Чтение онлайн

— Если мы приведём эльфийку в замок Ордена Нефритового Жезла, нас могут казнить, — сказал Питер. — Или закроют в подземелье и будут к нам приставать.

— Вам ничего не сделают, — сказала Ихриэль. — Для вас будет лучше, если вы согласитесь на мой план.

— Почему мы должны соглашаться на твой план? — спросил Питер.

— Мы уже привыкли к этому месту и не хотим возвращаться в Орден Нефритового Жезла, — сказал Джейн. — К тому же, здесь вкусная солома.

— Я умнее вас, — заявила Ихриэль.

Питер и Джейн удивлённо посмотрели на эльфийку.

— Существа женского пола не могут быть умнее существ мужского пола, — сказал Питер. — А дикие животные не могут быть умнее людей.

— Мы рыцари Ордена Нефритового Жезла, — сказал Джулия. — Мы должны вернуться на территорию ОрденаНефритового Жезла, даже если нас там казнят. Это правило Ордена Нефритового Жезла.

— Хорошо, — согласился Питер. — Я вернусь на территорию Ордена Нефритового Жезла. Я не верю дикому животному, но правила есть правила.

— Я тоже вернусьна территорию Ордена Нефритового Жезла, — повторил Джейн. — Я тоже не верю дикому животному, но правила есть правила.

— Почему ты повторяешь за мной? — спросил Питер.

Джейн ничего не ответил. Ихриэль села на пол и заплакала.

— Госпожа, почему ты плачешь? — спросил Джулия.

— Он назвал меня диким животным, — ответила Ихриэль.

— Но ты не носишь одежду, — объяснил Джулия. — Дикие животные не носят одежду. Это их отличает от цивилизованных животных.

Ихриэль встала с пола и выбежала из дома. Через несколько десятков минут она вернулась. Живот эльфийки был обмотан белым шарфом, а нижнюю половину лица закрывала чёрная маска. Остальные части тела остались обнажёнными.

— Я ношу одежду, — заявила Ихриэль. — Я не дикое животное.

Рыцари засмеялись. Эльфийка не могла понять, почему они смеются. Она ушла куда-то, и спустя несколько десятков минут вернулась. Теперь Ихриэль была одета в юбку и нагрудник из листьев.

— В том наморднике я задохнусь, — сказала эльфийка. — Такая одежда подойдёт? Просто в человеческой одежде мне жарко и неудобно. Я не могу её носить. Если на мне будет одежда из листьев, я не буду считаться диким животным?

— Дикие животные не носят одежду из листьев, — ответил Джулия. — Поэтому ты, моя богиня, не будешь считаться диким животным.

Ихриэль улыбнулась. Слёзы перестали течь из её глаз.

На следующий день, утром, Ихриэль и рыцари пошли к выходу из леса. Большинство эльфиек спали — кто-то лежал под деревом, кто-то в деревянных домах, которые были больше похожи на сараи для скота, чем жилище для цивилизованных существ. Спустя полчаса, эльфийки и их дома перестали встречаться. К выходу из леса вела узкая тропинка, по которой можно было пройти только по одному. Через несколько часов Ихриэль и рыцари пришли на поляну, на которой стояли деревянные столбы. К столбам были прикреплены коричневые коконы размером с человека, похожие на шишки.

— Это что такое? — Джулия показал рукой на столбы.

— Столбы с коконами, — объяснила Ихриэль. — Внутри коконов созревают эльфы.

— Как фрукты? — спросил Питер.

— Да, — ответила Ихриэль. — Сначала дерево умирает, высыхает, от него отпадают ветки. Дерево превращается в столб. После этого мёртвая древесина внутри столба разрушается и выходит наружу. Из древесины, которая оказалась снаружи, образуется деревянный кокон. Он созревает несколько лет, затем трескается и разрушается. Из кокона на землю падает тело эльфа. Большинство эльфов женского пола. Иногда эльфы имеют признаки обоих полов. Таких эльфов мы исправляем — переделываем в женщин. Лично я вылупилась из кокона женщиной. Поэтому я нормальная, не переделенная.

— Я ничего не понял, — сказал Джулия.

— Я тоже ничего не понял, — повторил Питер.

— И я тоже ничего не понял, — повторил Джейн.

Вдруг позади Ихриэль и рыцарей появился гигантский паук размером со слона. На его спине сидела эльфийка, которая была одета в короткое платье из паутины.

— В это место нельзя заходить, — низким голосом сказала эльфийка на пауке. — Здесь созревают коконы.

— Эта эльфийка переделанная, — шепнула Ихриэль Джулии.

Паучья всадница достала откуда-то серый лук и зарядила его розовой стрелой.

— Вы находитесь здесь незаконно, — сказала всадница. — Зачем вы сюда пришли?

— Я веду своих рабов на прогулку, — ответила Ихриэль.

— Почему в это место? — крикнула всадница. — Дальше территория эльфов заканчивается. Вы хотите сбежать.

— Нет, — возразила Ихриэль. — Мы просто гуляем.

Паучья всадница внимательно посмотрела на Ихриэль и направила на неё лук.

— У тебя сиськи больше, чем у меня! — громко крикнула всадница. — Поэтому я отстрелю их тебе!

Паучья наездница выпустила стрелу в сторону Ихриэль. Джейн создал перед эльфийкой жёлтый световой щит. Стрела попала в щит и исчезла. Ихриэль дотронулась рукой до земли. Под пауком появились лианы, которые опутали ему ноги. Всадница подпрыгнула вверх и пустила несколько стрел в лианы. Стрелы перерезали лианы, и паук освободился от них. Всадница приземлилась на спину паука и выпустила длинную толстую стрелу в Ихриэль. Джейн снова прикрыл эльфийку жёлтым световым щитом, но на этот раз стрела пробила щит и достигла груди Ихриэль.

Световой щит исчез, и стрела упала на землю. У Ихриэль рассыпался нагрудник из листьев. Но стрела не задела её грудь. «Теперь понятно, зачем нужна одежда, — подумала Ихриэль. — Ещё бы немного, и стрела попала бы в меня».

Питер бросил несколько сгустков жёлтой энергии перед собой. Эти сгустки полетели в паука, окружили его, обездвижили и создали цепь из непонятных символов. Джулия пустил из руки красный лазерный луч, который попал во всадницу и сбил её с паука. Как только эльфийка оказалась на земле, её опутали лианы Ихриэль, а затем забрали вместе с собой под землю.

Ихриэль и рыцари прошли ещё несколько сотен метров, и вышли к деревянному мосту через узкую бурную реку.

— По этой реке проходит граница эльфийского леса, — объявила Ихриэль. — Остался лишь этот мост. Мы его перейдём. Если он нас выдержит, конечно.

Уй вышел на вершину горы, с которой открывался вид на город: высокие белые каменными башни и жёлтые пирамиды, между которыми стояли многоэтажные здания с колоннами. Толстые стены из белого камня окружали город и делали его величественным.

«Как тут много изменилось, — подумал дракончик. — Когда я улетал отсюда, на этом месте были одни руины. А сейчас тут новый город. Может, я не туда попал?»

— Они всё испортили, — раздался голос Нидолуда, который подошёл к Ую. — Где сараи для коровок? Вместо них эти бездушные пирамиды и странные башни. Откуда они вообще взялись?

— Проекты башен могли взять с другой планеты, — ответил Уй. — А пирамиды и до этого строили.

На вершину горы пришёл Тумтаг.

— Город стал непохожим на самого себя, — заметил змея-единорог. — Они перестраивают столицу для того, чтобы показать величие своей цивилизации. Глупые наивные рептилии.