Чтение онлайн

— Как клёво.

Гуччи пожал плечами и застегнул свой костюм.

— Поэтому я пытаюсь косвенно жить через тебя, мой друг. Дай мне что-нибудь, чтобы я не считал свои выходные полной потерей времени.

— С баром ты угадал. Какой-то кабак на задворках города и ноль перспектив, кроме одной.

Прислонившись спиной к шкафчикам, Гуччи скрестил свои большие, мускулистые руки.

— Вот оно. И?

— И он был диким, горячим жеребцом. Ты счастлив?

Гуччи запрокинул голову назад и рассмеялся.

— На этот раз ты даже не узнал имя, да? Просто «дикий, горячий жеребец».

— На самом деле, я узнал, — сказал я, вставая. — Грант.

— Грант? Ты уверен, что это его настоящее имя?

— Какого чёрта оно будет фальшивым?

— Ха. Как выглядел этот Грант?

— Боже, ты действительно хочешь подробностей, — вздохнул я, разминая шею. — Чуть выше меня, феноменальное тело. Чёрные как смоль волосы, как у…

— Пантеры? — подсказал Гуччи, его взгляд устремился мимо меня, когда в раздевалку зашло несколько других курсантов.

— Эм, да, наверное.

Гуччи кивнул, а затем закинул свою тяжёлую руку мне на плечи, и как раз когда я собирался спросить у него, в чём дело, он повернул нас туда, где сейчас болтали и разбирали своё снаряжение другие парни.

По моему позвоночнику пробежала дрожь осознания, пока я смотрел на длинные ноги, крепкую задницу и широкие плечи, которые стояли всего в нескольких метрах от меня. Мой голодный взгляд продолжал подниматься выше, к копне тёмных волос цвета… пантеры, и тогда Гуччи наклонился к моему уху и сказал:

— Пожалуйста, скажи мне, что это не тот Грант, по которому ты страдал?

Я заплатил бы хорошие деньги за то, чтобы ответ был отрицательным, но когда пронзительные голубые глаза Гранта встретились с моими, у меня внутри всё оборвалось.

— Чёрт.

Глава 4

Грант Хьюз

Позывной: ПАНТЕРА

Пока ремень моей сумки крепко лежал на плече, я поднял взгляд на слова, написанные на здании бежевого цвета: Академия военно-морской авиации.

В последний раз я был здесь в двенадцать лет, ходил за отцом по коридорам, пока он работал, наблюдал, как собираются пилоты, и хотел быть одним из них. С тех пор прошло четырнадцать долгих лет, и хоть мой отец больше не служил главным инструктором в академии, я пойду по его стопам в тот момент, как пройду через эти двери.

Я сделал глубокий вдох, распрямил плечи и напомнил себе, что самостоятельно заслужил право находиться здесь. Не важно, какой была моя фамилия, лётчик-истребитель ни за что не пройдёт через эти двери благодаря чьей-то услуге. Так умирали люди.

— Ты планируешь заходить?

Услышав знакомый южный акцент, я развернулся.

— А вот и сам Гудини, — я усмехнулся, приветствуя его кулак в кулак. — Как тебя впустили, чёрт возьми?

— О, ты же знаешь. Услуги за секс.

Хоть я знал, что он шутит, я бы поверил, что он предложит своё тело в обмен на получение желаемого. Гудини был олицетворением старого доброго южного парня, но с чертовски шаловливой жилкой. Он выглядел как Роберт Редфорд в фильме про Бутча Кэссиди, и его глаза постоянно блестели, и улыбка могла очаровать практически кого угодно.

Отсюда и кличка Гудини: этот парень мог выбраться практически из чего угодно — и попасть куда угодно.

— Если бы я хоть на секунду подумал, что тебя взяли из-за этого, я прямо сейчас стоял бы в кабинете коммандера и требовал, чтобы они передумали. Все знают, что ты летающий риск, когда дело доходит до случайных связей. В небе мы такого допустить не можем.

Гудини осмотрел меня сверху донизу, медленно жуя жвачку, затем наклонился ближе ко мне.

— Оу, не переживай, Пантера. Перед уходом я удостоверюсь, чтобы ты мурчал.

Когда он подмигнул мне, я толкнул его в руку. Я мало каким парням позволил бы так с собой разговаривать, но Гудини я знал много лет. Очаровательный ублюдок.

— Ты рискуешь до последней минуты, да?

— Кто бы говорил. Я думал, ты уже сходил и оценил конкурентов.

Я усмехнулся.

— Каких конкурентов?

Гудини рассмеялся и хлопнул меня по спине, когда мы пошли вверх по лестнице.

— Не думай, что в этот раз я позволю тебе уйти с правом на хвастовство. Я не отдам тебе трофей просто так.

— Ммм. Посмотрим.

Внутри здание было именно таким, как я помнил, хоть и добавилось больше охраны и металлодетекторов. Мы отметились в регистратуре, и когда остановились перед металлодетектором, я жестом пригласил Гудини пройти первым.

— Дамы вперёд, — сказал я, из-за чего Гудини показал мне средний палец, прежде чем пройти.

Взяв свои сумки с конвейерной ленты, мы пошли по знакам, которые привели нас в раздевалку, где мы переоденемся в свою лётную форму перед инструктажем. В коридорах пахло свежей краской, стены были бежевого цвета, как само здание снаружи — вот ещё одно отличие от того, что я помнил. Раньше стены были желтовато-серыми.

— Лейтенант Хьюз.

Я остановился от твёрдого тона, оглянулся и увидел коммандера Энкога, который поспешно шёл к нам. Высокий и представительный, он остановился передо мной, и я встал по стойке смирно.

— Коммандер Энког, — произнёс он, его глубокий голос эхом отдавался от стен. — Я работал с вашим отцом.

— Приятно с вами познакомиться, сэр.

— Я не могу выразить, как мы довольны на этот раз видеть в своих рядах сына Бритвы. Не можем дождаться увидеть вас в воздухе.

Едва успел зайти, и вот оно.

— Я ценю это, сэр. Я с нетерпением жду момента, когда стану гордостью для своего отца и АВМА.

Губ коммандера Энкога коснулся намёк на улыбку. Он кивнул мне и только тогда заметил Гудини, который тоже удостоился кивка.

Когда Энког ушёл, заговорил Гудини:

— Никакого давления и ничего такого, но если ты не выиграешь, отец может от тебя отказаться.

«Без шуток», — подумал я, но попытался отмахнуться от того, что сказал коммандер. Мне не нужно было зацикливаться на этом сейчас, когда даже не началось обучение.