Чтение онлайн

Внезапный сигнал заставил вздрогнуть. На наручах зажглись красные огоньки.

– Не стрелять!
– заорал бронированный, увидев, как напряглись напарники.
– Директива Региона Один!

Вот и тепленькая пошла.

– Это человек?
– спросил я с любопытством.

Наступила внезапная тишина. Что-то не складывалось в торговом мироустройстве.

– Кто?
– вздрогнул один из торговцев.

В комнату ворвался последний - шестой ушлепок, покинувший пост на крыше. Все в сборе, прям радость мятежному сердцу.

– Регион Один, - пояснил я.

– Он… - начал говоривший, но бронированный коротким рыком подавил кладезь информации. И вновь понеслось: - Руки!

– Я поставлю?
– притронулся к рюкзаку.

– Да кто ты нахрен такой?!

– Джимми, - напомнил я, аккуратно снимая груз. Провожаемый прицелами, достал канистру со срезанным горлышком и выставил на обозрение.
– Мое вам алаверды, дистрибьюторы.

– А?

Пиро расщедрилось на тонкую струйку огня, что алыми отсветами нырнула в канистру.

Вспышка. Удар. Треск и металлические взвизги.

Звук сопровождал меня уже в кувырке. Пламя, налившееся белизной, окутало тело точно плащом, всполохами повторяя движения. Шесть целей - шесть начинок, годных для прожарки.

Первый вопль боли прозвучал на второй секунде. Жги пиро.

«Режим чистки»

«Модуляция»

Пламя билось белесым вихрем, кружа по комнате. Плечо рванула боль. В черно-белой картинке реальности тускло блеснули вспышки. Выстрелы? Подрыв?

Правый наруч брызнул гроздью шариков, что мгновенно сложились в плоскость метр на метр, отсекая пули.

«Перерасход»

«Ресурсный дефицит»

«Оператор»

Чувствую, железная. Не поверишь, но сосущее чувство пустоты в груди заливает мысли чернотой.

Кто-то из торговцев ломанулся в двери и вынес створки, ныряя во спасение. Грохот Пугала я услышал даже сквозь рев огненного шторма. Разорванное тело закинуло обратно и подвесило на расколотой дверной створке.

Оценка. Статус угрозы.

Усилием воли стянул пиро в комок жгучей энергии и сжал, не давая выплеснуться. Через секунду передо мной застыла алая адхара. Ее и поглотил, чувствуя, как энергия скручивает мышцы болью. Осмотрел черные стены, головешки мебели и дымящиеся тела. Минус добыча. Но дверь в закрома я уберег - на ней лишь жирные мазки копоти. А значит есть шанс прибарахлиться.

На улице затопали и в комнатку сунулось внушительное дуло тяжелого шмалабоя.

– Командир?
– окликнул тощий.

– Одежду тащи, - прикрикнул я. Времени у нас немного - стрельба и дым пожарища привлекут стервятников, да и легион, думаю, не останется в стороне. Надо успеть уйти, но прежде потешить меркантильное.

Наспех оделся, не обращая внимания на косые взгляды женской части коллектива и широким жестом перенаправил внимание смены к складским помещениям. Заходим и наслаждаемся. Крыса алчно потерла руки.

Справедливости ради, добыча вышла скромной - продвинутой экипировки ноль целых хрен десятых. Видать все свое торговая элита унесла с собой. Но расходников и простой амуниции достаточно. Отдельно порадовали запасы пищевых концентратов. В целом, результаты сочту положительными, хотя ожидал большего. Но главное еще впереди.

Я пощелкал тумблерами установки связи, ранее виденной на первом торговом посту. Конструкция схожая, но немного более сложная. Херня вопрос - лишними кнопками призрака не напугать. Пока бойцы в поте лица таскают грузы, можно пощупать каналы связи.

– Почему не по графику?
– сквозь треск помех пробился строгий голос.

– Соскучился.

Пауза повисла на минуту, не меньше. Прибор поморгал индикаторами, и новый голос с жесткими командными нотками приказал:

– Идентифицируйте себя.

– Джимми.

– Повторите.

– Хренушки.

Голос помолчал, но, клянусь, в шорохе статики почувствовался гневный посыл.

– Рано или поздно тебя найдут, - прозвучало хриплое.
– И скормят Оси.

– Обосраться, - согласился я.
– Думаю заглянуть к вам в гости, Регион Один.

– Приходи, тварь, - прозвучал ответ. И рацию отрубило в ноль, точно ответчик в сердцах бросил трубку.

Хорошо пообщались – плотненько. Полезной информации почти нет, но я услышал голос врага и этого пока достаточно.

Бойцы навострившие уши, встрепенулись. Я покрутил пальцем - ускорились ребята, смену №7 ждут новые пажити.

Окончание главы 1)

Сожженную лавку покинули не оглядываясь. Этап пройден, гештальт закрыт и отдан памяти. Валькирии понравится. Я мельком посмаковал образ девы битвы и вновь сосредоточился на дороге, что уводила смену к цели. Прошлое к прошлому.

Колесница чуть позвякивала, одолевая разбитые тротуары. Нагрузили ее знатно, не отнять. А в спешке слегка не проработали компоновку груза. Хотя тишина на марше пока не актуальна - уходим без изысков, не таясь.

В затылке кольнуло – точно ледяная игла коснулась чувств. Вектор чужого внимания растекался угрозой в черных клетях домов, что подпирали площадь. Посыл не явный – кто-то просто смотрел вослед группе и гонял снулые мыслишки об уходящем хабаре. Заблудший цивил, мятежные недобитки, наймиты – вариантов много и все мне не интересны. Форт с его дрязгами остался позади. Впереди – Дорога.

Сказано, сука, громко – понимаю. Одолеть бы оползни зданий, да трещины на тротуарах, разменять седые камни на ход ноги и продраться сквозь бетонные торосы - метр за метром, шипя при неловких движениях и поминая крепким словцом абстракции.

Тело еще сбоило – как у меня, так и подопечных. Взгляды бойцов напряжены, лица мрачноваты, а движения скованы. Но передышки смене не позволю – хоть и отнесся к притаившейся в развалинах опасности со здоровым пофигизмом, лучше удалиться от вероятного противника на пару-тройку километров. Полномасштабную схватку отряд пока не вывезет, а иных драчек, подозреваю, и не предвидится. Зона, встряхнутая мятежом, звучит как натянутая басовая струна - стоит прислушаться, и тревога накатывает холодком. Эхо несет отзвуки стычек – голоса побед и поражений.