Чтение онлайн

А Лизавета?

А что Лизавета? Пусть выздоравливает...

13 Глава.

Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. Отель 'Эксельсиор'. 25 февраля 1900 года. 05:00.

Сквозь сон, я уловил какой-то шум в коридоре и нащупал под подушкой рукоять Веблея. Что за нахрен? Кому тут...

– Герр Игл, герр Игл...
– из-за двери донесся испуганный громкий шепот портье.
– Тут к вам посетитель, я его не пускаю, но... но...

– Впускай...
– я прицелился в проем двери и твердо решил выбить мозги из первого же посетителя.

– Мистер Игл, я право слово извиняюсь... но дело не требует отлагательств...
– до меня донесся голос подполковника Максимова.
– Прошу...
– он застыл на пороге уставившись на две очаровательные попки шоколадного цвета. Луиза и Мадлен, намаявшись за ночь, продолжали дрыхнуть без задних ног.
– Пардон...

– Да ладно, чего уж тут...
– я спустил курок с боевого взвода и отправил револьвер опять под подушку.
– Что там у вас стряслось?

– Михаил Александрович... мистер Алекс...
– Максимов сконфуженно отвернулся.
– Я право дело не предполагал...

– Брысь...
– я шлепнул по ближайшей округлости.
– Живо... Прикажите там, соорудить завтрак на две персоны. И кофе побольше. Так что случилось?

Подполковник проводил взглядом девчонок, смущенно кашлянул и спокойно, но с явными возбужденными нотками, сказал:

– Генерал Кронье ночью вышел из окружения!

– Так это просто замечательно...
– я сел и вдруг до меня наконец дошло, что я натворил. Долбаный прогрессор! Хренов попаданец!!! Ты что же это учудил? Млять, да это... Сука, да ты же... Ф-фух... надо начать с того, что я изменил поворотную точку этой войны. После пленения генерала, в реальной истории, для буров наступила кардинальная черная полоса, а вернее, начало конца. Мелкие тактические успехи здесь уже не в счет. Армия, как таковая, рухнула - коммандо* очень многих дистрихтов*, просто разбежались по домам, посчитав: если бог допустил пленение их кумира, то воевать уже бесполезно. И так подавляющее преимущество британцев в живой силе, превратилось просто громадным. Немногочисленным бурским генералам стало просто не с кем воевать. Единая организационная структура разрушилась. Боевой дух упал ниже плинтуса. А теперь? Песец...

Коммандо - основная тактическая единица в бурской армии состоящая из всех боеспособных мужчин в дистрихте под командование команданта - выборного командира подразделения.

Дистрихт - административно-территориальная единица в бурских республиках, в буквальном смысле - район, округ.

Но не это главное. Я знал эту компанию в мельчайших подробностях, вплоть до временных рамок стратегии всех сражений и исходя из этого, планировал просто задержать наступление. И что теперь? А вот теперь, я ни хрена не знаю, события могут развернуться по совершенно другим сценариям... Моя отсебятина может вызвать цепную реакцию, просто непредсказуемых последствий. Как их предугадывать? Как теперь планировать сопротивление? Млять, да я просто сундук* КТОФа*, а не, млять, гениальный стратег. Все же было просто, заминировать все подходы к Блумфонтейну...

Сундук - жаргонное название мичмана.

КТОФ - Краснознаменный Тихоокеанский Флот.

– Майкл, что-то не так?
– обеспокоенно поинтересовался Максимов.

– Все нормально...
– я очнулся и наконец натянул на себя кальсоны.
– Просто переоцениваю ситуацию. Сейчас, я на минутку отлучусь, а затем, за завтраком, вы мне все подробно расскажете...

– Конечно, конечно...

Холодная вода, немного привела меня в чувство и я уже спокойно выслушал подполковника. Все случилось точно по чертежу, лорд Робертс, получив сообщение о том, что к Пардебергу идет большой отряд, прекратил обстрел осажденных и отвел артиллерию на отдельные позиции для встречи подступавших буров, усилив их тремя пехотными полками и кавалерийским корпусом Френча. Буры воспользовавшись прекращением обстрела, навели мостки через русло Моддера и бросив весь свой обоз, прорвали поредевшее кольцо. Бурские генералы Бота* и Фронеманн, как раз стали лагерем и ждали утра, чтобы предпринять попытки деблокирования. И тут Кронье ударил изнутри. Генералы правильно сориентировались и ударили навстречу. В жуткой неразберихе, Кронье все же соединился с Ботой. Потери обеих сторон просто зашкаливали, не знаю, насколько это правда, но по некоторым сведениям, от британских полков прикрытия едва осталось пару неполных рот. Френч с кавалерией, пытаясь контратаковать, попал под огонь своей же артиллерии, которую, в дальнейшем, бритты сами привели в негодность, опасаясь, что она попадет в руки буров. Кронье потерял около пятисот человек убитыми, очень много раненных осталось на поле боя, но несмотря на это, все же, буры одержали серьезную победу.

Бота Луис - бурский военный и политический деятель. Отличился в ряде битв в англо-бурской войне, однако впоследствии был одним из сторонников заключения мира с Британской империи. Первый премьер-министр Южно-Африканского Союза.

– Но... но, генерал Пит Кронье, был серьезно ранен и к утру скончался...
– закончил рассказ Максимов.
– Майкл, я сейчас доверил вам очень серьезную тайну. Личный состав пока в неведении - они думают, что их генерал ранен и перевезен в Преторию, а затем его эвакуируют в Португальский Мозамбик. Понимаете...

– Понимаю, - я перебил подполковника.
– Боевой дух и все такое.

– Вот именно, - согласно кивнул Максимов.
– Но это еще не все...

– Что еще?
– мрачно поинтересовался я, подцепил вилкой кусочек бекона и отправил его в рот. Ничего хорошего уже ждать не приходится.

– Появилось понимание, среди некоторых влиятельных особ в руководстве республики, что этот успех состоялся благодаря нам...
– Максимов слегка запнулся и продолжил.
– Благодаря вам, мы теперь можем, в некоторой степени влиять на решения генералов.

– В некоторой степени? Вы серьезно верите, что генералы управляемы?
– скептически поинтересовался я у подполковника.
– Кто нас будет лоббировать? Насколько это влиятельные люди?

– В достаточной степени...
– Максимов ушел от конкретного ответа.

– Даже так? Тогда самая пора ввести меня в курс дела. Кто это 'мы'? Только пожалуйста конкретно. Есть ли у вас поддержка среди сильных мира сего? Есть ли связи с правительственными кругами Германии, Франции, САСШ, Российской империи? Или вы просто группа энтузиастов, решивших поиграться в солдатики? Извините, Евгений Яковлевич, но я должен знать, во что ввязываюсь. Да, положим, я могу изложить некоторые свои соображения, но в темную играть не собираюсь.

– Майкл, право дело, вы хотите от меня слишком многого...
– не совсем уверенно ответил Максимов.
– Опять же, мне неизвестна ваша роль в данных событиях. Я склонен думать, что вас тоже связывают некие служебные обязательства...

– Давайте обойдемся без экивоков Евгений Яковлевич...
– я к своему удивлению, здорово рассердился.
– Начнем с того, что вы, скорей всего, уже давно попытались про меня все выяснить. К примеру, через того репортеришку газетенки 'New York World', который на самом деле не совсем репортеришка...
– я играл наугад, но по лицу подполковника видел, что попадаю в цель.
– Так ведь? Ваши личные источники ничего по мне не дали, а из Америки, если и поступили сведения, то они никакой определенности, все равно не внесли. Говорите Евгений Яковлевич, а я в свою очередь, попробую для вас прояснить ситуацию с моей личностью.

– Положим вы правы...
– подполковник умел держать удар и говорил совершенно спокойно.
– Да, ничего определенного, мы не выяснили. За исключением того, что людей с фамилией Игл, в Техасе, примерно столько же, сколько в Российской Империи Ивановых. Даже нашелся некий лейтенант конной пограничной стражи Майкл Алекс Игл, в некоторой степени схожий с вами, но к сожалению, он два года назад погиб при преследовании мексиканской банды. Как вы это поясните?
– Максимов прищурился.

– Да, погиб...
– я стянул с себя блузу и повернулся спиной к Максимову.
– Видите?
– Вот не знаю, что меня вдохновляло в этом представлении, но сам себе, я казался очень убедительным. Пока все в кассу, даже вот это непонятное, и воистину счастливое совпадение, с каким-то техасским покойным лейтенантиком.

– Г-м...
– кашлянул Максимов.
– Майкл, я верю вам, но поймите...

– Понимаю.
– Я посмотрел ему в глаза.
– Все понимаю. Итак. Я выполнял здесь разовое задание исходящее из неких могущественных финансовых кругов моей страны. Его я выполнил, теперь свободен как ветер. К разведывательной службе САСШ, я не принадлежу и не принадлежал. Я привлеченный специалист. В некоторой степени наемник. Это все, что я могу вам сказать по моей биографии. Республикам, я вполне симпатизирую. До такой степени, что даже решил приобрести гражданство...
– на стол шлепнулся паспорт.
– Все, я не американец, а бур... г-м... скажем так... в душе... Опять же, мои симпатии вполне подтверждаются моими делами. Скажу даже больше. Я вот прямо сейчас, в качестве жеста доверия, готов соорудить вам некий прогноз ближайших событий. Он сбудется... скажем так... процентов на восемьдесят, может даже больше. А вы уже сами решайте, нужен ли вам я или нет. Нет, так нет. И таки да, я знаю, как по крайней мере, замедлить наступление британцев. Но учтите, в темную, с вами, сотрудничать не буду...