Чтение онлайн

Передо мной больше не женщина. Передо мной демон.

— Теперь веришь мне, Гаррик? — Я думал, её ухмылка была хищной раньше? Это было ничто по сравнению с тем торжествующим оскалом, с которым она сейчас расправляет черные кожистые крылья и скрещивает руки на груди.

— Ты демон? Как? — Мой голос выдает мой шок.

Она закатывает глаза:

— Я же тебе талдычу: я Несущая Смерть, безмолвный убийца, гвардеец Аида.

— Ты уже сказала ему, кто ты? — Аид удивленно вскидывает бровь.

— Ага, выложила всё сразу, как только этот придурок начал обвинять меня в работе на Ангелов. Он не поверил. — Она небрежно машет рукой в мою сторону, и этот жест читается однозначно: «посмотрите на этого тупицу».

Потому что именно так я себя сейчас и чувствую. Как я мог держать демона под замком столько дней? Как я выследил её в мире людей и ничего не заподозрил? И не просто какого-то демона, а, черт возьми, саму Несущую Смерть. Это невозможно.

— Откуда нам знать, что ты не двойной агент? Улики всё еще указывают на тебя, — говорю я, пытаясь хоть как-то реабилитироваться. — Аид, она вломилась в здание прошлой ночью, и у неё нет алиби ни на одно из убийств.

— Гаррик, — тон Аида примиряющий. — Я доверяю Таците как самому себе. Она действительно мой ассасин и гвардеец, известная как Несущая Смерть. Более того, она была в твоем кабинете вместе со мной, когда происходило второе убийство. Надеюсь, моего свидетельства достаточно, чтобы вычеркнуть её из списка подозреваемых?

Черт. Я не стану требовать доказательств у Аида.

— Конечно. Но мне нужны объяснения… Постойте. В моем кабинете?

Девяносто Восьмая хмыкает.

— Да, Гаррик. Тут ты был прав. Это я вломилась. Пожалуйста, не наказывай Таррона за то, что я украла его значок. Я провела там почти всю ночь, хотя и не узнала ничего путного. Но должна признать: идея заставить гвардейцев заучить досье, чтобы не хранить данные в комплексе — это впечатляющий ход.

— Значит, ты не спала с Тридцать Девятым? — Не знаю, почему этот вопрос вылетел первым из длинного списка в моей голове, но мой язык сработал быстрее мозга.

— О, нет, это я тоже сделала. Надеялась, что это обеспечит мне алиби, но, видимо, ты раскусил мой план. Ты куда умнее, чем я думала. Если не считать того бреда про Ангелов. Ты один из самых сложных противников, с которыми я сталкивалась. Я пыталась раскрыться тебе с того самого момента, как ты арестовал меня в мире людей.

Пожалуй, это самая длинная речь, которую я от неё слышал. Кажется, там даже был комплимент, но мой мозг заклинило на одном: она спала с этим человеком.

— Значит, ты использовала его, чтобы проникнуть сюда?

— Да. Ну и мне нужно было снять напряжение. Оказывается, не все люди безнадежны в постели, — говорит она без тени смущения.

— И ты не работаешь на Ангелов? — Наконец-то я задаю адекватный вопрос.

— Твою мать, нет! — Она брезгливо морщится, её хвост нервно дергается. — Аид послал меня под прикрытием, чтобы у нас был шанс вычислить их «крота» и остановить их план.

— Почему мне не сказали?

— Это было моё решение, — отвечает Аид, отвлекая моё внимание от созерцания истинной формы Тациты. — Я решил, что если никто не будет знать о её задании, это будет наиболее эффективно. Тацита пошла на это без маскировки, и я хотел сохранить её анонимность после завершения миссии. К тому же, я думал, будет безопаснее, если о нашем контрплане будем знать только мы вдвоем.

— Они знают о тебе, Гаррик, знают о твоем детективном таланте. Если их шпион осторожен и сосредоточен на том, чтобы ты его не раскрыл, он и не подумает искать второго шпиона среди своих же — среди участников.

Я запускаю руку в волосы и начинаю мерить шагами камеру, переваривая информацию. Аид прислоняется к стене. Тацита прячет крылья и встает рядом с ним, но оставляет рога и хвост.

Мой взгляд невольно скользит по её телу. Она, мать её, демон. Одна из нас.

Нет, не одна из нас. Она — одна из самых грандиозных демонов в мире. После Аида она — самое могущественное существо в плане репутации и авторитета.

Я видел её только в её знаменитом облачении: кожаный жилет, черный облегающий костюм, наручи и сапоги. И, конечно, маска. Несущая Смерть всегда носит капюшон и сетчатую маску, скрывающую черты лица.

Глядя на неё сейчас, я вижу сходство: эта смертоносная грация в осанке, это спокойствие, которое присуще только высшему хищнику. Я был прав насчет её способностей убийцы, я просто их недооценивал.

И у меня, черт возьми, встал на неё, когда она дерзила мне! Я хотел поставить её на место, когда на самом деле она находится на недосягаемой высоте надо мной.

— Как думаешь, он в порядке? — шепчет Тацита Аиду с издевкой.

Аид снова смеется:

— Думаю, ему нужна минутка.

Минутка? Мне нужно пересмотреть всё. У меня на свободе убийца, мне нужно проводить Игры, и мне нужно, черт возьми, держать свой член в узде. Потому что, если Девяносто Восьмая была под запретом как заключенная, то теперь она перешла на совершенно новый уровень недосягаемости.

Сделав еще несколько глубоких вдохов и напомнив себе, что Аид поставил меня главным в этом шоу, я останавливаюсь и поворачиваюсь к ним.

— Ладно. Давайте планировать.

Глава 16. Тацита

Уже почти рассвело, когда мы с Аидом и Гарриком закончили разговор. Гаррик снабдил меня подробностями о каждом участнике: их преступления в мире смертных и список подозрительных действий.

Я возвращаюсь в свою комнату в человеческом облике, готовая свалиться замертво. К счастью, сегодня единственный выходной в неделю — день отдыха, когда мы можем делать всё, что захотим. Я планирую поспать пару часов, прежде чем продолжу выслеживать тех, кого мы подозреваем в работе на Ангелов. К тому же я заставила Гаррика согласиться ослабить режим изоляции и тотальный контроль, который мы испытали вчера.

На моем лице расплывается улыбка, когда я вспоминаю выражение лица Гаррика, когда он наконец увидел мою демоническую ипостась. Затем по лицу разливается жар — я вспоминаю моменты, предшествовавшие появлению Аида, когда мы были в шаге от того, чтобы либо придушить друг друга, либо перепихнуться прямо в камере.

Никогда бы не подумала, что то запредельное раздражение, которое я испытывала к Офицеру, может превратиться в влечение, но вид его «заведенного» состояния определенно что-то во мне всколыхнул. И у него совершенно точно встал, пока наши словесные баталии повышали градус в той камере.

Я заметила, как он раздевал меня глазами, и не раз, даже когда я была в форме демона. Что заставило и меня присмотреться к нему. Знаете, услуга за услугу. И должна признать — он не дурен собой. Уверена, эти мышцы нашли бы отличное применение, прижимая меня к матрасу… или к стене.

Мои мысли прерываются, когда я дохожу до двери Уайатта на верхнем этаже. Бедняга всё еще заперт в камере в другом конце корпуса. Гаррик с огромным удовольствием сообщил мне, что с Уайатта снимут наручники, как только решат вопрос, мои же он оставил на мне чисто из вредности.