” говорю я с мимолетной улыбкой. “ Это обычная реакция. Но это заставляет мое сердце слегка упасть. “Они никогда не видели драконов”.

“Моя семья не на этом острове”, - замечает Андарна, разочарование проходит по нашей связи и пронзает меня, как тысяча булавочных уколов.

Я пожимаю плечами, пытаясь стряхнуть это. Последнее, что нам нужно, это мертвый солдат и распавшийся альянс. “ И, пожалуйста, будь осторожен со своими чувствами. Я не могу защитить тебя здесь.

Солдат переводит взгляд обратно на меня и прищуривается, говоря что-то, чего я не совсем понимаю, но я определенно улавливаю слабое и самое маленькое. Я снова подбрасываю кинжал и ловлю его за рукоять.

– Он не думает, что ты... Дейн качает головой. “ Знаешь что? Неважно. Он поднимает средний палец, указывая на солдата.

– Наше сожжение не даст вам аудиенции у нашей королевы. Капитан вздергивает подбородок.

“Нет, но победа над вашим лучшим бойцом дает нам право выступать на корте в ранге побежденного противника”, - говорит Ксаден, склонив голову набок, и на его губах играет ухмылка.

Улыбка исчезает с лица капитана.
– Вы знаете наши законы.

– Так и есть. ” Ксаден указывает на меня. “ И я с ней. Учитывая, что я уже приставил свой клинок к твоему горлу, я полагаю, это означает, что мы должны перейти к кому-то с более высоким набором навыков.

Капитан медленно поворачивается, его взгляд скользит высоко над нашими головами, и Таирн рычит. “Огнедышащие остаются”.

Сгэйль делает выпад слева и щелкает зубами так близко к солдату, что волосы женщины развеваются в стороны, когда она задыхается.

“Она сказала, чтобы ее трахнули”, - отвечает Ксаден их капитану.

Капитан смотрит на Сгэйля, не встречаясь с ним взглядом. “ Может прийти только половина. Выбирайте с умом. Окончательное и единственное предложение.

Ксаден кивает, затем поворачивается к нам и протягивает Гаррику его меч. “Кого ты хочешь взять?” он спрашивает меня.

– Я? Я моргаю.

“Твоя миссия”, - отвечает он.

Черт. Я делаю глубокий вдох и смотрю мимо Дэйна на Миру. “Ксаден бросает вызов. Арик говорит от имени Наварры. Кот от имени Поромиэля ...” Мое горло сжимается, когда я понимаю, что осталось всего два.

Мира кивает. “ Хороший выбор. Хватит тянуть время.

“Дейн и я”. Что оставляет позади нашего второго по силе бойца, а также мою сестру.

– Этос?
– спрашивает Гаррик.

– Не подвергай сомнению приказ, - предупреждает Ксаден тоном, от которого спина Гаррика напрягается.

“Капитан сказал, что его выбрали для миссии, потому что он говорит на нашем языке, поэтому мы не можем предположить, что это распространенный язык”, - объясняю я. “Я могу подобрать несколько слов тут и там, но я потратил свое время на изучение Гедотизма, а Дейн взял остальное”.

У Гаррика сводит челюсть, но он кивает.

“Дай угадаю. Я останусь здесь, - съязвил Андарна.

“Ты учишься”, - отвечает Таирн.

Я поднимаю взгляд на Миру и не нахожу там осуждения.
– Если мы не вернемся к ночи, сожги это место дотла.

• • •

Эистол, столица унбриэля, находится менее чем в двадцати минутах полета вглубь страны, но кавалерии требуется два часа, чтобы пробраться по крутой местности и перевалить через хребет к сильно укрепленному городу.

Сам город заставляет меня сомневаться, стоит ли брать с собой Таирн. Эйстол возвышается над сельской местностью, занимая самый высокий холм на многие мили вокруг. Он построен в виде ряда террасных кругов из камня различных оттенков, но крыши его строений имеют однородный бледно-голубой цвет. Каждая терраса окружена стеной, достаточно толстой, чтобы выдержать вес Таирна, а нижняя из них опирается на дюжину поперечных болтов. Восемь приведенных выше чисел уменьшаются, но пропорциональны, и, в отличие от Деверелли, они изменяются в нескольких направлениях.

Это место построено, чтобы сражаться с драконами, действительно ли они на самом деле были здесь.

“Мне не нравится, что ты находишься так близко к этим засовам”, - говорю я по связи, отмечая взвод кавалерии, который гуськом проезжает через приподнятые металлические ворота внутри каждого кольца. Один приказ, и в город было бы невозможно проникнуть пешком ... или сбежать.

“Мне не нравится ваш выбор в помощники, и все же мы здесь”, - отвечает Таирн, когда мы приближаемся к городу с высоты сотен футов, возглавляя строй, когда с запада надвигается шторм.

– Третий звонок, - напоминаю я ему, когда мы взлетаем над пятым.

– Я был там. Я помню, - отвечает он, складывая крылья и устремляясь к третьему по высоте кольцу в городе.

Ремень седла врезается мне в бедра, когда мы ныряем, и я жду хлопанья крыльев, которое, я знаю, вот-вот раздастся ... но его нет.

– Таирн? Люди бегут по улицам, ныряя за конструкции, которые обрамляют быстро приближающиеся стены. Если он в ближайшее время не замедлится, мы разобьем каменную кладку. “Таирн!”

Он вздыхает, затем взмахивает крыльями и взмахивает ими один раз, сотрясая меня дребезжащей по костям сменой инерции, прежде чем приземлиться вдоль стены третьего кольца. Камень крошится под его когтями, и он наклоняет голову к стреле, расположенной менее чем в дюжине футов от него.

Двое солдат, обслуживающих станцию, отступают, но третий храбро стоит, частично скрытый деревянным основанием пусковой установки, одна рука на рычажном механизме, в то время как другая медленно поворачивает деревянное колесо, поворачивающее оружие в нашу сторону.

Я расстегиваю ремень седла и быстро поднимаюсь, чтобы занять более выгодную позицию, уже держа в руке кинжал.

Тень падает на нас за секунду до того, как Сгэйль приземляется по другую сторону от перекладины, и голова солдата дергается в ее сторону, когда она низко рычит, раздувая ноздри.

Солдат убирает обе руки с оружия.

Я оставляю все привязанным к седлу Таирна, кроме оружия, которое ношу, затем направляюсь к его плечу, останавливаясь только для того, чтобы убедиться, что Кэт, Кира и Молвич приземлились позади меня.