Чтение онлайн

– Держи так, - Эрик пропихнул бурдюк между прутьями решётки.

Пленница сверкнула благодарной улыбкой и принялась приводить себя в порядок. Закончив с головой, она прикоснулась к рёбрам под правой грудью и поморщилась от боли.

– Нда, крепко меня отделали. Спасибо, хоть не снасильничали. Ну-ка, отвернись, герой!

Сообразив, что последние слова относятся к нему, поскольку он по-прежнему продолжал пожирать девушку взглядом, Эрик нехотя отвернулся. Эль, в силу врождённой эльфийской деликатности (которую они обычно проявляли только по отношению к сородичам) в подобной просьбе не нуждался.

Зашуршала одежда. Не сдержавшись, Эрик чуть повернул голову, чтобы краем глаза видеть пленницу. Девушка деловито стянула рубаху, обнажив небольшую аккуратную грудь с тёмно-алыми, почти лиловыми как её губы сосками. Справа на просвечивающих сквозь бледную кожу рёбрах виднелась здоровенная ссадина. Морщась и ругаясь сквозь зубы, пленница принялась промывать её тёплой водой из бурдюка.

Увидев, куда пялится побратим, Эль ткнул его локтём в бок, и Эрик нехотя отвернулся.

– Не стоит сейчас забивать себе этим голову, - предостерегающе посоветовал эльф.

Изгой уныло вздохнул.

– А когда ещё? Другого случая может уже не представиться. Вздёрнут нас, как пить дать вздёрнут…

Мысли о неизбежной казни вытеснили из головы прелести нечаянной соседки, и Эрик ощутил растущую тоску.

«Как жить-то охота! Мне всего лишь шестнадцать, я ещё столько не успел! Не повидал мир, не попробовал вина серафим, не отомстил ублюдку-отцу, не отжарил принцессу…»

– Ты - изгойка? – чтобы хоть как-то отвлечься от невесёлых раздумий, вновь обратился к соседке Эрик.

– Это так заметно? – натянув рубаху, с ироничной насмешкой протянула девушка и лукаво улыбнулась.

– За что ты здесь? – спросил юноша, чувствуя, что начинает испытывать к ней невольную симпатию – как и он, девушка была полукровкой, и это в какой-то степени их роднило.

И снова циничная ухмылка искривила её хорошенькие пухлые губки.

– А разве нужна причина, чтобы засадить в казематы изгоя? Спасибо Всемогущему, что вообще жива осталась, – беззаботно откликнулась девушка.

– Понятно… – задумчиво протянул Эрик, внимательно изучая её взглядом.

– А вы здесь какими судьбами?

– По ошибке, – нахмурившись, мрачно изрёк Изгой.

– Все так говорят! – звонко рассмеялась девушка. – Кстати говоря, я Дидра.

– Эрик, – представился юноша.

– Эль… – неохотно буркнул его побратим. Как любой настоящий эльф, он не очень-то любил вступать в беседы с незнакомцами.

Пленница выпучила глаза и изумлённо раскрыла рот.

– Вы – те самые Эрик-Изгой и Однорукий Эль, знаменитые хитокири, которые ухлопали княжеского сыночка?! В городе только о вас и говорят! – с восторгом воскликнула Дидра и захлопала в ладоши, словно и впрямь встретила знаменитостей. – Честно говоря, я думала, вы немного постарше.

– Мы никого не убивали, – мрачно буркнул Эрик. Он неловко пошевелился, и голова тут же отозвалась немилосердной болью. Юноша сдавил виски, пережидая пока огненная буря, разразившаяся в черепе, утихнет.

– Вряд ли вам кто-то поверит. Вас же прямо над телом взяли.

– Королю и не нужна правда. Ему нужны те, кого можно повесить, – угрюмо процедил Изгой.

– Это если ещё повезёт, – с грустью откликнулась девушка. – Зная дурной нрав эльфов и их нездоровую тягу к пыткам, вам ещё здорово придётся помучиться в руках кало.

Услышав упоминание об эльфийских мастерах пытки, Эрик весь передёрнулся – об их жестокой, кровавой изобретательности в народе ходили легенды. Но всё же он заметил:

– Забавно это слышать от полуэльфийки.

Девушка усмехнулась, показывая, что она оценила шпильку в свой адрес.

– Ну, да… И кто ж вас, ребятки, так подставил? – облокотившись на решётку, сочувственно поинтересовалась она.

– Какая разница? – вяло махнул рукой Эрик, не в силах изгнать из головы образы пыточных инструментов.

В этот раз они с Элем влипли по-настоящему, и на спасение не было никакой надежды. Из Подземелья Ужасов ещё никогда и никому не удавалось сбежать. И насчёт их дальнейшей участи Эрик тоже не питал иллюзий. Убив официального представителя великого князя эльфов в Лагароне, они совершили тягчайшее преступление против короны. Так что, сначала их ожидают долгие и болезненные «разговоры» с королевскими палачами, а потом - пыточный стол где-нибудь в Эвиленде – лесном княжестве эльфов.

В душе Эрика разрасталось отчаяние.

– Чего приуныл, Эрик-Изгой? – тишину каземата вновь нарушил глубокий голос Дидры.

– Думаю…

– Полезное занятие, особенно если есть чем. И как тебе тут? – спросила девушка, заметив, что собеседник оглядывает камеру.

– Уютненько… – попытался отшутиться Эрик.

– Только не привыкай, – ухмыльнулась девушка. – А что это твой приятель всё время молчит? – Дидра склонила голову и с интересом уставилась на Эля.

– Я говорю лишь тогда, когда мне есть, что сказать, – с достоинством откликнулся эльф. – А пустое сотрясение воздуха – глупое и бесполезное занятие.

– Бесполезно лишь то, что не приносит выгоды, – девушка обнажила ровные голубоватые зубы в язвительной ухмылке.

Эль встрепенулся. Эта фраза была ему очень хорошо знакома.

Увидев удивление на его лице, Дидра пояснила:

– Так любит выражаться мой папочка.

– Ты – дочь Алориэля? – тонкие брови эльфа взлетели едва ли ни к самой границе волос.

Фраза «бесполезно лишь то, что не приносит выгоды» была любимой присказкой главы гильдии воров. Девушка пожала плечами.

– Да, и что?

– Странно, что Алориэль допустил, чтобы его дочку закрыли в Подземелье Ужасов, – невольно вырвалось у Эрика.

– Так из-за него, можно сказать, я здесь и оказалась, – снова растянула в улыбке пухлые губки Дидра. – Один ссаный орк решил надавить на папочку и приказал своим прихлебателям из городского суда посадить меня в самую гадкую камеру из всех имеющихся.

«Вот уж не думал, что у Алориэля есть дети от человеческой женщины».

– И кто же этот «ссаный орк»? – механически спросил Эрик. В его голове начал зреть план, пока ещё неясный, но с каждым мигом всё больше обретающий форму.