Чтение онлайн

* * *

В одну из звёздных ночей я услыхала, как Эстер пригласила Мага развеять невесёлые думы, прогулявшись по верхним садам. Сады у неё были что надо, это я как принцесса говорю: редкие сорта роз, пионы, лилии. Всё это произрастало на высоте около тысячи метров, в несколько ярусов, под сводами из дутого стекла. Получалось нечто вроде конусообразной, остроугольной прозрачной беседки с парниковым эффектом, под самыми облаками. Впечатляющее зрелище.

Сама Королева тоже была хороша собой: стройна, черноброва, как из арабских сказок. На Аргона такие постоянно залипают, в каждый день по несколько. Вот я и решила тайно проследить за их прогулкой. Признаюсь честно, взыграла ревность. Ну старая дружба, она разной бывает. Вдруг они раньше встречались? Я должна это точно знать!

Замаскировавшись иллюзией, я преспокойненько шагала по хрустальным ступеням вверх, прямо по их пятам. У других наверняка закружилась бы голова, но меня фиг чем удивишь. Иллюзорно укрываться от неприятеля нас учил Магистр Стихий, тот самый. Выдавала оператора разве что только тень, скачущая вдоль ступенек от факела. Никто из сопровождающих стражниц не обращал внимания на незначительное искажение света. С их стороны-это первое упущение.

— Как поживает Ларгерталь? — в половину голоса вопрошала Эстер, при каждом шаге позвякивая тонкой кольчугой.

— Контролирует порядок процесса обучения в Академии Волшебных Существ.

— Значит, Ректором Верховный Маг заделался?

— Именно.

Прогулка завершилась на балконе, что вис прямо над пропастью. Ясная звёздная ночь, резкий, свежий воздух…Хвала Одину, ничего из того, что я ожидала увидеть, между ними не произошло. Но то, что я услышала, стоя рядом и почти не дыша, мне совсем не понравилось.

— Тот камень, что ты ищешь, находится в сокровищнице принцессы. Однако, подумай трижды, прежде чем его оттуда забрать. Боги укрыли плодородные земли своим куполом не ради спокойствия королевишны. Они прятали Шерл!

Черные волосы Мага красиво трепетали на ветру. Лунный свет делал гипсово-бледным профиль, словно он был высечен изо льда. Я слыхала, что внешняя красота иных напоминает вампирские чары, завораживая всё живое вокруг. Но даже с небольшого расстояния была заметна Печать усталости на его лице. Лекари всегда теряют много энергии, восстанавливая порченых. Эльфийская мантия поддалась лишь его опытному действию и древнему Слову. Без помощи Аргона Джессика давно была бы мертва.

Мне пришлось уставиться в пол, чтобы сконцентрироваться на их разговоре.

— Без камня нам не победить врага. — Аргон обернулся и посмотрел сквозь меня. Его взгляд я ощутила кожей-такое приятное покалывание разлилось по всем чакрам. — С Шерлом же есть призрачная надежда…

— Чёрный турмалин-не только усилитель Сил, но и проводник потайных желаний владельца. — предупреждающе хмурились брови Королевы. — Кто первым возьмёт его в руки, тот и будет заправлять балом. Светловолосый некромант, эльфийская фея или циничная цыганская ведьма? До него достаточно лишь дотронуться, Аргон, и наш мир окажется в чьих-то загребущих руках.

— Теперь я понимаю, отчего маги Ордена с ума посходили…

— Ключ находится у тебя, Северный Волшебник. Это Принцесса. Она единственная, кто знает, где была расположена сокровищница.

Я, мягко сказать, где стояла там и села. Конечно, я знала, где находится сокровищница. Много раз я там пряталась от званых обедов да ужинов. Были такие моменты, когда хотелось спокойствия и тишины. Обойти тупую охрану у входа- одно из моих самых любимых детских развлечений. Бриллиантовые цацки и жемчуга были мне благодарными слушателями на протяжении нескольких лет, в их молчании хотя бы нет лживой иронии.

— А окроме тебя кто ещё может быть в курсе?

— Те, кто умеет читать скрижали Богов. И потому вам лучше не ходить по Средневековью пешком. Используйте при передвижении телепорт. Ведь этот Дар носят твои Хранители?

— Потеряй я хоть одного из них, и артефакты утратят свою первоначальную силу. Пространственные и временные перемещения невозможно будет осуществить. Эстер, я благодарю тебя за предоставление убежища и подмогу в лечебных делах. Но далее мы управимся сами.

Следить за ними дольше как-то вмиг расхотелось. На цыпочках я вернулась назад. Но тот разговор никак не выходил из головы, чем бы я ни пыталась отвлечься. Расматривая расписной потолок пещер вот что я надумала:

1. Кто-то намеренно снял защитный купол с моих земель.

2. Нет царской династии-нет сведений о сокровищнице. Всё похоронено под завалами из белых камней.

3. Те, кто в теме, будут резать ради этого камня друг другу глотки заочно.

И последнее. Все мы в охренеть какой заднице большое количество раз. Тут одним покушением не отделаешься…

В дверном проеме появилась высокая фигура. Это вернулся с прогулки Аргон. Я вздрогнула. Все не могу привыкнуть к тому, как быстро и бесшумно он передвигается.

Волшебник услыхал мои предыдущие мысли и напомнил мне о нашем соглашении.

— Ты обещала не матюгаться…

Мое сердце едва не остановилось от такого проникновенного, бархатного тембра голоса.

— Я помню. Я стараюсь…

В мире магии слово истинного волшебника имеет особый вес. Только первокурсники могут трепаться зазря. Я свои косяки всегда признаю первой, чтобы не влетело незаслуженно моим друзьям. Но современный мир будущего въелся в меня лексиконом привлекательных ругательных слов. Средневековье таких выражений даже не слыхало, и это меня безумно вдохновляет. Можно в запале обозвать скупого торговца на рынке пи***м, и с души как камень упадёт.

Наклонившись, Аргон бочком прошёл в мою келью. Для роста Мага потолок был немного низковат.

Я ждала, когда он сам всё расскажет. Но вместо этого Аргон просто констатировал факт, скрывать который не имело смысла.

— Ты всё слышала.

— А ты-знал, что я стою рядом.

— Да. Я чувствовал твой запах.

Мамочки! Так говорят вампиры, когда ветер доносит к ним аромат их жертв!

— Я не вампир, Кристалл, но во мне каждый день происходят новые изменения. — ответил он, словно извиняясь за свою иную Суть.

Никогда не перестану винить себя в случившемся. Это я во всём виновата. Из-за меня он стал таким.

«Не думай так никогда! Моя судьба предначертана ранее, как и моя жизнь, она связана с тобой навсегда!»

Ладно, проехали.

«Эстер тебе прежде нравилась?»-задаю мысленно следующий, самый волнительный для меня вопрос.

Маг едва заметно улыбнулся в ответ. Сделав шаг вперёд, он притянул меня к себе, осторожно обняв за плечи. В этих сильных руках я почувствовала себя хрупкой, нежной и действительно принцессой. Давно не испытывала таких ощущений.