Чтение онлайн

— Так и хочется придумать матерную рифму. Так и напрашивается, — опять демонстративно покосился он на него.

— А без них никак? — мрачно спросил Сидор упорно отмалчивающегося Ведуна. — Предупреждаю сразу — я не поеду.

— И вообще мне непонятно. Почему сейчас? Вот так сразу, взяли и сорвались, как будто у нас нет своих планов. Ведь договорились же на осень.

— И чтоб ящерицу эту зелёную в Столице не баловать и вообще… Осенью же будет посвободнее.

— Куда такая гонка?

— Не могу…, - наконецто тяжело вздохнув отозвался Ведун. — Не могу я вам, ребята, ничего объяснить. Но поверьте. Надо!

— Надо послать. И раков, и обязательно. И буквально завтра.

— Блин, — из своего любимого тёмного угла землянки в кои то веки опять подал мрачный голос Димон. В этот раз он видимо для разнообразия решил не отмалчиваться. — Из твоих слов следует что идти мне, — ещё более мрачно констатировал он.

— Значит тебе, — кивнул головой Ведун.

Похоже, кандидатура Димона по какой-то причине его не устраивала, но как говорится… "За неимением гербовой, пишем на простой…".

— А почему сейчас, а не осенью. Может всё-таки скажешь? — уставился на него Димон.

— Потому что осени для нас может и не быть, — грустно заметил Ведун. — Слишком многие прознали про ваших гигантских раков и представляют примерный район поисков.

— Хорошо представляют, — мрачно мотнул он головой. — Где-то идёт утечка информации.

— Так что осенью можем там никого и не найти.

— А нам надо. Обязательно надо.

— Не стоит раньше времени ссориться с Императрицей. Не надо лишний раз привлекать её личное внимание к вашим кланам необязательностью исполнений её личных просьб.

— Вообще-то мы с ящерами договаривались что особо не будем соваться в дела друг друга, — недовольно проворчал Сидор. — А тут в течении только первого полугодья уже второй раз приходится лезть в эту их Империю. Достали уже.

— А арбалеты, которые они вам недавно прислали? — мрачно зыркнул на него Ведун. — Двойные, повышенной мощности, точности, и вообще. Настоящий эксклюзив.

— По вашей же просьбе между прочим, — сердито проворчал он. — Три тыщи штук!

— Это по вашему что, не лезть в дела ящеров?

— Разорили практически все имперские арсеналы. Считай что подчистую. Имперскую безопасность на уши поставили. Привлекли к себе её совершенно излишнее внимание. И что?

— Когда они попросили помочь… То что? В кусты?

Сидор недовольно поморщился, Ведун был прав. Во всём прав.

Тем более что поставленные им только что арбалеты действительно были выше всяческих похвал.

И как раз ими то и были вооружены нынче корнеевские курсанты для защиты закупленных табунов от амазонок.

Со всех сторон выходило что они ящерам обязаны.

Так что, как ни хотелось соваться на правый берег, а помочь ящерам надо было. Приходилось опять тащиться на Правобережье и совать голову в пасть воинственным амазонкам, рискуя собственной шкурой.

И приходилось посылать Димона. И посылать одного, потому как сам Сидор никак не мог бросить начатое дело с лошадьми, считай что на середине.

— "Будь оно всё проклято", — выругался он про себя.

Отпускать Димона одного, чуть ли не на гарантированную смерть очень не хотелось. Проще было пойти самому. А не получалось. Сидор снова недовольно поморщился.

— Чёртовы лошади, — тихо выругался он сквозь зубы.

Казавшееся совсем недавно такое простое и лёгкое вроде бы дело, с каждым прошедщим днём становилось всё сложней и сложней. Вот и ящеры к ним сюда же пристроились.

И чего следовало ожидать потом?

Сидор плакал.

Он сидел над распахнутым настежь казначейским сундуком и плакал! Сундук был пуст. Пустое нутро казённого денежного сундука зияло девственной пустотой. Ни жемчуга, ни золота не было…

Крупные, с большую прозрачную жемчужину скупые мужские слёзы медленно скатывались по его давно небритому худому лицу и тихо падали в пустоту…

Фу-у! — подскочил он на постели с бешено бьющимся сердцем.

Всё лицо его было залито обильно выступившим потом. В каюте стояла страшная духота.

— Приснится же такая гадость! — тихо выругался он. — Который день снится всё одно и тож. Пора бы и перестать.

Сидор тяжело перевёл дух. В отведённой персонально для него маленькой кормовой каюте Пашиной лодьи, которую уже ночь он не мог нормально выспаться, преследуемый упорно повторяющимся, непроходящим кошмаром.

Злись, не злись, а сделанного было не воротить.

Самые мрачные его подозрения подтвердились. Корней растратил оставленный ему на сохранение капитал. Весь! До последней монетки.

И ничуть не чувствовал себя в чём-либо виноватым.

Сволочь!

Спать в такой духоте было невозможно и мыслями Сидор опять вернулся на несколько дней назад, к моменту, когда казалось что всё идёт прекрасно.

Отбытие из города и весь дальнейший речной путь прошёл без малейшей задержки. Никто не остановил вышедшую из устья реки Каменки пару ушкуев и множество торговых лодий. Двадцать одна штука, ровным счётом. Целая армада!

И ни одна зараза не поинтересовалась: 'А куда это они всей толпой направились?'

Расчёт Сидора на то что все будут заняты своими делами и ни княжне, ни амазонкам до них не будет никакого дела, полностью оправдался. Они тихо и незаметно проскользнули в низовья, и весь долгий путь по реке, до места перегона, никто их ни разу не потревожил.

А вот в лагере перегона с обратным рейсом пришлось задержаться. Хорошо, что ждать пришлось уже на своём, на левом берегу, а не на чужом, на правом.