Чтение онлайн

– Я думаю, – сказал капитан 1-го ранга, – вам следует прямо сейчас активизировать работу своего оборудования и попытаться выйти на связь с этими квакающими спутниками. Возможно, они отреагируют… как вы думаете, Волошин?

– Думаю, товарищ капитан 1-го ранга, спешить не нужно. Пока что наши спутники, как мне кажется, не настаивают на близком сотрудничестве.

– Вам это кажется, Сергей Иванович, или вы в этом убеждены? Насколько я понял из ваших отчетов, вы ранее уже встречались с такими спутниками. Как же вы вели себя раньше?

– Видите ли, Иван Михайлович, мы и тогда не спешили. Мы как бы ждали развития событий, ничего не инициируя с нашей стороны.

– Очевидно, в этом была ваша ошибка. Но должен заметить… Капитан 1-го ранга вдруг отчетливо вспомнил призраков, с которыми они неоднократно встречались в последнее время; и это воспоминание заставило его подумать, что призраки своим появлением пытались о чем-то предупредить, может даже о том, что сопровождающие АПЛ квакающие спутники могут «заговорить», выйти на связь…

– …Виктор Николаевич, какие у нас возможности связи, помимо тех, что имеет командир? Способны ли они выполнить поставленную задачу?

– При разработке новейших средств связи, наибольший практический интерес для нас представляли электромагнитные волны в диапазонах крайне низких и сверхнизких частот. Нас заинтересовало лазерное излучение в сине-зеленом участке спектра, гидроакустические и сейсмические поля и элементарные частицы нейтрино. Эти физические носители сигналов свободно проникают в морскую воду на глубины более 100 метров. На лодке установлен сверхмощный центр передачи сигналов на сверхнизких частотах с антенной системой в виде двух линий электропередачи длиной несколько десятков километров каждая. Что обеспечивает прием сигналов в этом диапазоне на больших глубинах. Мы можем осуществлять связь с каждой из лодок отряда и с нашим Центральным штабом. Но получится ли связаться с объектами – не знаю.

– Спасибо. Понятно, что элементарные частицы морской воды вообще-то не являются преградой, ибо волны проникают на любую глубину практически без затухания. Виктор Иванович, я знакомился с материалами некоторых исследований в этой области, и установил, что ни один из этих физических носителей сигналов не может быть единственным универсальным каналом, обеспечивающим решение всех требований связи.

Капитан 1-го ранга некоторое время постоял в раздумье и наконец спросил:

– А если мы окажемся в непредсказуемой ситуации, каковы практические возможности нашей связи, кто мне скажет?

– Мы можем в самой сложной ситуации на большой глубине передавать сигналы и сообщения с использованием так называемого окна прозрачности морской воды в сине-зеленом спектре видимой области электромагнитного излучения, – ответил Варенцов, – Мы создали лазерный канал с использованием космических и подводных аппаратов, в основу которых заложили разработки наших и немецких ученых еще начала 40-х годов. Эти лазерные каналы космической и подводной связи обладают сверхуникальными качествами. Но…

В этот момент все трое, находившихся в каюте капитана 1-го ранга, ощутили, словно что-то или кто-то давит им на мозг; впоследствии оказалось, что подобное происходило и в центральном посту, где находился командир АПЛ капитан 1-го ранга Островский. Командир тогда попытался приказать доложить об обстановке в отсеках и связаться с руководителем экспедиции, находящимся в своей каюте, – но этого ему сделать не удалось.

А тем временем в каюте Румянцова происходило невероятное.

Неожиданно от борта в сторону переборки с дверью протянулись две фиолетовые параллельные ленты шириной не более 10 сантиметров каждая, затем между ними появилась серебристая нить.

Как завороженные, застыли в онемении Волошин и Варенцов; от отчетливого фантастического видения переняло дыхание у каперанга.

Раздалось квакание, характерный заглубинный булькающий звук словно проглотил и выплюнул лодку; в ту минуту сердца офицеров и матросов словно замерли и остановились, а затем пошли, как механические часы после завода.

Из полосы с серебряной мерцающей нитью раздался четкий голос, по тембру отличный от человеческого, скорее это был искусственный голос, – подумал позже Румянцов. У него вдруг возникло непреоборимое желание дотянуться рукой до этого фиолетового свечения…

А голос разговаривал с ними:

– Вас интересуют сверхнизкие частоты связи? Вы не готовы к этой частоте. И если вы подключитесь к этой связи, вы можете погибнуть. Ваш мозг не может воспринять сверхнизкую частоту в присутствии наших объектов, сопровождающих вас. Вспомните, – две ленты с пульсирующей нитью словно развернулись в сторону Румянцова и приблизились, едва не касаясь его правой щеки, – …вспомните, во что превращаются те, кто не слышит предупреждения, вспомните призраков, которые вы наблюдали в перископ. Мы вас предупредили… Мы… вас… предупредили…

В сознании Румянцова на какой-то миг стали проноситься видения, которые он вместе с каперангом Островским наблюдал в перископ: и Летучий Голландец, и адмирал Дрейк, и другие проявляющиеся фантомы…

И сейчас же в его сознание пришло понимание, что две фиолетовые полосы с пульсирующей серебряной нитью, вступившие с ними в прямой словесный контакт, – и есть внеземные силы, неведомый Разум, от которого они, заключенные в атомную подводную лодку, находились в полной зависимости.

И что в этой ситуации малейшее отступление от правил могло привести к непоправимым последствиям…

Но есть ли правила как вести себя в этой ситуации?

И кто знаком с подобными правилами поведения?!

Внезапно – это Румянцов почувствовал всем своим сознанием и всем своим человеческим естеством – что-то неведомое, огромное, могучее снизу, из запредельного глубока несется прямо на лодку. И от этой неведомой силы их лодка как бы замирает, вздыбливается, а затем проваливается вниз. Винты АПЛ продолжают работать на средней мощности, но она все уходит и уходит назад, словно захватываемая, заглатываемая мощными приспособлениями…

В какой-то момент их проваливание прекратилось, появилось ощущение, что лодка попала в огромную круглую трубу-воронку, которая вращается сама по себе с чудовищной скоростью, создавая немыслимую гравитацию… и влечет за собой кажущееся медленным, угасающим, уходящим в небытие человеческое сознание.

Последнее, что видел капитан 1-го ранга Румянцов, было то, как… раскрывается правый борт лодки, но вместо взрывов и потоков сбивающих с ног воды, вместо бушующего пламени, дыма и загазованности им была видена какая-то невероятная, не воспринимаемая и ужимаемая сознанием в эллипс панорама цвета, звука и света… И, заволакивая сознание, в тот миг пришло утешительное воспоминание из детствая: когда он крепко зажмуривал глаза и надолго сосредотачивался в одной точке, ему вдруг начинало казаться, как что-то выходит из него, вырываясь из оболочки тела и летит, летит, летит в феерические пространства радужных шаров…