Чтение онлайн

— Спасибо, Афанасий Николаевич, присаживайтесь, — я постарался сдержать улыбку. — Как раз по поводу Теней я вас и позвал. Потому что у меня есть план, как превратить наш любимый Вадуц в зону, недружелюбную для всякой нечисти.

Я щёлкнул пальцами, и гвардейцы внесли в зал несколько больших деревянных ящиков.

— Внимание, господа! Эксклюзив! Новинка сезона! — я открыл один из ящиков.

Внутри, на мягкой подкладке, лежали десятки сфер, размером с крупное яблоко, сделанные из переливающегося зелёным светом материала. Это был нефрит, но не простой, а «заряженный» моей энергией и магией земли.

— Что это за шары для боулинга? — не удержался от вопроса Голодрига.

— Это, граф, наше новое оружие против Теней, — пояснил я. — Големы, конечно, молодцы, но их на всех не хватит. Да и Тени, как вы заметили, становятся всё хитрее и сильнее. Поэтому нам нужна система, которая будет защищать реально весь город.

Я взял одну из сфер. Она приятно холодила ладонь и слегка вибрировала.

— Эти сферы — концентраторы нефритовой энергии.

Я подошёл к большой карте Вадуца, висевшей на стене. На ней красными точками были отмечены десятки мест — подвалы, чердаки, заброшенные квартиры, даже некоторые канализационные люки.

— Видите эти точки? Мы с графиней Разумовской немного поработали. Создали по всему городу сеть тайных ниш. В подвалах, на чердаках, за фальшивыми стенами… В самых неожиданных местах.

— И как это будет работать? — поинтересовался Гордеев.

— Принцип простой, как валенок, — объяснил я. — Сфера создаёт вокруг себя поле. Невидимое, но очень неприятное для Теней. Чем ближе Тень к сфере, тем ей хреновее. А если она сунется прямо в здание, где спрятана сфера, или, чего лучше, в саму нишу… Ну, скажем так, для слабеньких и средних Теней это будет как микроволновка для хомячка. Мощные, конечно, выдержат, но им тоже поплохеет. Ослабнут, затормозятся… А там уже и Тенеборцы подоспеют или мои големы.

Я достал из ящика стола связки ключей. Странных таких, старинного вида, с витиеватыми узорами.

— Вот ключи от ниш. Каждый ключ — уникальный, подходит только к одной сфере. Используйте в соответствии со схемами. Афанасий Николаевич, — я протянул ему связку, — теперь это под вашим контролем. А также поручаю вам дополнить схему новыми точками, где в последствии мы сделаем ещё больше ниш.

Борщов аж засиял от важности.

— Будет сделано, господин Вавилонский! В лучшем виде!

— Гвардия и Тайный Отдел, — я повернулся к Скале и Оракулу, — обеспечьте охрану и выполнение. Никто не должен знать об этих нишах, кроме нас. И Тенеборцев, конечно. Им эта информация жизненно необходима. Если что, они смогут заманить Тень в ловушку или сами укрыться в безопасном месте.

— Почему так секретно? — спросил Шенк. — Может, наоборот, стоит рассказать об этом людям? Пусть все понимают, что они под защитой.

— Нам нужно, чтобы враг не знал, где именно находятся эти «подарочки», — пояснил я. — Пусть гадают. Пусть боятся заходить в каждый дом. И ещё этих сфер пока мало. Я, конечно, работаю над этим, но процесс долгий и энергозатратный. Так что использовать их нужно с умом.

— Кстати, Теодор, а что с вашим големом? — спросил граф Рихтер. — Ну, с тем, который Абаддон? Говорят, он после нападения на графиню Разумовскую какой-то… нервный стал?

Я мысленно усмехнулся. «Нервный» — это ещё мягко сказано. Абаддон был в ярости. Он, генерал штурмовых легионов, почти пропустил покушение на Настю! Для него, с его перфекционизмом и железной дисциплиной, это был личный провал. Он считал, что подвёл меня.

Да, Абаддон был идеальным генералом. Жёстким, требовательным, способным командовать кем угодно — людьми, големами, тварями, хоть пьяной командой «пивняков», если понадобится. Но он терпеть не мог хаоса и беспорядка. А текущая ситуация в Лихтенштейне, с этими Тенями, повстанцами и прочей нечистью, его просто «клинила». Он хотел чётких приказов, ясных целей и полного контроля. А тут — сплошная импровизация.

— С Абаддоном всё в порядке, — ответил я. — Просто он очень ответственно относится к своим обязанностям. И переживает за безопасность графини. Но у него сейчас другая задача — он занят поиском Теней.

— А что насчёт второго? — вдруг спросил Голодрига. — Магнуса? Почему он не помог графине? Он же вроде как тоже сильный?

— Потому что я запретил ему вмешиваться, — коротко ответил я.

Про себя же подумал: «Ага, щас! Чтобы он там всё разнёс к чертям?». Если бы он вмешался, то от торгового центра, где напали на Настю, остались бы только руины. Он же мастер «перестараться». Отправить ракетный залп туда, где достаточно одного выстрела из пистолета — это в его стиле. Нет уж, спасибо. Пусть лучше занимается тем, что у него получается лучше всего — калибровкой.

Прямо сейчас Магнус сидел в Башне Четырёх Стихий и проводил сложнейшие расчёты. Траектория полёта снарядов, скорость и направление ветра, плотность и влажность воздуха… даже фазы луны, наверное — всё это он учитывал, чтобы обеспечить максимальную точность стрельбы из защитных орудий, которые я планировал установить на всех тринадцати башнях. Чтобы каждый выстрел был точным, как у снайпера. Работа ювелирная, требует полной концентрации. Так что ему сейчас некогда отвлекаться.

— Но может, всё-таки стоит усилить охрану графини Разумовской? — не унимался Голодрига. — Ну, там, запереть её дома, приставить побольше гвардейцев… Для её же блага!

Я резко повернулся к нему. Мой взгляд, видимо, был не очень дружелюбным, потому что он тут же сжался.

— Граф, — сказал я ледяным тоном. — Вы предлагаете мне запереть любимую девушку в золотой клетке? «Ради её же блага»?

— Ну… я просто подумал… — пролепетал Голодрига.

— Так вот, не думайте! — отрезал я. — Настя — свободный человек. И она сама решает, где ей быть и что делать. А моя задача — защитить её. Не спрятать, а защитить! Разницу улавливаете?

Граф торопливо закивал.

— Вот и отлично. Итак, господа, план ясен? Вопросы есть?

Вопросов больше не было. Совещание закончилось. Теперь предстояло самое сложное — воплотить всё это в жизнь. Быстро и без шума. Пока Тени и их кукловоды не придумали какую-нибудь новую пакость.

Ну что, работа закипела! Афанасий Николаевич Борщов, наш незаменимый начальник коммунальных служб, развернул бурную деятельность. Его «орлы» (как он ласково называл своих слесарей и сантехников) сновали по всему Вадуцу, как муравьи, открывая нужные подвалы, чердаки и коллекторы.

Скала с гвардейцами и «Альфой» обеспечивали прикрытие, отгоняя любопытных и отстреливая редких Теней, которые всё-таки решались сунуться в город. А Оракул, как и подобает главе Тайной Службы, дёргал за невидимые ниточки, собирая информацию и выявляя потенциальные угрозы.

Я же, как истинный Архитектор (скромность — моё второе имя!), занимался самым главным — клепал нефритовые сферы. Работа, скажу я вам, не из лёгких. Требует предельной концентрации и энергии, как у небольшой атомной электростанции. Но я справлялся. Чай, не первый раз магией балуюсь.