Чтение онлайн

"Никто не может сравниться с ним, никто" — убежденно прошептала она, зная, что в общем восторженном гуле ее никто не услышит. Впрочем, она понимала и разделяла их эйфорию.

— Ты был божественен, мой дорогой, — Джина кинулась ему на шею, когда парень встал и слегка поклонился присутствующим, на что те ответили ему шорохом аплодисментов.

Звуки аплодисментов слышались ей, словно шорохи тысяч падающих листьев, срываемых с деревьев ураганом.

— Спасибо, любимая. Но думаю, ты слегка преувеличиваешь. Это же не концерт — я играл для своих, без соответствующей аппаратуры, — отвечал он, самодовольно улыбаясь, вопреки попыткам изобразить хоть кое-какую скромность.

Вечеринка прошла просто ужасно. Впрочем, всем остальным было хорошо и весело. Всем, кроме нее. От нее шарахались, отскакивали, чуть ли не отпрыгивали, когда она перемещалась по залу.

В конце концов, Лиза уселась на диванчик в углу — и все гости тщательно обходили это место, где самая красивая девушка вечера прозябала в безвестности.

Лиза выпила пару бокалов шампанского — и от пузырьков, взрывающих мозг, как пузырьки джакузи — тело, — она ощутила себя очень странно. Словно бы провалилась в какое-то другое измерение. Ее состояние усугублялось отчаянными и довольно удачными попытками сделать вид, что ее нет на этом мероприятии — слуг и то замечали, потому что те проносили мимо гостей подносы с миленькими канапе и бокалами различных напитков.

Ей казалось, что это был сон, который с самого начала напоминал кошмар, а потом стал нудным галлюциногенным переживанием.

Лиза незаметно ушла через заднюю дверь, ведущую в сад. Она мстительно оставила ее немного открытой — чтобы гости в легких нарядах продрогли, а еще лучше — простудились, подхватили воспаление легких, заболели и умерли.

Ей самой было ужасно холодно в легком платьице с открытыми плечами на осеннем ветру. Но душевный холод жег изнутри.

Она немного прогулялась, стараясь затеряться в наступающей полутьме вечера. Немного посидела в беседке, вспомнив свою первую встречу с Джиной.

"Почему она меня так презирает? Я ее намного красивее, пусть и младше. И у меня ведь тоже была хорошая мама… Я слишком совершенная, чтобы родиться в семье нищебродов и алкашей. Да и отец, наверное, из приличной семьи. Я не помню. Или не хочу вспоминать?" — эти мысли вспарывали мозг, словно скальпель, причиняя ужасную боль.

У девочки разболелась голова, что случалось каждый раз, когда она пыталась вспомнить прошлое.

Почувствовав, что ужасно замерзла и едва может пошевелить руками, а ног вообще не чувствует, Лиза встала.

"Надо уйти к себе. Пускай потом Джен отчитает меня за то, что я сбежала — мне все равно. Быть может, уже завтра они меня выгонят? Я ведь никому не понравилась. Меня даже не попытались кому-то представить, кроме этой жуткой старухи. Я была пустым местом. Они меня ненавидят".

Мысли бродили в голове, как заблудившиеся люди в дремучем лесу.

Ноги сами собой привели ее на террасу, куда она взобралась по небольшой винтовой лесенке. Тут стояло несколько летних лежанок и даже имелся подсвеченный бассейн, хотя Лиза не могла и представить, какой экстремал согласился бы купаться там на холодном осеннем ветру.

Но когда она подошла поближе, ей показалось, что атмосфера была не такой уж холодной — она даже начала отогреваться. Через какое-то время Лиза обнаружила, что вся терраса закрыта стеклянной крышей и стенами.

Неожиданно возле бассейна она обнаружила "сладкую парочку": Джастина с Джиной.

Они лежали на мягком диване, абсолютно голые. Причем, как удивленно отметила шокированная Лиза, — девушка была сверху. Ее волосы мерцали синеватым светом, идущим от бассейна.

Подняв голову, Джина заметила Лизу.

Наверное, что-то ощутив в поведении партнерши, Джастин тоже остановился, повернул голову к выходу. Похоже, он даже немного смутился.

— Не обращай на нее внимания, дорогой. Пускай смотрит, — хмыкнула Джина, снова начиная его целовать. — Она ведь пустое место — считай, что к нам на огонек забежала белая крыса, — девица хихикнула, прижимаясь к нему всем телом.

Лиза убежала, с грохотом хлопнув дверью. Ей снова пришлось пробежать через сад — затем она нашла вход в дом и поднялась к себе.

Не вызывая Розу — ей не хотелось никого видеть — девочка стащила с себя платье и почти разорвала его, смяла и швырнула в корзину с грязным бельем. Она знала, что никогда больше не наденет его.

Она поплелась в ванную, села на бортик, открутила краны и, сосредоточенно глядя на набирающуюся воду, ушла в тяжкие думы. Усталость рождала в теле тяжесть и пустоту.

Девочка забралась внутрь, почему-то ощущая себя грязной. А еще — очень замерзшей. Словно ее тело превратилось в кусок льда.

"Жаль, что тело, а не сердце", — вяло подумала она, почти засыпая в ванной.

Лиза стояла перед зеркалом, расправляя складки платья. Затем застыла, замерев, гипнотизируя гладкую поверхность огромными серыми глазами, опущенными длинными ресницами.

Тонкие, нервные пальцы пианистки поднялись вверх и запутались в густых светлых волосах — словно тонкие лепестки лилий в жемчужной пене.

Она рассматривала себя, в миллионный раз пытаясь понять, осознать — что в ней было не так?

Прошло пять лет, проведенных в доме Армстронгов. Пять лет, благодаря которым тело развилось и превратилось в идеальную имитацию мраморной скульптуры.

В свое время Лиза боялась, что останется плоскогрудой… Или что ее ноги будут слишком тонкими. Или она, не дай Бог, растолстеет.

Ведь слишком много времени она провела в приюте, и это не могло не отразиться на ее внешности. А внешность и талант были единственными, что у нее осталось ценного в этом мире.

Прочитав взахлеб множество сказок — в доме была огромная библиотека, которой ей разрешили пользоваться — Лиза осознала, что Золушка не была бы нужна принцу, если бы вдруг родилась уродиной.

Или если бы высохла от работы на мачеху и падчериц.

Поэтому она сама очень старалась ухаживать за собой. Не пила, не курила. Правда, избегать стрессов не получалось.

Лизе повезло, что она сразу осознала свое место и сразу же вписалась в эти рамки. Очередная дрессированная собачка миссис Армстронг. Красивенькая куколка, которая играет на пианино — если ее дернуть за веревочку. Улыбается, развлекает хозяйку, никогда не перечит, никого не нагружает своими проблемами, и вообще, держит все эмоции на замке. Просто фарфоровая красотка, купленная в очередном магазине. Безделушка. Возможно, не из самых дорогих.