Чтение онлайн

– Наслышана, как и все в замке. Особенно слуги. О вас ходят чуть ли не легенды. Безжалостно разбивали сердца благородных леди, унижали доблестных мужей, сокрушая их в нечестном бою, пренебрегали всеми писаными и неписаными обычаями двора. Вы вообще ужасный и жестокий человек.

Принц кивал, подтверждая её слова, и в конце добавил:

– Слышал я версию и наоборот.

– То есть?
– не поняла советник и только сделала вид, по ней так сразу и не скажешь.

– Безжалостно разбивал сердца мужей, чем унижал благородных леди.

Девушка рассмеялась, чуть наклонившись вперёд. Светлый локон волос, слишком короткий, чтобы держаться в причёске, упал ей на лицо. Она тут же его откинула.

– По правде говоря, и я это слышала, просто не стала упоминать.

– О, леди Орил. Не бойтесь ранить мои чувства, как вам известно, я грубый безжалостный вояка, которому чужды любые проявления эмоций.

– Я ведь просила меня так не называть, - сказала Ри’Айдан, впившись в Нордана тут же похолодевшим взглядом.

В свете уже зажёгшихся уличных светильников её глаза по-кошачьи блестели.

– Не просили, а поправляли, - уточнил Нордан.
– Но прошу прощения. Почему вы так против этого обращения?

Заметив, что девушка вся напряглась, добавил:

– Если, конечно, это не тайна.

– А если так и есть, тогда вы захотите её раскрыть?
– усмехнулась Ри’Айдан, сверкнув глазами.

Нордан развёл руками.

– Увы, ничего не смогу с собой поделать.

– Тогда мне придётся рассказать.

Ри’Айдан пожала плечами и чуть вздрогнула. Нордан уловил это движение и молча снял чёрный шерстяной пиджак-френч и накинул на плечи, не обращая внимания на её запоздалую попытку отказаться.

– Извините за вольность, но не желаю, чтобы король потом обвинил меня в вашей простуде.

Смирившись, она благодарно кивнула

– На самом деле всё очень просто. В детстве я росла в простой семье, где было другое воспитание и другая мораль. Потом так случилось, что мои родители не смогли обо мне заботиться, и меня забрали. Те люди, воспитанные, благородные и в какой-то степени жестокие, убеждали меня, что я глупая деревенщина. Они говорили, что не жить мне в хорошем обществе, не выйти замуж и в таком же духе. Я должна была быть сильной, гордой. Я должна была быть Леди. И продолжалось это долго. В конечном итоге я возненавидела это понятие «быть леди», каждый шаг как леди, говорить как леди, смотреть как леди.

Ри’Айдан скривилась от отвращения.

– И всегда рядом были те, кто уже смог этого добиться, справиться с внутренней безродностью. И эти люди ужасны. Мне не хотелось такой быть, и, я думаю, у меня получилось не быть леди.

Нордан слушал её очень внимательно, понимая, что она впервые за их знакомство говорит искренне важные для неё вещи. И принцу был приятен этот знак доверия. На самом деле он мало с кем разговаривал по душам, пара друзей да Уил, и то им всего и не скажешь, поэтому понимал, как важны такие моменты.

– Я больше не стану вас так называть.

Ри’Айдан подняла голову к Нордану, и капюшон с неё съехал.

– Вы делаете мне одолжение, ваше высочество?

– Вам стоит воспринимать меня менее враждебно. Нет, я просто не стану вас раздражать таким образом. Стало холодно, нам лучше вернуться, - завершил Нордан вечер в саду.

Принц поднялся, подав руку девушке. Впрочем, Ри’Айдан её проигнорировала и самостоятельно направилась к выходу. При свете канделябров на стенах Нордан увидел залёгшие под её глазами тени и тут же вспомнил, что советник всю ночь была в пути.

– Знаете, я думаю, я смогу найти свои покои сам.

– Значит, завтра мне не нужно вас встречать?

– О нет, этого я не говорил. Завтра у меня будет сложный день, и ваше сопровождение мне необходимо, - улыбнулся Нордан, забирая протянутый френч.

– Спокойной ночи, советник, - попрощался он и свернул в боковой коридор до того, как Ри’Айдан успела сказать ему, что это не тот поворот. Она вспомнила, как уверенно принц шёл к саду, и решила, что, вероятно, и о коротком ходе через боковой коридор он тоже знает, только вот непонятно откуда.

Глава 4

Едва открыв глаза, Нордан понял, что утро началось отвратительно. В его спальне возник Уил, который стаскивая с кровати его высочество, объяснял, как волей Небес принцу просто суждено было проспать и его личный слуга тут совсем не причём. Получив в лицо третью подушку, каждый раз бросаемую всё сильнее Уилфред отпрыгнул от кровати подальше.

Нордан сел на постели, подумывая, как бы избавиться от назойливого слуги и вновь заснуть, но тут кое-что вспомнил.

– Принцесса!
– воскликнул он, подрываясь с места и быстро собираясь. Бегая из стороны в сторону, принц мало что успевал сделать, но пыли поднял предостаточно.

– Стоит сказать его величеству, что слуги халтурят, - размахивая перед лицом рукой, флегматично произнёс Уил, за что заработал грозный взгляд от принца.

– И про моих-то же самое ему передай, - рыкнул Нордан.

– Не надо тут, я, между прочим, выполнял твои приказы, разузнавал, разведывал, и вообще, будить принцев не моя забота - произнёс Уил и нагло зевнул.

Нордан замер и, изумлённо приподняв бровь, уточнил:

– Напиваться за игрой в кости до утра? Может именно так и звучал мой приказ? Напомни, будь любезен.

– Нордан, друг мой, неужели ты не знаешь, что игра и выпивка - самый верный способ добыть сведения, - доверительно сообщил ему Уил, не переставая зевать.

Махнув на него рукой, Нордан скрылся в ванной. За это время Уил успел приготовить ему выходной костюм из замши тёмно-синего цвета, модной в этом году. И тёмные лаковые туфли.