Чтение онлайн

Наше появление он даже не заметил, настолько погрузился в работу.

— Кхм-кхм, — привлек его внимание Десмонд.

— А, леди Эссентрис, лорд Абистеро! — вскинулся мужчина, окидывая нас горящим взглядом. — Простите, увлекся немного.

— Вы хотели меня видеть? — поинтересовалась я, наблюдая, как ученый снимает показания какими-то магическими приблудами со своего помощника, которому, судя по всему, уже успел скормить один аранхилл.

— Да-да, меня очень заинтересовал ваш случай, леди Алана. Потерять магию таким образом, как это случилось с вами — это очень редкое явление. Я согласен с коллегой, для этого сразу после рождения нужно было оказаться в безмагическом пространстве, что привело к такому плачевному результату.

— Да, меня уже просветили, что мой случай безнадежный и лечения нет, — вздохнула я с сожалением.

— Может, и так, а может, и не совсем, — с хитрым прищуром посмотрел на меня целитель, жестом предлагая присесть на стул. — Знаете, я читал старые трактаты о различных аномалиях в развитии магических каналов. Там, например, было описано, что у попаданцев из немагических миров, которые иногда появляются в нашем мире, обычно есть магические каналы, но они настолько деформированы, что пользоваться магией эти люди не могут, да им просто и нельзя этого делать. Восстановить такие искореженные каналы можно, но это очень долгое лечение, которое может растянуться не на один десяток лет.

Я напряглась. Надеюсь, это не намек со стороны ученого.

— Вам же повезло, у вас они не искорежены, они просто схлопнулись, — продолжил он тем временем. — Таким образом, магические артерии есть, но как бы так сказать, без стенок, что ли, то есть магии негде течь, нет ограничителей, и тут же она рассеивается в окружающее пространство. Но! Поскольку у нас теперь есть такое невероятное средство, мы сможем вырастить вам стенки новых каналов, причем не за десятки лет, а быстро, буквально за год-два!

— Вы… уверены? — с замиранием сердца спросила я.

— Конечно, мне еще нужно самостоятельно обследовать вас, провести массу исследований аранхилла, особенно образцов из Саларской пустоши, продумать план лечения… Наверняка это займет много времени, но, думаю, вернуть вам магию вполне реально. А если сюда добавить еще лотос… — пробормотал он, задумавшись.

— Лотос? — удивилась я.

Значит, в этом мире он тоже есть? В здешних ботанических справочниках я не видела ничего подобного.

— Да. Скажу вам по секрету, этот магический цветок обнаружили совсем недавно. Лотос выращивают на Южном материке в графстве Риканто. Пока о нем знают единицы, его очень трудно достать, но графиня дау Риканто недавно сообщила Ее Величеству, что намерена засеять большие площади, и со временем и масло лотоса, и орешки, и корневища будут производиться в гораздо большем объеме. Мне удалось достать небольшое количество благодаря вдовствующей императрице. Конечно, в основном у него омолаживающий и восстанавливающий организм эффект, но и ряд заболеваний он лечит. Возможно, этот самый восстанавливающий здоровье эффект поможет вашему организму успешно справиться с выращиванием новых магических каналов на месте схлопнувшихся. Если вы согласны на эксперимент, я возьмусь за это дело.

— Стать подопытным кроликом? — хмыкнула я. — А почему бы и нет!

Ну очень мне хочется обрести магию! Еще со времен «Гарри Поттера» об этом мечтала, а тут можно заполучить, еще и без костыля в виде волшебной палочки. Магичь — не хочу!

— Отлично, тогда можем прямо сейчас начать с обследования, — потер руки в предвкушении архимаг.

— Что же, я удаляюсь, — подмигнул мне Десмонд, а потом шепнул на ушко: — Удачи!

Муж оставил нас в лаборатории, и мы начали работать.

Ох и трудно, оказывается, быть подопытным кроликом! Вроде бы все основное выполнял лорд Севар, а к концу дня я чувствовала себя выжатым лимоном.

Зато меня грела мысль, что я стану магичкой и буду творить чудеса.

Неделю мы прожили как на пороховой бочке.

Каждый день я наведывалась в святилище рода, и мы с хранителем пыталась разобраться, что же происходит. Десмонд и его тени тоже работали не покладая рук. Охрана герцогства была усилена, проверяли все и всех.

Чебурлис тоже с каждым днем вел себя все более нервно. Животное буквально металось по замку, затихая только на ночь, и то не всегда.

Еще и фиолетовый кулон для защиты от темной магии, который мне ранее дал Десмонд, начал подавать признаки жизни. Временами он теплел, а иногда становился очень холодным. Я рассказала ассасину об этом, после чего он посмурнел еще больше, но пока так ничего определенного и не сказал.

Стройку в Саларской пустоши пока приостановили, бросив все силы на укрепление того, что уже было возведено. Я же, памятуя, как были утрачены в далеком прошлом аранхиллы, взяла по несколько растений каждого сорта, и папайю тоже, и спрятала все это в хранилище под замком. Даже если случится так, что мы потеряем высаженные плантации и маточники в оранжерее, у нас все равно останутся образцы для восстановления.

Лорд дау Кордо покинул земли герцогства. Архимаг спешил на Южный континент, чтобы вплотную заняться воплощением идеи генетического банка семян, которую уже одобрил император этого материка. Заодно я попросила его спросить у Его Величества, можно ли будет арендовать в жарких краях, подходящих для выращивания в открытом грунте бананов и папайи, большие участки земли для посадки этих магических растений. Все же так мы сможем вырастить гораздо больше плодов, чтобы в ближайшем будущем начать продажи фруктов.

А увеличивать объемы посадок обязательно нужно, дети не могут ждать, пока мы развернемся. Младенцы рождаются каждый день, а малыши постарше растут не по дням, а по часам. И всем им нужен аранхилл, чтобы они стали более сильными магами с правильно развитыми магическими потоками. Значит, и нам надо работать интенсивнее. Раз уж вернула этому миру такое ценное растение и застолбила за собой право его продавать, значит, паши Алана, паши как папа Карло.

От Кейлара новости тоже приходили неутешительные. Вызванные из департамента следователи определили, что в старой шахте действительно лежали на восстановлении очень мощные артефакты, но магические следы были так тщательно затерты, что определить ни направление магии, ни характеристики изделий не представлялось возможным. Оставалось только верить на слово тому, кто утверждал, что, оказавшись вовремя поблизости, почти сразу после взрыва, почувствовал эманации темной магии.

И если это так, значит, вполне возможно, что в шахте незаконно восстановили мощные древние артефакты темных, и к чему это может привести, а точнее, где это ружье выстрелит, оставалось только гадать.

Хотя предположения у нас с Десом были, учитывая то, что нагнетается вокруг моих земель. Бьюсь об заклад, разрушенные планы императора и советника в отношении меня и моего герцогства, взрыв на шахте в княжестве и то, что сейчас творится вокруг моих территорий — звенья одной цепи.

И, честно говоря, мне было страшно, даже очень. Только одного я не могла понять: зачем? Зачем Мерзан сюда так рвется? Что на моих землях такого, что может привлечь внимание кого бы то ни было?