Чтение онлайн

Он еще раз встряхнул обмякшего человека:

— Идем скорее.

— Куда, милорд?

— В замок, к нашим.

Дракон шел быстро, из-за чего ему приходилось тащить Луку практически волоком: тот никак не мог придти в себя после заключения в каменном гробу. Антрас то и дело мысленно отправлялся на поиски Тианны, и раз за разом наталкивался на пустоту. Тогда он, взволнованный ее молчанием, решился на отчаянный шаг и попытался отыскать мысли эльфийской принцессы. Друг с другом драконы запросто общаются телепатически, но все, что касается представителей иных разумных рас, имеет ряд сложностей и во многом зависит от отношения между собеседниками, от их степени доверия друг другу. Первый раз наладить мысленный контакт с Лориэн у Антраса получилось легко, хоть принцесса и была против такого рода общения. По крайней мере, яростно делала вид, что против. Теперь же он не мог услышать мыслей эльфийки вообще. Даже отголосков.

Внезапная догадка пришла ему в голову, и он еще ускорил шаг.

На этот раз направление выбирала Лориэн. Она очень уверено остановилась перед Дверью, вся поверхность которой была покрыта узором из тонких завитков. Ти, в принципе, было без разницы, куда идти. Правда она побаивалась вновь оказаться в междумирье, но обострившееся чутье подсказывало, что выбор эльфийки верен.

Пройдя через персиковое свечение портала, девушки оказались на опушке леса. С первого взгляда, лес был самый обыкновенный. Густо росшие в нем дубы и буки были высоки, под сенью их царил полумрак, и по этой причине подлесок не был густым, лишь редкие купы молодой рябины разнообразили нижний ярус. В кронах перекрикивались птицы, налетавший время от времени ветерок тихонько шуршал зелеными листьями, создавая на лесной подстилке круговерть из солнечных пятен.

Теру счастливо рассмеялась и принялась кружиться по поляне, запрокинув голову и прикрыв глаза.

— Лес! Настоящий, зеленый! Почти, как дома.

— Куда теперь? — вопрос Тианна адресовала эльфийке, хотя она выглядела довольно растерянной и вряд ли знала на него ответ.

— Я безопасно провела нас через Дверь, теперь твоя очередь, — Лориэн осторожно покосилась на Тианну.

— В каком смысле? — теперь уже Ти была растеряна.

— Теперь твоя очередь задавать направление.

— Направление на что? — Тианна оглянулась и, не увидев поблизости тропы, пожала плечами.

— Где-то неподалеку есть сильный источник магии. Мне нужен этот источник, найди его. Пожалуйста, — эльфийка проговорила через силу.

Тианна фыркнула про себя — самой нужна помощь, а строит из себя гордячку.

— Почему ты думаешь, что я смогу?

— Да, брось ты, — эльфийка скривилась. — Всем уже давно ясно — ты новая пара короля драконов. А если так, значит, ты умеешь чуять Поток не хуже него.

Ти нахмурилась, она чувствовала недружелюбие Лориэн, ее ревность. Интересно, к которому из двух драконов она ее приревновала — к старшему или все-таки к младшему?

— И с чего ты решила, что я стану тебе помогать? — Ти уперла руки в бока и вскинула голову.

Теру, почувствовав возникшую между девушками напряженность, прекратила свой танец и встала так, чтобы видеть обеих. Протянула руки в стороны, словно пытаясь дотронуться до Тианны и Лориэн одновременно:

— Быть может, ты поищешь выход в соседний мир? Тогда мы все сможем вернуться домой.

— Не нужен нам выход, — Лориэн огрызнулась.

Некоторое время девушки стояли молча, сверля друг друга взглядом. Лориэн надменно смотрела на новоявленную драконицу, но из-под маски эльфийской гордыни так настойчиво пробивалась мольба, что Ти перестала сердиться. И честно прислушалась к Потоку. И чем больше она его слушала, тем больше слышала и понимала. Нет, выхода из этого мира не было, он был также закрыт, как и все остальные, и магического «сквозняка» Тианна не почувствовала. Зато почувствовала кое-что другое. Какое-то сильное уплотнение в магической ткани мира, некий сгусток магической силы…

Ти вздохнула:

— Ладно… Кажется, я что-то… почуяла. Нам туда.

Дорога через лес была легкой и приятной. Теру то и дело оборачивалась птичкой или бабочкой и с восторгом носилась между древесными стволами. Один раз им встретился представитель местной фауны — похожий на зайца, небольшой пушистый зверек. Анимаг тут же примерила на себя облик зверя, с увлечением копируя новую форму. Заяц, с интересом глядя на странное существо, внешним видом так похожее на него, спокойно приблизился, втягивая воздух трепетными ноздрями. Лориэн и Тианна, как завороженные, наблюдали за игрой Теру. Оборотень воспроизвела внешность животного точно, но при этом не была зеркальной копией. Она чуть-чуть отличалась от него так, как отличаются друг от друга зайцы одного вида.

— Хотела бы я с такой же легкостью находить общий язык с незнакомцами, — Тианна пробормотала скорее для самой себя, но эльфийка услышала:

— Для этого тебе пришлось бы отрастить уши и хвост, — Лориэн с трудом сдержала улыбку. — Хотя у драконов тоже хвосты выдающиеся.

— Ха-ха, как смешно, — Ти покачала головой. — Я не собираюсь обзаводиться хвостом.

— Куда ты денешься, — Лориэн улыбнулась уже в открытую.

Воспользовавшись тем, что эльфийка явно расслабилась, глядя на забавных зверушек, Ти решилась на вопрос:

— Что ты ищешь в мире замка? Что мы ищем в этом мире? — услышав это, Лориэн перестала улыбаться. — Если ты расскажешь, мне будет проще это найти.

Какое-то время принцесса молча наблюдала за скачущими зайцами. Ти уже было подумала, что не дождется ответа, когда она заговорила:

— У меня есть возлюбленный. Его зовут Морохир.

Поскольку эльфийка снова замолкла, Ти решила немного подбодрить ее. Улыбнулась:

— Это же прекрасно.

— Он человек, — Лориэн поджала губы.

— Это плохо?

— А я эльфийская принцесса, — эльфийка проговорила с таким видом, будто это объясняло все.

Ти чуть пожала плечами. Лориэн продолжала, не глядя на нее:

— Мой отец был в ярости, когда узнал о нашей связи. Он ничего не хотел слушать, требовал, чтобы я забыла о порочащем его честь союзе. А когда я отказалась подчиниться его воле… — Лориэн тяжело вздохнула, — он отравил Морохира.

Тианна беззвучно охнула и скорбно свела брови к переносице.

— Отец сделал это цинично, у меня на глазах, чтобы показать, насколько ненадежен и недолговечен человек… — принцесса в задумчивости гладила пальцем красивый перстень с синим камнем, надетый на безымянный палец правой руки.

— Ужас какой, — только и смогла пробормотать Ти. Лориэн ее будто не слышала.

— Он не учел одного момента. У меня всегда при себе есть митридат.

— Мит, что?

— Средство против яда. Оно помогает в крайнем случае, если нет противоядия. Митридат замедлил действие яда и умирание моего любимого, — Лориэн сморщилась сначала жалобно, а потом злобно. — Но если не дать ему специального противоядия, он умрет. Морохир впал в забытье, а я, спрятав его тело и поручив заботам верных подруг, отправилась на поиски. Сбежала из отцовского дворца. Противоядие — вот, что я здесь ищу, — эльфийка подняла полные вызова глаза на Тианну, — и время мое на исходе.

— Ты думаешь, что противоядие здесь, в этом мире?

— Я это точно знаю. Я пришла сюда не вслепую. Для меня лишь оказалось неожиданностью то, что мир закрытый, и чтобы добраться до цели, мне необходимо преодолеть целый лабиринт из смежных миров, чудовищно переплетенных друг с другом.

Теру закончила играть с зайцем и приняла вид девушки. Она выглядела совершенно счастливой и умиротворенной. А вот в душе Тианны нарастало чувство непонятной тревоги. Она беспокойно оглянулась — вокруг было тихо. Тогда девушка попыталась отыскать мысли Антраса — безуспешно. Так далеко через пласты между мирами она не могла его почувствовать. Ти, движимая все нарастающим тревожным гулом в сердце, развернула Карту.