Чтение онлайн

Открыл дверь и вошёл в таверну, за моим столом обосновался отец с большой тарелкой и кружкой чего-то. Шрам стоял за стойкой, покосился на вход, широко улыбнулся и отсалютовал кубком, который натирал полотенцем. Я кивнул и пошёл к поднявшемуся со своего места сияющему, как начищенный котелок, Быргаму. Не успели мы обняться, как в таверну ввалился запыхавшийся орк и заорал, что клинки строятся для штурма. В этот же момент завыли далёкие трубы, их гул постепенно подхватывали другие, всё ближе и ближе к нам.

— Отдохнул с дороги. — пробормотал и направился на выход. — Они что меня ждали?

Вскоре стояли на третьем этаже надвратной башни и смотрели в переплетение улиц покинутой части города, на широких перекрёстках строились боевые порядки орков. В руках клинки держали длинные лестницы. В переулках мелькало множество стрелков, они пробирались поближе к стенам под прикрытием домов. Со стен полетели первые стрелы и болты. Несколько орков споткнулось, поймав подарки, послышались крики, пролилась первая кровь. На широкую улицу, ведущую к воротам, выкатили большой крытый таран. На подходящих по ширине дорогах виделись внушающие уважение сколоченные из толстых досок и поставленные на деревянные колёса щиты с бойницами, за которыми будут прятаться лучники.

— И сколько они собрали? — покосился на Шрама, стоящего справа.

— Около двадцати. Может быть, чуть больше, но на штурм пойдёт меньше. Им сильно мешает Кхартаг со своей цардой. Они побоятся оголить спину.

— И на что расчёт? Один к трём плохой расклад.

— Может быть, Гныб надеется на выучку? — пожал плечами ферт. — Ополчение против бааров.

— Ну, такая себе надежда. Орки же не людские крестьяне. Посмотрим. Воронят убрал со стен?

— Да, ополчение недовольно.

— Утрутся. — скривился я. — Вайзер со своими готов?

— Мечтает вортекса выпустить погулять.

— Может у него отобрать ингредиенты, на всякий случай?

— А поможет? — с сомнением протянул Шрам.

— Сомневаюсь, он уже наверняка где-то спрятал запас.

— Угу, он всегда так делает после того раза.

Тем временем подготовка завершилась, взревели трубы за стенами, послышались барабаны и толпа орков ломанулась к нам, таща длинные лестницы. Следом, с трудом сдвинувшись с места, покатился таран. На отдалённой крыше показались несколько фигур, они наблюдали за штурмом и что-то орали вниз, активно жестикулируя руками.

На нас и стену обрушился ливень стрел и болтов. Они забарабанили снаружи по каменной кладке, иногда залетая внутрь. На четвёртом этаже кто-то вскрикнул и стал громко ругаться, видимо, прилетело куда-то. По шлему чиркнула залетевшая в бойницу стрела, её наконечник противно заскрежетала по стали и срикошетив вверх воткнулась в деревянную балку перекрытия, некоторое время ещё мелко подрагивал оперением.

Шрам метнулся к лестнице ведущей вниз, побежал командовать воронятами. Плавным движением натянул тетиву с наложенной стрелой и тут же отпустил. Не дожидаясь результата, прилип к стене слева от бойницы и стал готовить следующую. Отовсюду слышался стук, свист, крики и ругань раненных, вскоре к ним присоединился звон стали, пошла рубка на стенах. Началась монотонная работа наложить стрелу, отскочить от стены, выстрелить, вернуться, повторить. Послышались тяжёлые удары снизу, подкатили таран к воротам. На втором этаже что-то грюкнуло, услышал звуки как будто что-то выливают, на улице несколько голосов дико заорали, мимо моей бойницы вверх взметнулось пламя, но быстро опало. Вместо, него появился едкий чёрный дым, тянущийся в небо сплошной стеной. Рука нащупала две последних стрелы в колчане. Осмотрелся, в бочке, где должен быть запас боеприпасов было пусто.

— Где стрелы? — заорал я.

— Уже несут. — ответил растерянный ополченец, шаривший пальцами по пустому колчану.

— Шевелитесь!

Из прохода, ведущей вниз лестницы, выскочил совсем молодой пацанёнок, в не по размеру большом шлеме, с объёмной охапкой стрел и метнулся к пустой бочке. В этот момент в мою бойницу влетел болт, попал в его голое плечо, вырвал кусок мяса и с силой клюнул бармицу шлема. Подросток заорал, выронил стрелы, они рассыпались вязанками по полу, его повело в сторону, он стукнул о стену и растянулся на полу, что-то нечленораздельно мыча и прижимая окровавленную руку к раненому плечу.

Подхватил щит, стоявший у стены, и одну из охапок стрел, не глядя сунул в пустой колчан, подскочил к пацанёнку, схватил за шиворот кожаной безрукавки и потащил к лестнице. Пока спустились на улицу, пересчитал его задницей все ступеньки. Парень только мычал и болезненно охал при каждом коротком падении. На улице поймал пробегающего мимо орка и приказал доставить раненного к магам. Развернулся и помчался на стену, где уже вовсю кипела рубка с клинками, захватившими внушительный кусок и теснившими защитников дальше к башням.

На стене была ужасная толкучка, ополченцы мешали друг другу больше, чем врагам. Кое-как растолкал жавшихся к башне защитников. Передо мной упал один из них с разрубленной шеей. Высокий орк с перекошенной рожей в рогатом шлеме с чавкающим неприятным звуком выдернул топор и перевёл бешеный взгляд на меня. Не стал ничего дожидаться и, прикрывшись щитом, прыгнул вперёд. Орк попытался толкнуть меня, топором он воспользоваться уже не успевал, но выпад моего меча из-под нижнего края щита глубоко порезал его далеко выставленную ногу. Оттолкнул щитом заоравшего орка и полосонул вдогонку по рукам. В мой щит слабенько ткнули копьём из-за спины порезанного врага, не обратил никакого внимания.

— За мной. — заорал и начал давить вперёд щитом.

Сзади на меня навалились ополченцы и мы немного отодвинули нападающих. Слева послышались удары и брань, кто-то, крича, полетел вниз за стену. Я продолжал давать, что есть сил иногда ослабляя натиск и тыкая мечом куда придётся, потом опять продолжал давать, отвоёвывая шаг за шагом стену. За моей спиной слышались звуки ударов, клинки лезли на стены, но здесь уже начали их встречать воспрявшие духом ополченцы. С башен стали активнее стрелять. Несколько раз чувствовал, как из-за стены мимо моей головы проносятся стрелы или болты. По спине что-то проскрежетало, видимо, поднявшийся по лестнице орк чем-то ударил, но меня прикрыли. Шагать по трупам было неудобно, но привычно, ноги сами знали куда стать, чтоб не растянуться. Очень полезный навык, приобретённый за годы таких свалок. Давим вперёд, ослабить, удар, опять давить, ослабить и укол, повторить. Просто работа.

— Всё, свои. — заорал кто-то впереди.

Давление на щит пропало и я чуть не провалился вперёд. Почувствовал, как мышцы спины и ног вздулись и затрещали, но удержал корпус и не растянулся позорным образом, как зелёная сопля. Выглянул из-за края щита, на меня с опаской смотрели ополченцы Тырдыма.

— Всё, ворон. Стена наша. — робко улыбнулся пожилой орк.

— Не расслабляйся..

Болт, залетевший между зубцами стены, легко пробил шлем и глубоко застрял в голове орка. Тело перекувыркнулось через невысокий парапет и улетело вниз, с глухим неприятным звуком грохнулось о мостовую. Над зубцами показалось несколько голов, продолжавших штурм Тырдыма клинков. Попытался ударить мечом одну из них, которая появилась передо мной, но нога поехала по скользкому от крови камню, удар изменил направление, лезвие пролетело мимо шлема орка, с силой врезалось в камень и меч вывернулся из мокрой от пота руки, улетел куда-то за стену. Заметил радостный оскал на роже спрыгивающего на меня орка, прежде чем поднял щит над головой и присел, шаря правой пустой рукой вокруг, где-то здесь валялось копьё. На щит обрушился страшный удар. Его дёрнуло в сторону, руку чуть не вывернуло из всех составов, добрую треть щита удар срезал. В чудом не пострадавшей левой руке остался разваливающийся на глазах обрубок. Резко распрямился и со всей силы саданул по роже орка, пытающегося повторно замахнуться топором. Кулак врезался в сталь шлема, на глаза навернулись слёз от дикой боли, уверен, все вокруг услышали хруст моих костей. Клинку вывернуло голову вбок и он стал оседать на залитый кровью труп своего собрата. Слева ополченец рубился с клановым бойцом, справа два наших тыкали копьями в пытающегося устоять на каменном зубце молодого парня, он отчаянно отбивался мечом и щитом, но, скорее всего, это ему не поможет. На стену передо мной уже лез следующий враг, деваться было некуда, ещё пяток ударов сердца и он меня прирежет. Перевалился назад через парапет и постарался перевернуться в воздухе, чтоб хотя бы не на шею приземлиться. Получилось так себе. Сразу и не понял, чем и куда я приземлился, в глазах потемнело. Когда пришёл в себя, обнаружил, что лежу на чьём-то трупе, дико болит правая рука и плечо. Наверное, приземлился на него. Вероятно, труп этого бедолаги меня спас, если бы я приземлился на мощённую камне мостовую уже пил вино с Байрой.

Кряхчу, как столетний старейшина, и ругая себя вслух самыми последними и заковыристыми словами, с трудом поднялся и поплёлся в сторону, где должны быть наши маги. Судя по длинным теням и специфическому оттенку, заливающему Тырдым свету, дело уже движется к закату. Оглянулся, ополчение успешно удерживало кусок стены, с которого я так эпично драпал. Накал битвы явно спадал. Ворота выдержали и стояли целые, с той стороны валил густой чёрный дым, наверное, сожгли всё такие этот демонов таран. Вероятно, штурм провалился. Не особо удивился, другого и не должно было быть. Один к трём штурмовать хорошо укреплённый город очень сложно и практически безрезультатно. Даже если воины прорываются на стену, в уличных боях надо иметь большее преимущество как в численности, так и в подготовке. Здесь же таким и не пахло. Не удивлюсь, если мои вороны вообще не участвовали или точечно помогли в местах прорыва, примерно как я.