Чтение онлайн

Стоило ему это сказать, как в ту же секунду за окном что-то вспыхнуло.

Взрыв?

Красные отблески заплясали на стенах. Я отняла руку и быстро села, вглядываясь в окно. Новак же даже не пошевелился.

Город внизу пылал, но не хаотично — пламя разгоралось в определённых точках, словно кто-то расставил маяки по заранее намеченному плану.

— Что происходит?

— То, что должно, — сказал Валтер, поднимаясь. — Каждый взрыв активирует защитное поле. Каждый участок города превращается в изолированную зону. Они думают, что атакуют нас, а на самом деле загоняют себя в клетки.

Он подошёл к окну, и в свете пожаров его силуэт казался изваянным из обсидиана.

— Та горстка предателей, что у нас — это лишь пыль. Но уже завтра у меня будут имена их союзников, координаты баз, планы операций. Будь у меня Амели, мы выкурили бы каждого таракана. Хорошая была приманка, но, я так полагаю, она уже на Земле вместо тебя.

Дверь завибрировала, и рядом в виде голограммы отобразился женский силуэт.

— Входи, — проговорил Валтер.

В комнату вошла Дракара. Она холодно скользнула взглядом по мне, а затем впервые за всё время нашего знакомства приложила руку к виску в знак приветствия. Я поняла — всё изменилось. Теперь она признавала во мне что-то большее, чем просто человека с Земли.

— Первая фаза завершена. Все цели взяты живыми, — отрапортовала она на моём языке. — Что делать с операцией «Атлант»? Амели уже не на Эгниттере. Время уходит. Отмена или замена?

Аурум продолжала смотреть на меня.

Феникс не задумался ни на мгновение.

— Отмена.

— Ясно. Следует ли приступать ко второй фазе или ждём?

— Ждём. Начнём, как только Лиара с Ией будут у прохода.

— Опять что-то решил за меня? — спросила я, вставая с кровати.

— Я отведу её, — сказала Дракара, игнорируя мой вопрос.

— Нет. Ты нужна мне здесь.

— Удачи, — сказала девушка, переводя взгляд на меня, затем она кивнула и направилась к выходу.

Когда дверь закрылась, мой взгляд обратился к Валтеру.

— Собираешься от меня избавится, как и планировал?

Он подошёл ко мне, взял за руки.

— Я должен отпустить тебя, несмотря на всё, что ты тут наворотила.

Я выдернула руки и подошла к окну.

— Как ты это сделаешь? Я — атлант. Я — твоя будущая королева. Там, на площади, все видели моё лицо, и назад пути нет.

— Я объявлю, что ты погибла во время операции. Так бы я сделал и с Амели, только, в отличие от неё, ты будешь жить.

Потерев глаза, я поняла, что они абсолютно сухие. Слёз больше нет. Они закончились.

— И какая же меня ждёт участь? — спросила я, удивляясь собственным эмоциям. Злость, смешанная с усталостью, накрытая безразличностью. — Ты отправишь меня на Землю, приставишь охрану, которая будет на чеку на протяжении всей моей жизни? Кто-то должен будет жить со мной и Кирой. Если что, я не против компании Лиана.

— Прекрати немедленно, — прорычал он. — Мне надоели твои издёвки. Ты сделаешь так, как я сказал! Уйдёшь и проживёшь долгую и счастливую жизнь.

— А как ты проживёшь свою бесконечно длинную жизнь?

Валтер отвёл взгляд.

— Я буду каждый день видеть тебя на картине. — Он приблизился, его пальцы осторожно прошлись по белой ткани моего костюма. — Говорил же — тебе идёт белый.

Картина. Прекрасно! Её хотя бы нельзя ранить.

— Ладно. Мне не нужен мужчина, который каждый раз так легко от меня отказывается.

Я отвернулась и протянула руку, дотрагиваясь до холодного стекла. За ним догорали последние отблески взрывов.

Не успела я вздохнуть, как почувствовала жар за спиной. Валтер встал вплотную, его грудь касалась моих лопаток, дыхание щекотало шею.

— Белочка, — его голос был хриплым. — Ты совсем не понимаешь, что я делаю, так?

— Мне всё равно. Делай, что должен. Не думай обо мне.

Развернувшись, я попыталась обойти его, но крепкие руки молниеносно обхватили мою талию, притягивая обратно.

— Не нужно! Я тоже от тебя отказываюсь.

Вырваться не получилось, он только крепче прижал меня к себе.

— Ты хотел, чтобы я ушла, и на этот раз я ухожу. С этого момента я не буду мешать твоим планам.

— Нет, — Валтер развернул меня лицом к себе, и я увидела, что его глаза блестят от слёз. — Ты не можешь быть такой. Ты любишь меня!

Горячие ладони накрыли моё лицо, большие пальцы пробежались по коже.

— Люблю, но я смогу полюбить вновь кого-то другого. Того, кто никогда не посмеет сделать с моим телом и душой то, что сделал ты.

Он поцеловал мой лоб, потом веки.

— Нет. Любимая... — он прошептал это так нежно, что моё сердце разорвалось на куски. Спокойствие смело ураганом чувств.

Держись! Ия, ты была такой сильной. Нужно излечиться.

— Думаешь, что я всегда буду ждать тебя? — перешла я на шёпот, боясь, что голос может дрогнуть. — Нет. Я смогу начать новую жизнь, а вот ты без меня жить не сможешь. Будешь смотреть на «Лето», понимая, что это всего лишь картина.

— Ты права. Моя жизнь превратится в ничто.

И пусть! Ведь моя жизнь также превратится в ничто.

— Я лишь хочу защитить тебя.

Горячие губы вели невидимые дорожки по моему лицу, заставляя колени подгибаться.

Господи, куда делась обида и раздражение. Почему я опять тону в этом?

— Ты не сможешь защитить меня, Валтер. Я всё равно когда-нибудь умру, — проговорила я, закрыв глаза. — Несчастный случай, болезнь или просто старость. Настанет время, когда меня не станет ни в одном из миров. Ты не спасёшь меня от неизбежного.

Он затих и прислушался, его руки стиснули мои плечи.

— Так не лучше ли прожить тот срок, что есть, вместе? — я открыла глаза, ловя горящий взгляд. В нём боролись сомнение и радость. — Без спектаклей, манипуляций и боли? Если ты не можешь перестать думать о моей безопасности и от этого зависит исход твоей операции, то я уйду, но это не прощание, и ты вернёшься за мной, понял? Если не вернёшься, клянусь, я сделаю всё, чтобы избавиться от всякого чувства к тебе. Ты же не думаешь, что один такой рыжий на свете?