Чтение онлайн

Вошел Дзег в другую комнату. Стены в ней блестят, будто утренняя роса на лугу; от блеска стен светло в комнате.

Вошел Дзег в третью комнату. Смотрит он - в золотых креслах сидят три девицы и горько плачут.

– Пусть счастье будет в доме вашем, мои сестры!
– говорит он.

Но девицы ни слова не говорят ему в ответ.

– Почему вы плачете?
– спрашивает их Дзег. Самая младшая сестра, которая сидела ближе других к Дзегу, так отвечает ему:

– О, человек! Твое счастье, что ты назвал нас «мои сестры», не то мы бы схватили тебя и притащили бы к нашему дяде - царю Балгуру. Он проколол бы шилом твои пятки и выпил половину твоей крови, а потом заставил бы работать на себя, как заставил работать тысячи людей из Страны Солнца. Мы жалеем тебя и пока ни слова не скажем о тебе.

Старшая сестра сказала:

– Потому мы плачем, человек с земли, что кто-то убил нашу мать наверху черной ямы, там, где живут люди.

– Почему же вы пустили свою мать делать зло бедным людям на земле?
– спрашивает Дзег.

– Мы всегда говорили матери: не поднимайся в Страну Солнца, не обижай тех, кто там живет, не то убьет тебя кто-нибудь. Но она не послушалась нас - и вот, гляди, в нашей черной стране стало для нас еще чернее.

– А почему вы живете здесь, в Стране Ночи?
– опять спрашивает Дзег.

– Где же нам жить, горный человек?
– говорит младшая сестра.
– Этот дом ведь наш хадзар, а наша страна - Балгура страна. Здесь все во власти царя Балгура.

– Страна Балгура?
– удивился Дзег, удивился и обрадовался.

– Да, страна Балгура, - отвечает девушка, сама спрашивает: - А почему ты так удивился, юноша?

– Я не удивился, а обрадовался, что наконец-то могу посмотреть страну Балгура. Слышал я, что он упрятал от людей все, что блестит, как земное солнце, и дает людям счастье: все сокровища спрятал он от людей.

– Да, правду слышал ты, - отвечала девушка.
– Здесь столько свинца и цинка, меди и железа, золота и серебра, алмазов и рубинов, угля и нефти и других сокровищ, что сосчитать нельзя. Всея этим сокровищам один лишь выход отсюда - в Страну Солнца, к людям. Это - черная яма, а стерегла ее наша мать - сестра самого царя Балгура.

Пока младшая сестра говорила с Дзегом, старшие сестры лили горючие слезы по своей матери.

Дзег, сын Дзега, слушал девушку и про себя радовался тому, что не в другое место, а в черную страну попал он, в страну злого царя Балгура-недруга бедных людей, похитителя его жены Зарины.

– А где живет ваш царь Балгур? Где же все те сокровища?
– еще спросил Дзег.

Девушка хлопнула в ладоши, и выскочил из четвертой комнаты черный-черный худой человек: одна кожа да кости.

– Пока наш царь не знает, что горный человек появился в нашей стране, покачни гостю сокровища дяди Балгура, а потом и царский дворец, - сказала она.
– Да только смотри, пока я сама не скажу, чтобы никто о нем дяде ни слова не говорил!

– Хорошо, - ответил черный провожатый.

Взял он Дзега за руку и повел его в ту комнату, откуда выскочил сам. Там стоял великий шум, и гам, и свист, и лязг, и хлопанье, и визги, и крики - все слышалось вместе.

Увидел Дзег, как черные худые люди, ладонью вытирая пот, собирают жемчуг под водой в большие холмы, золото моют, песчинки золота таскают и складывают из них целые горы. Увидел он, с каким трудом эти люди отделяют свинец, цинк и серебро от других пород. Драгоценных камней и других сокровищ было много-много - так много, что Дзег подумал: «О небо, откуда в черной земле столько сокровищ? Почему о них еще не знает человек?»

Черный человек идет все дальше и дальше и показывает Дзегу целые горы серебра и золота, жемчугов и алмазов. Показывает Дзегу и говорит ему:

– Убить бы царя чертей Балгура, превратить бы его в серую золу! Тогда все то, что здесь спрятано, увидело бы солнечный свет. Тогда не было бы на земле бедных, а все бедняки зажили бы богато. И мы бы собирали все сокровища земли на радость людям. А сокровищам царя Балгура ведь нет конца.

Потом черный худой провожатый сказал:

– Но пора нам возвращаться обратно в хадзар сестры Балгура.

Оттуда перед тобой откроются два пути: один путь без борьбы с Балгуром - назад на землю, в Страну Солнца, туда, где светит золотое Солнце, где жил и я. Это легкий путь. Это путь слабых. Другой путь - путь борьбы с Балгуром: дальше в подземелье, в Страну Ночи. Это путь трудный. Это путь героя. Это путь бедняков. Если ты вправду сын бедняка Дзега - не возвращаться тебе назад. Здесь тебе быть.

Дзег, сын Дзега, сын бедняка Дзега, двумя руками взял правую руку черного худого провожатого и крепко, по-братски, пожал ее.

– Нет, не вернусь я назад, - здесь, с вами мне подобает быть!
– воскликнул он.

Тут черный провожатый тоже взял его руку и крепко пожал, потом сказал:

– Слава тебе, сыну бедняка! Но торопись, отважный бедняцкий сын, не то поздно будет, и Балгур погубит тебя вместе с нами.

– Скажи мне, где живет Балгур и как убить его?
– спрашивает Дзег.

– Нелегко это сделать, юноша. Живет он далеко-далеко отсюда, там, откуда течет большая нефтяная река подземной страны. Отправишься ты по ее левому берегу и встретишь жнецов и косарей - они укажут тебе путь к дворцу Балгура. А как убить его, о том спросишь дочь Солнца. Но знаю наперед, что осилит Балгура не один человек, а все те, кого он пленил и заточил в своей черной стране… Еще знай, что Балгур как огня боится солнечного света.

С этими словами черный провожатый взял Дзега за руку и довел его до дома сестры Балгура.

Тогда младшая дочь клыкастой старухи сказала Дзегу:

– Все то, что ты видел с черным провожатым, это лишь одна доля из тысячи сокровищ нашего дяди Балгура. И если бы злые люди наверху не убили нашу нана, ты остался бы жить в нашем хадзаре, и тогда Балгур не тронул бы тебя, а дал бы тебе все те сокровища, которые ты видел, потому что у царя Балгура нет сына. Теперь Балгур не оставит тебя в живых, да и нам, бедным сиротам, делать тут больше нечего. Покажи нам голубое небо и зеленые луга, бескрайные степи и дремучие леса. Черные горы и Белые горы, реки и моря, а мы за это поможем тебе уйти отсюда.

– Хорошо, - говорит Дзег, - я подниму вас на землю, в Страну Солнца. Там в шалаше живут мои братья Тох и Атох; там найдется хлеб-соль и для бедных сирот.

Когда Дзег и три сестры вышли к черной яме, закричал Дзег что было сил:

– Эй; Тох! Эй, Атох! Вытащите отсюда трех сестер-сирот. Потом вытащите меня, вашего брата Дзега.

Тох и Атох еще не перерезали острыми ножами ременную веревку, а когда услышали крик Дзега, вытащили из черной ямы старшую дочь, потом вытащили они среднюю дочь, а потом и младшую дочь сестры Балгура. А когда вытащили - закрыли яму, и она исчезла, будто ее и не было. Услышал это Дзег и не испугался. Поднял он руки вверх и взмолился: