Чтение онлайн

– Итак... приступим к делу. Я взял на себя смелость подумать над концепцией ваших репортажей. Они должны идти в рубрике по названием, скажем... к примеру: 'Вести с фронта', где будут публиковаться письма французских волонтеров с некоторыми фотоматериалами. Отдельно, под вашим авторством конечно, будут идти сводки с фронта, с привязкой к действиями ваших соотечественников и интервью с пленными британцами.

Франсуаза оказалась очень сообразительной баронессой и мгновенно поняла, о чем я веду речь, даже дала несколько толковых советов по предпочтениям парижского бомонда. В итоге мы отлично отобедали и создали первый репортаж, который должен был завтра поутру отправится в редакцию. Осталось всего лишь сделать несколько фотографий на пленэре, но за ними дело не станет.

– Мистер Игл, я только переоденусь в что-то более приличествующее прогулке. Поверьте, это недолго!..
– Франсуаза мгновенно умчалась в гостиницу.

– Знаем мы это быстро...
– проворчал я и достал сигару.
– Да ладно, подождем, чего уж тут. Экая ты стрекоза...

Общение с баронессой оказалось действительно приятным. Вполне сообразительная мадемуазель, никакой жеманности, а хватка как у бульдога... ну-у... скажем так, бульдога девятнадцатого века. Современное женское сословие далеко ушло вперед по сравнению со своими прапрабабками. А вообще достаточно приятственная дамочка, вполне симпатишная и главное не дурочка. Может того-этого?.. Собственно, почему бы и нет, Лизхен я никаких обязательств не давал... Хотя нет, с близняшками оно способней будет...

– Герр Игл...
– рядом со столиком появился молодой мужчина в строгом костюме.
– Позвольте представиться, Конрад Штауфенберг, корреспондент берлинской газеты Дойче Цайтунг...

М-да... а на ловца сам зверь бежит. Оказалось что этот предприимчивый молодой человек, не стал смеяться над француженкой, а просто банально проследил за Шарлоттой в целях выведать личность ее так неосторожно заявленного источника информации. Ну что же, Дойче Цайтунг, это достаточно серьезно. А вообще, надо бы мне поберечься, если дело примет нужный оборот, от бриттов чего хочешь можно ожидать.

В итоге я предложил Конраду практически то же самое что и баронессе и нашел в своем предложении горячий отклик. Сообразительный молодой человек. Некоторые журналистские приемы войдут в обиход гораздо позднее, а тут пожалуйста, возможность прославиться на ладошке предлагают. Ну что же, как говорится: шаг за шагом движемся к своей цели. А вообще, честно говоря мне начинает нравится в девятнадцатом веке. Да-да, честно нравится.

Следующая половина дня ушла на информационное обеспечение этой войны. Славненько так поработали, даже интервьюировали несколько пленных британцев в госпитале, что не догадался сделать еще ни один репортер. Ну знаете, в лучших традициях: '... я очень жалею, что участвую в этой войне...' и так далее. Фотомонтажи о зверствах британцев, я решил пока не пускать в дело. Подготовлю и пусть пока лежат. Всему свое время...

Закончив с журналистами, срочным порядком отправился в пансион; снаряжать патроны и испытывать Маузер. Но вот тут пришлось столкнуться с нешуточными трудностями...

С малой навеской пороха, наотрез отказалась срабатывать автоматика пистолета. Да, выстрел глушился качественно, пуля сравнительно сохраняла убойность на нужной дистанции в двадцать-тридцать метров, но для каждого выстрела приходилась заново работать затвором. Что в общем-то приемлемо, но все же очень неудобно. Пришлось долго возится с навесками пороха - вот хрен его знает, на глаз определить скорость пули я никак не смогу. Поди разберись: дозвуковая она или как...

В итоге все же подобрал вариант, но для надежной работы автоматики пришлось в некоторой степени пожертвовать глушением звука. Нет, конечно глушитель делал свое дело, уже с десятка метров местонахождение выстрела становилось определить достаточно трудно, но все равно... Млять, да еще затвор лязгает, как будто по наковальне молотком лупят. Не то... сука, совсем не то... Хоть с обрезом глушеным на дело иди. Может какой-нить револьвер или дерринджер приспособить? Так они все под дымарь да и конструкция мать его... М-да, не мала баба клопоту, купыла порося...

– Мистер Игл. Я наконец вас нашел, - ко мне подошел подполковник Максимов.
– Право дело, вы воистину неуловимы...

– Здравие желаю господин Максимов...
– я прикрыл тряпкой пистолет и повернулся к офицеру.
– Как говорят русские: волка ноги кормят...
– и тут я осекся разглядев на поясе у подполковника кобуру. Да неужели?
– Это у вас револьвер системы Нагана? Русский наган?*

Револьвер системы Нагана - револьвер, разработанный бельгийскими оружейниками братьями Эмилем и Леоном Наганами, состоявший на вооружении и выпускавшийся в ряде стран в конце XIX - середине XX века. В 1895 году был принят на вооружение Русской Императорской армии, в варианте под патрон 7,62х38 мм Наган.

– Да, он самый, а к чему...

– Хочу вам предложить некоторую сделку. Я вам новенький Маузер с принадлежностями, а вы мне этот револьвер...
– я ни секунды не раздумывал - решение проблемы висело на поясе Максимова. Даже глушитель не придется переделывать, калибр один и тот же.

– Но...
– несколько оторопел подполковник.
– Но... обмен явно не равноценный. Мне придется доплатить?

– Патроны... сколько у вас к нему патронов?

– Сотня есть, но можно переснарядить, принадлежности у меня в гостинице...
– подполковник взял в руки кобуру с Маузером.
– Давайте я вам все-таки доплачу...

– Не надо...
– я в буквальном смысле чуть ли не прыгал от радости. Личный Маузер у меня остается, модернизированный тоже как-нибудь пригодится, а трофей с главаря разбойников, получается мне уже не нужен. Отлично, все складывается просто отлично.

– Хорошо Михаил Александрович, - подполковник передал мне револьвер.
– Но я, собственно, прибыл для того чтобы сообщить наше решение. Мы согласны...

Я его слушал в пол-уха, рассматривая револьвер. Неплохо, скорее всего бельгийского изготовления, даже возможно сделан на заказ. Делов-то - немного усовершенствовать прицельные приспособления, да накрутить резьбу на ствол. И вообще, можно резьбой ограничится - мне им работать придется только накоротке. А для расстояния, винтовки Маузера пойдут.

– Так чем обязан, Евгений Яковлевич?
– я отложил Наган и наконец обратил свое внимание на Максимова.

– Мы решили в полной мере сотрудничать с вами.
– Максимов достал из кармана трубку и стал ее набивать табаком.
– Правда с некоторыми условиями.

– И что же вас сподвигло?

– Скажем так...
– Максимов вежливо улыбнулся.
– Почему бы не попробовать?

– Действительно, почему бы и нет...
– я подозвал нашего вечного дневального - совсем молоденького парнишку из Марселя, которого волевым решением повысил до должности своего вестового и приказал ему соорудить кофе.
– Так какие у вас условия Евгений Яковлевич?

– Все очень просто. С вами работаю только я, а вы не делаете попыток узнать личности остальных членов нашей группы. Это главное условие и к сожалению оно не подлежит пересмотру.
– Подполковник говорил уверенно и серьезно.
– В свою очередь, я обещаю вам ответить на большинство вопросов заданных вами при нашей прошлой встрече.

Я не стал спешить с ответом. Что мы имеем? К сожалению, история не запечатлела никаких подобных комитетов, но это не значит, что они не существовали. Допустим - у них ничего не получилось и все. Конспирация достаточно серьезная, что намекает на серьезность организации, возможно даже... Стоп, а чего гадать, будем задавать вопросы. Мне в любом случае терять нечего.