Чтение онлайн

Что из этого следует? А следует то, что теперь между Мерзаном и его целью осталась одна преграда — я! Убить единственную наследницу нельзя, иначе все герцогство превратится в одну большую Саларскую пустошь, над которой никто не будет властен. Соответственно, придумают что-то другое. И на что готов пойти тот, кто так долго добивался своей цели? Думаю, на все.

Мне срочно нужно поговорить с мужем. Вот прямо сейчас, не откладывая! Только посижу чуток, отдохну…

— Леди Алана, не спите, нам нужно подняться наверх, к целителю! — донесся до меня как сквозь вату голос господина Тогри.

В общем, как говорится, хочешь насмешить бога — расскажи ему о своих планах. Так и со мной.

Пришла в себя я в своих покоях. Надо мной ворковал наш лекарь, рядом маячил взволнованный управляющий. Прямо дежавю! Правда, в этот раз в комнате обнаружился еще и Десмонд, сидящий в кресле.

От взгляда синих глаз я поежилась. Отчитывать будет, зуб даю! Как только все выйдут, начнет учить меня жизни.

Целитель еще долго возился, колдуя над моим телом руками, вливая в меня настойки и зелья. Но в конце концов выдохнул, заставил выпить напоследок лекарство для крепкого сна и сказал, что теперь мне нужен только отдых. Мужчина вытолкал за порог Герберта, покосился на ассасина и получил в ответ такой выразительный взгляд, что спохватился и молча ретировался вслед за господином Тогри.

— И чего вы хотели добиться этим? — пересев поближе к кровати и осуждающе глядя на меня, задал вопрос глава теней.

— Просто хотела вернуть свое, пока никто не обнаружил, что мы этим занимаемся, — повинилась я. — Я правда не думала, что хранитель задействует дополнительные мощности, вот и вышло то, что вышло.

Десмонд лишь покачал головой и замолчал, наклонив голову и взявшись двумя пальцами за переносицу. Да уж, бедненький, какая безответственная подопечная ему досталась!

И тут у меня возникла шальная мысль. Когда мой ассасин начал поднимать голову, я быстро протянула руку и попыталась схватить и сдернуть с его лица черную повязку.

— Мое лицо первой сможет увидеть только моя жена, — перехватив мою руку, усмехнулся мужчина, и взгляд у него при этом был таким хитрым, прямо лисьим.

— Вот и иди к своей жене, — насупилась я, от обиды не заметив, как перешла на ты.

— Пойду, как только она меня позовет, — хмыкнул глава теней, странно глядя на меня.

— Вот и иди, — повторила я, еле ворочая языком.

Сонная настойка уже начала вовсю действовать, и я отключилась, отметив напоследок, что Десмонд даже не дернулся куда-либо идти.

Пришла в себя как от толчка. За окном вовсю пели птички, светило солнце, а я себя чувствовала отдохнувшей и набравшейся сил. Повезло нам с целителем, хороший профессионал, своей магией и зельями на раз-два меня на ноги поставил даже после такого сильного истощения.

Правда, какая-то тяжесть ощущалась на теле.

Открыв глаза, я с удивлением уставилась на пушистые уши. Чебурлис сладко посапывал на мне в районе солнечного сплетения, иногда делая во сне движения лапками как кот, который мнет хозяйку. Точно, это же магическое животное! Неужели он тоже решил меня полечить?

— Ты ж моя прелесть! — я погладила амато по голове, отчего зверек проснулся, сладко зевая и потягиваясь, а потом встал на лапы и начал меня всю обнюхивать.

— Я в порядке, в порядке, — смеясь, начала уворачиваться от шершавого языка и холодного носа, но упрямый Чебурашка продолжал меня вылизывать.

— Все-все, встаю! — потянувшись, легко подскочила с кровати, чувствуя, как поет и звенит все тело.

Лучшего утра и не придумаешь. Или уже обед? А, неважно! Главное, мы сделали очередной шаг к самостоятельности и независимости герцогства, вернули большую часть украденного, а теперь можем без оглядки на состояние казны реализовывать планы по восстановлению моих земель.

Черт, я же с мужем хотела поговорить!

Не откладывая в долгий ящик, я быстро привела себя в порядок и достала артефакт. Надиктовав сообщение Кейлару, опустила «диктофон» в шкатулку и стала ждать.

Ответ пришел незамедлительно.

«Не представляешь, как я рад тебя слышать, родная!» — раздался голос супруга. — «Я безумно соскучился. Но вернуться в империю пока не разрешают. И, честно говоря, мне это не нравится. Такое ощущение, что под различными предлогами меня пытаются удержать подальше от тебя. Сейчас прошла внутренняя информация, якобы наш император заинтересован в том, чтобы взять в жены младшую дочь главы Харайского архипелага, и теперь меня как главу дипмиссии и харайцы не выпускают, пока не будут решены все вопросы и подписаны документы, и император приказал безвылазно сидеть на островах и работать. И, что самое интересное, попытался поставить главным в княжестве в мое отсутствие советника сама-знаешь-кого, еле отбились. А теперь еще и эта активность у твоих границ… Не нравится мне все это. Как бы я хотел быть сейчас рядом с тобой, чтобы защитить от них, но если нарушу приказ правителя, меня могут признать предателем короны, и ввести войска в княжество, тогда все наши планы рухнут».

«Мы с духом рода пока контролируем ситуацию. Он дал понять, что из земель, где есть хранитель, невозможно так просто выкачать магию даже с помощью темного ритуала. Но теперь те, кто попытался это сделать, знают, что дух рода Эссентрис жив. И трудно предсказать, какими будут их дальнейшие шаги. Понятия не имею, что мне теперь делать», — отправила я очередное тревожное послание.

«Слушайся Десмонда и хранителя, и никакого самоуправства, ты все еще плохо разбираешься в реалиях этого мира, один неверный шаг — и снова можешь оказаться в руках Мерзана. Думаю, глава теней этого не допустит, но всегда есть шанс, что что-то пойдет не так. У тебя есть еще один козырь — магические растения. Как только выяснишь их свойства, нужно получить патент на выращивание, но так, чтобы император и Мерзан не успели об этом узнать. Если у растений будут уникальные свойства, ты получишь поддержку императоров других континентов, и нашему правителю придется с этим считаться».

«Поняла. Спасибо тебе за сианолов! Теперь у нас много рабочих рук и столько магов-природников, что мы успеем вырастить полноценный урожай до холодного сезона. Пару из них поставлю на оранжерею, чтобы они постоянно работали с магическими растениями, тогда, возможно, мы получим результат гораздо раньше».

«Правильно. И береги себя. Из герцогства ни ногой! На твоих землях, пока ты под охраной теней, они ничего не смогут сделать. Лучше бы тебе вообще пока посидеть под защитой в замке».

«А вот это нереально. У меня слишком много работы. Вдобавок в ближайшее время мы начнем строительство промышленного тепличного комплекса в Саларской пустоши», — я пересказала мужу идею лорда дау Кордо по посадке бананов и папайи на земле с сильнейшей магической аномалией. — «Мне нужно самой все контролировать, но обещаю, я буду во всем слушаться охрану и Десмонда».

Так мы и переговаривались еще с полчаса. У меня немного отлегло, и утихло беспокойство. В общем-то, накручивать себя без толку, так недалеко и до нервного срыва, вместо этого уйду с головой в работу. Как говорится, улыбаемся и пашем.

Обед мне накрыли на террасе, и я накинулась на блюда так, будто трое суток ничего не ела. Оно и понятно, организм потратил уйму энергии, теперь пытается восполнить. Ну а мне с такими «тренировками» лишний вес точно не грозит, даже при отсутствии магии, которая обычно сжигает лишние калории. Нет, среди магов все равно были и плотные, и даже временами тучные люди, но учитывая, что целители в этом мире могут многие заболевания и болезненные состояния организма поправить магией, касалось это обычно тех, кто слишком уж злоупотреблял тем же спиртным или количеством поглощенной еды, и при этом имел недостаточный магический резерв, чтобы все это потратить. А архимаги так вообще ходят стройняшками, этим товарищам все нипочем.