Чтение онлайн

— Возможно, я сумею пополнить свою коллекцию! — Дадли, неожиданно для всех увлекшийся сбором открыток с хищными животными, лучился от счастья. — Учительница сказала, что там в киосках продаются специальные те-та-ми-ческие наборы!

— Тематические, Дадли. Тематические наборы. И да, конечно же там есть и твои любимые хищники. Обязательно посмотри и наверняка найдёшь что-то интересное.

— Может быть, мне удастся там какой-нибудь ингредиент раздобыть! — размечтался Гарри.

— Гарри, не забывай, никакого колдовства при магглах! Всё, что нужно из ингредиентов, мы в состоянии купить, а вот рисковать нам нельзя. Но, если тебе интересно, после ужина я дам тебе справочник, в котором написано, какие из неволшебных животных годятся для зелий.

— А ещё нас обещали отвести туда, где живут змеи, черепахи и такие большие ящерицы…

— Хм… здорово.

— А мама говорит, что в школе ты был деканом змеиного факультета!

— Так и есть. Символ Слизерина — змея. Неужели вы до сих пор об этом не знаете?

— Знаем, знаем! — дружно закивали дети.

— Ну вот и молодцы. А теперь мыть руки, — Снейп ловко направил обоих в сторону ванной.

Петуния поджидала их за накрытым столом и выглядела слегка насупившейся.

— Мы не опоздали, — тут же уверенно заявил Северус. — Мальчики сказали, что ужин будет через пять минут. Так что мы вовремя.

— Пять минут истекли сорок минут назад, — вздохнула Петуния. — Садитесь уже за стол, пока на нём ещё стоит хоть что-то горячее.

Прежде чем приняться за ужин, Гарри все же уточнил:

— Да, так что делать, если нас отведут к змеям?

— Ну… передайте им от меня привет, — легкомысленно фыркнул Северус.

Лучше бы о том, что Гарри говорит на серпентарго, они узнали как-нибудь по-другому.

Дети должны были наслаждаться экскурсией по зоопарку, Петуния отправилась гулять по магазинам, а Северус спокойно пил кофе, когда поступил сигнал, что Гарри снова применил колдовство. Следом сработал тревожный артефакт Дадли. Люциус выполнил обещание, раздобыв каждому из ребят по амулету, и теперь артефакт Дадли оповещал, что происходит что-то странное или опасное. Артефакт Гарри молчал.

Поймав на лету тут же призванный саквояж с зельями, Северус сорвался с места и уже через несколько минут торопливо шагал прямо ко входу в зоопарк.

Долго искать мальчиков не пришлось, посетители, с воплями разбегавшиеся во все стороны, явственно указывали, где произошло нечто необычное. Собственно, при том, что прибыл сюда Северус за считаные минуты, ничего особо выдающегося он не застал, ну, если не считать паники в серпентарии и почти пустой площадки возле вольера с анакондой. Группа находящихся на ней людей выглядела достаточно живописно. Учительница мёртвой хваткой вцепилась в Гарри и, судя по виду, была в предобморочном состоянии. Парочка сопровождавших детей волонтёров уже пребывала в бесчувствии, и их аккуратно сгрузили возле соседнего вольера. Одноклассники Гарри и Дадли, просто не знавшие куда бежать, сбились в кучу рядом с телами волонтёров и хлопочущего над ними медика. Дадли переминался с ноги на ногу, стоя в окружении всклокоченных служащих зоопарка, вцепившихся в пустой шланг. И только Гарри, которого по-прежнему цепко держала учительница, довольно улыбался и махал рукой здоровенной змее…

Заметив Северуса, мальчик просиял ещё больше и тут же что-то затараторил о том, что змея, которую он почему-то называл Саш-шаах, хочет чтобы с ней поздоровались. Поняв, наконец, что от него требуется, Снейп отвесил жуткого вида анаконде церемонный поклон. Гарри что-то радостно зашипел, и огромное пресмыкающееся, приподнявшись не менее чем на шесть футов, явственно кивнуло в ответ.

Служащие зоопарка наконец-то отмерли и зачем-то принялись усиленно дёргать свой шланг. Училка отпустила Гарри и, охнув, всё же свалилась в обморок. Змея кивнула ещё раз и, что-то прошипев напоследок, неспешно скользнула в личный бассейн, Поттер на прощание помахал ей рукой.

О продолжении экскурсии не могло быть и речи. Приведённые в чувство учительница и волонтёры поспешили поскорее отправить свою группу по домам, с радостью предоставив Северусу возможность самому разбираться с представителями зоопарка…

— Ну и как всё это понимать? Мне полчаса назад позвонили из школы и начали нести какую-то ересь! То говорили, что змея напала на Гарри, то, что Гарри взялся дрессировать змею. Какая змея и что у вас произошло? И почему все уже вернулись по домам, а вас до сих пор неизвестно где носило?! — к «допросу» Петуния приступила, едва они переступили порог дома.

— Тётя Петти, никто на нас не нападал. И я ничего такого не хотел, честное волшебное! — Гарри выглядел как сама невинность, и Снейп усмехнулся, вспоминая переполох, устроенный им в зоопарке всего пару часов назад.

— Петти, прости. Я надеялся, что нам удастся вернуться раньше, чем одноклассники мальчиков успеют доехать до дома. Но пришлось немного задержаться.

— Что у вас случилось? — почти по слогам произнесла Петуния и упёрла руки в бока.

— Ну понимаешь… так получилось, что совершенно случайно одна из змей едва не оказалась на свободе.

— Змея? Какая ещё змея? И при чём тут Гарри?..

— Полагаю, это была анаконда…

— Ана… Анаконда?! — голос Петуньи чуть не сорвался на визг.

Все трое переглянулись, Гарри бросил опасливый взгляд в сторону прихожей и мужественно признался:

— Тётя Петти, это я во всём виноват. Но я не виноват! Северус же разрешил передать змеям привет. А эта была самой большой, и я подумал, что она у них тоже декан, ну, то есть главная. Я привет передал, но она не отреагировала. Мне показалось, что она меня не слышит, и тогда я очень сильно захотел, чтобы она услышала, что я говорю. Вот! А стекло… оно само рассыпалось. Змея меня услышала и очень обрадовалась, и захотела ещё поговорить. А я ей ответил, что хочу где-нибудь присесть, потому что мы уже давно по зоопарку ходим, и я очень устал. А она свилась кольцами и предложила присесть на неё. Я и присел. Она меня обвила и придерживала, чтобы мне удобно было, вот. А все вокруг почему-то начали кричать и разбегаться. А мы просто сидели и разговаривали. А потом прибежали дядьки с длинню-ю-ющим шлангом. А Саш-шаах, это змею так зовут, сказала: «Всё, пипец! Прискакали приматы, сейчас холодной водой поливаться будут. Иди, малыш, а то промокнешь и замёрзнешь, а я в своём бассейне отсижусь, там вода теплее. Рада была знакомству. И главному змею Северусу тоже от меня привет передай». Вот. А потом я просто вышел. А учительница схватила меня и зачем-то принялась трясти. А потом перестала, и мне показалось, что она упасть собирается и… И тут появился Северус, а потом мы пошли отвираться перед дядьками из администрации. Вот. Теперь ты всё знаешь.

— Не волнуйся, Петти, мы сумели договориться. То, что Гарри не прикасался к стеклу и не разбивал его, видели все. Так что предъявить нам претензии ни школа, ни зоопарк не смогут. Ну а то, что Гарри не пострадал от общения со змеёй, для администрации зоопарка вообще дар небес. Не беспокойся, никакая реальная опасность Гарри не грозила. Они со змеёй просто побеседовали.

— Побеседовали? Да ты хоть представляешь, как это должно было смотреться со стороны?! Как мы теперь эту «беседу» объяснять будем?!

— Ну, вообще-то я уже всё объяснил. Мне пришлось сказать, что у Гарри талант общения со змеями, и он интуитивно, удивительным образом находит с ними общий язык, разумеется, фигурально. И ещё, что его безвременно погибший отец был заклинателем. Да. Вроде как отсюда и талант… наследственный.

— И тебе поверили?!

Снейп прищурился и шкодливо улыбнулся:

— Полагаешь, у них был выбор?

— Полагаю, что нет. Есть ещё что-то, о чём я должна узнать?

— Думаю, да. Я сумел решить вопрос с администрацией миром, но Гарри очень понравилась его новая знакомая. И он выторговал у директора обещание… В общем теперь дважды в месяц мы будем ходить к ней в гости.

Петуния судорожно вздохнула.

— Тётя Петти, Саш-шаах правда замечательная. Она очень умная и общительная. И несчастная, потому что ей скучно. И Северус ей очень понравился.

— Петти, ну не могли же мы просто взять и отказаться от претензий. Это выглядело бы подозрительно. А так, вроде как я пошёл на поводу у ребёнка. Будем два раза в месяц навещать змею и носить ей гостинцы, само собой под присмотром смотрителя. Ну, покормим её кроликом или курицей. Для директора зоопарка это лучше, чем судебный иск и скандал. А Гарри практика пойдёт только на пользу.