Чтение онлайн

— У меня к вам серьёзный разговор, — холодно произнёс виконт. — Вы, молодой человек, своими действиями оскорбили не только моего сына, но и весь наш Род.

— Сына? — переспросил я, припоминая перепуганное лицо аристократа в машине. — Ах, да, возможно, у вас действительно есть сын. И, кажется, я даже видел его на Торговой Площади. Он, если мне не изменяет память, очень быстро бегает.

— Не смейте насмехаться! — рявкнул Новицкий. — Я требую, чтобы вы немедленно извинились перед моим сыном Арсением Новицким!

Меня эта ситуация откровенно забавляла. Совсем уже аристократы Лихтенштейна оборзели от своей безнаказанности. Сначала сами подослали ко мне убийц, а теперь ещё требуют извинений за то, что я отказался умирать?

— Извиниться? — я еле сдерживал смех. — За что? За то, что ваш сынок подослал ко мне убийц?

— Это были всего лишь… меры воспитательного характера, — прорычал виконт.

— Меры воспитательного характера? — я рассмеялся. — Интересные у вас методы воспитания. Я вот тоже решил применить к вашему сыну некоторые меры воспитательного характера.

Виконт на секунду замолчал, а затем заговорил более сдержанно:

— Я требую от вас публичных извинений. Вы должны явиться на любой торжественный приём высшего света Лихтенштейна, где будет присутствовать мой сын, и прилюдно попросить у него прощения.

— А если я откажусь? — спросил я, хотя и так знал, что он ответит.

— Уверяю вас, — холодно произнёс виконт, — что последствия будут печальными… для вас, конечно же.

— А вот этого я боюсь больше всего, — сказал я, изображая страх в голосе. — Ну, раз так, то, пожалуй, воспользуюсь вашим предложением.

Я отключился и, отложив телефон в сторону, весело рассмеялся.

— Всё в порядке, Теодор? — спросила Анастасия, которая всё это время с удивлением слушала мой разговор.

— Более, чем. Настя, не составишь мне компанию на следующем светском мероприятии? — спросил я, с улыбкой глядя на неё.

— На каком мероприятии? — уточнила она, отложив вилку.

— Да на любом! — пожал я плечами. — Главное, чтобы там присутствовал некий виконт Арсений Новицкий, с которым мне нужно встретиться.

— Хм… — Анастасия задумалась. — Кажется, я знаю, где мы можем его найти. Герцог Радонов в конце каждого месяца устраивает пышный приём, где собирается вся знать Лихтенштейна. Наверняка, и этот Арсений Новицкий будет там.

— Отлично! — я хлопнул в ладоши. — Значит, идём к Радоновым. Два приглашения сможем получить?

— Да, думаю, что сможем, — кивнула она. — Вот только…

Анастасия на секунду замолчала, собираясь с мыслями, а затем продолжила:

— Тебе не кажется, что на этом мероприятии нас могут ждать проблемы?

— Не волнуйся, Настя, — улыбнулся я. — По крайней мере, это будет весело.

— Весело? — Анастасия скривилась. — Не думаю, что терпеть публичный позор может быть весело.

Я достал из кармана толстую пачку денег и положил её перед ней. А сверху положил золотую кредитную карточку.

— Настя, — сказал я, — завтра ты можешь взять Бориса и Фредерика, и отправиться на шопинг. Купи себе всё, что захочешь.

Анастасия с удивлением смотрела на пачку денег, а затем с удивлением взяла карту и увидела на ней свое имя.

— Но… — она замялась. — Это слишком много… Я не могу!

— Никаких «но», — отрезал я. — Бери и трать. Карта вообще безлимитная. Мне не жалко.

Она, слегка покраснев, взяла деньги и задумчиво произнесла:

— Теодор, ты, конечно, странный человек, но… ты мне нравишься.

Я усмехнулся.

— Хорошо, — Анастасия с улыбкой кивнула. — Тогда я завтра отправлюсь за платьем. А ещё нужно будет позвонить герцогу Радонову, чтобы заказать приглашения. Кстати, — она задумалась, — а что мне сказать ему? Какая цель нашего визита?

— Да так… — пожал плечами я. — Всего понемножку: выпить, отдохнуть, потанцевать, убить одного виконта.

— Что?! — Анастасия испуганно посмотрела на меня.

— Нет, ничего, — усмехнулся я. — Это шутка! Просто скажи, что ты хочешь… гхм… вернуться в свет. А я, как твой друг… буду сопровождать тебя.

Анастасия, всё ещё с некоторым недоверием глядя на меня, согласно кивнула.

Я же про себя подумал, что следующие несколько дней обещают быть интересными.

Ночью я попросил Борю отвезти меня в Гильдию Тенеборцев.

Не доезжая до неё, он выпустил меня в небольшом переулке, ну, а я разрешил официально ему досыпать. В отличие от меня, Борис не страдал от переизбытка поглощенной теневой энергии. Нормальные люди, вообще-то, по ночам спят. Но у меня здесь было дело, одно важное дело. Пока я помогал Тенеборцам справиться с Тенями, в голове у меня постоянно вертелась мысль, что не может это быть простым совпадением. Просто потому, что… не может… и точка.

Ожидаемо, сами Тенеборцы не спали. Прямо сейчас всё здание горело яркими огнями. Везде суетились люди: меняли стекла, делали уборку. С удовлетворением я заметил, что идут кое-какие усиления и улучшения конструкций. Алексей не производил впечатление идиота, и прямо сейчас это подтверждалось. Судя по всему, они готовятся к новому приходу Теней, и делают это незамедлительно, не откладывая в долгий ящик. И это мне тоже нравится.

Вот только, к сожалению, они не знают, что этот выплеск Теней был так… разведочно-разминочным, можно сказать. Тени даже не начинали. Я видел миры, которые решил вобрать в себя Теневой План. И там действовали совсем другие Теневые бойцы. Хотя для этого мира и такого более, чем достаточно. Если Тенеборцы, специально обученные, тренированные бойцы для сражения с Тенями, еле-еле справились, то что говорить об обычной армии, а тем более о гражданских людях. Этот мир был не готов к приходу Теней, совсем не готов. Самое плохое, что местные люди, в большинстве своём, не понимали, что вторжение уже близко. Я не мог дать на отсечение свою руку, но моя интуиция просто кричала, что это так. Поэтому я сейчас хотел проверить эту догадку.

Я уселся в стороне от светящихся фонарей в позу лотоса и прикрыл глаза. Затем начал ощупывать землю и камень в поисках чего-то необычного. Первый отклик пришёл мгновенно, а затем новые несоответствия посыпались — один за другим. Я вздохнул и угрюмо посмотрел на люк канализации, находящийся рядом со мной. А ведь я только помылся и надел чистую одежду. Но делать нечего. Повинуясь моему мысленному приказу, тяжёлый чугунный люк подпрыгнул и мягко, без стука, приземлился рядом, на брусчатку. Ну, а я полез внутрь.