Чтение онлайн

Остановившись у очередного угла, капитан выглянул снова, и на это раз увидел еще одно существо. Тварь была меньше по размерам, но двигалась проворнее. Опираясь на четыре задние лапы, она поднялась и обнюхивала вентиляционную решетку в стене модуля. Приоткрыв пасть, широкую, как чемодан и полную острых зубов, существо издало низкий вибрирующий рык. Черт. Кейн мог попробовать справиться с ними один, но тут возникал риск того, что разбуженные шумом Бауэр и Ойра выскочат прямо под ноги хищникам. Нужно вернуться и разбудить их. Сперва отогнать тварей, потом включить прожекторы, чтобы отбить желание вернуться снова…

Кейн шагнул назад, не отводя взгляда от твари, начал разворачиваться, и едва не столкнулся с еще одной, незаметно подкравшейся сзади. Она подняла голову, широкая пасть оказалась вровень с лицом Кейна. В слепой морде открылись отверстия, через которые тварь с шумом втянула воздух и зарычала. Действуя на рефлексах, Кейн приставил ствол снизу к голове существа и несколько раз нажал на спуск. Пистолет щелкал, выбрасывая заряды, которые с легкостью прошили тварь, но, скорее всего, не задели мозг, потому что та отскочила и вдруг заревела на высокой ноте.

Ей вторили с другой стороны модуля в два голоса. Но кроме них Кейн с ужасом услышал такой же звук и из леса. На лагерь набрела целая стая! Скрываться теперь не было смысла. Капитан замолотил кулаком по пластиковой стене, надеясь, что за ней окажется чей-то отсек, закричал:

— Подъем! Нападение на лагерь!

Услышав его голос, твари заревели громче. Раненое существо разинуло пасть, из которой потянулась черная в зеленоватом свете ночного видения кровь, но оно все равно напало. Кейн ушел с линии атаки, выстрелил еще пару раз, стараясь попасть в голову, потом бросился к выходу из модуля, продолжая барабанить по стенам:

— Хватайте ночники и пистолеты! На выход!

Затрещали ветви: из чащи к ним наверняка спешила целая стая. Кейн остановился у выхода, надеясь, что подмоги придется ждать не очень долго, и что кто-то из его команды додумается связаться с Рихтером. В это же время с двух сторон появились твари, бродившие вокруг модуля, за ними семенило раненое существо. Ему все-таки досталось: крупное тело шаталось, нетвердо держась на лапах, но оно с рыком бросилось в атаку первым.

Кейн включил фонарь и направил его на атакующих, зажмурившись под очками, когда по глазам резануло ярким светом. Твари заголосили от ярости и боли, и тут же словно весь лес задрожал от единого мощного рыка. Капитан скинул очки, моргая и пытаясь рассмотреть происходящее в свете фонаря. Вокруг метались крупные тела, мелькали оскаленные пасти, донесся запах паленой кости и листьев. Кейн реагировал на движение, переводя луч в его сторону, и там в тот же миг что-то отшатывалось, бросаясь в сторону, от воя и рычания звенело в ушах. Его с силой толкнули в бок, рядом из темноты вынырнула оскаленная пасть, по ней со стороны модуля ударил луч света, заставляя шкуру пойти пузырями, раздался голос Бауэра:

— Кэп! Ты решил без нас поиграться с местными собаками?

— Это скорее крокодилы, — ответил Ойра, помогая Кейн у подняться и одновременно водя по суетящейся стае лучом подствольного фонаря. — Пусть и восьминогие.

Кейн встал, направив фонарь на беснующуюся во мраке орду. Свет выхватывал тварей, оставляя на них ожоги, существа отползали, но их место тут же занимали новые. Капитан отступал, пока спиной не уперся в пластиковую стену. Остальные последовали за ним. Бауэр уже не просто отгонял стаю светом, его пистолет со щелчком выплевывал заряды, правда, так же без особой пользы.

— Кто-нибудь связался с Рихтером? — спросил Кейн. — Почему не работают прожекторы?

— Старик дрых и нихрена не слышал! — ответил Бауэр. — Сказал, что сейчас все будет!

— Скорей бы… — Ойра поймал лучом морду очередной твари, и та с визгом отшатнулась. Пластик модуля задрожал, сквозь рев и визг донесся треск разрываемой материи, стена уже ходила ходуном. — Они ворвались в модуль!

— Держаться! — заорал Кейн. Оставалось только рассчитывать на старика и похвалить себя за мысль, что в первую ночь в лагере ночуют только боеспособные.

Напор тварей усиливался. Казалось уже, что они вот-вот сметут защитников вместе с шатром, во внутренних помещениях ревело и бесновалось все больше существ, скоро они доберутся и ударят в спину. От усталости начало казаться, что фонарь светит слабее, Кейн разозлился на себя за слабость и принялся стрелять прямо в зубастые пасти, но тех становилось все больше, от них уже рябило в глазах.

Он не сразу осознал, что что-то изменилось. Фонарь по прежнему выхватывал из мрака морды, свежие и покрытые ожогами, но теперь их стало заметно меньше. Вой и рев не затихал, но смещался к лесу, пока луч не встретил впереди выжженную пустоту.

А через несколько секунд вспыхнули прожекторы.

Наконец удалось вздохнуть спокойно. Кейн сел, опершись на стену модуля, он опустил пистолет и закрыл глаза. Рядом опустился тяжело дышащий Ойра, он заговорил, выталкивая слова между вдохами:

— Что это… было, кэп? Что-за… твари?

— Наверное, что-то вроде местных волков. — Кейн устало пожал плечами.

— Скорее, шакалы! — Бауэру не сиделось на месте, он словно бы и не устал, сразу после включения прожекторов обежав поляну идаже успел заглянуть в обожженный подлесок. — Это надо же так! Выперлись посреди ночи, испортили палатку!

Кейн продолжал молча сидеть, пока не осознал, что уже некоторое время слышит знакомый повторяющийся звук, который доносился из разорванного модуля. Кое-как поднявшись на ноги, он зашагал внутрь, поплелся прямо сквозь пластиковые лохмотья туда, где была его комната и где он оставил радио. Наушник лежал на прикроватной тумбочке. Вызов шел не меньше пяти минут, так как техника была настроена так, чтобы включать внешний динамик, если боец вдруг потерял или снял радио и не может услышать, что его вызывают.

— Слушаю, — сказал Кейн, поднеся девайс к уху. Оттуда вырвался голос Рихтера, тот практически орал:

— Кейн, твою мать! Ты чего молчишь?! Все живы?!

— Все в порядке, не наводи панику.

— Фух… — выдохнул старик. — Я не слышал, как они напали, спал…

— Не ты один, так что будем считать, что никто не виноват. Так как ты тогда включил прожекторы?

— Ох… Отдельный разговор, так что собирай своих, тащите свои задницы в корабль, будем думать.

— Понял, сейчас придем.

Кейн отключился и вышел к остальным. Ойра все так же сидел у стены с самым несчастным видом, Бауэр же сразу доложил:

— Ни одного тела не осталось, только кое-где следы крови! Так что или мы не смогли ни одной твари грохнуть, или они сами своих мертвых и раненых утащили!

— И сожрали. — Ойра поднял глаза. — С такими пастями только жрать, без рефлексирования.

— Ладно, обсудим все на борту. Думаю, на сегодня нам хватит отдыха на природе.

Никто не стал спорить. Быстро пробежались по своим отсекам, собрали то немногое, что успели вынести с корабля и спрятались под броней. Кейн заглянул к себе, бросил на кровать пистолет и сумку с пожитками и поспешил в рубку.