Чтение онлайн

– Я тоже, – улыбнулся Маркус. – Ах да, чуть не забыл! Ты ведь в курсе, что на Земле несколько времен года? Если вдруг задержишься там, не забудь купить себе теплую одежду.

– Да, я знаю это. Спасибо за заботу, Маркус! Но долго я там не пробуду.

– Будь осторожен, Джош, – искренне сказал Маркус.

– Постараюсь, – ответил я.

Я взял коробку с одеждой и сумкой и отправился в свою комнату, чтобы переодеться и собраться с мыслями. Эфоры теперь провожали меня глазами, глядя с интересом. Этот Маркус показался мне дружелюбным и искренним, но мне все равно не нравилось, что кто-то будет следить за каждым моим шагом на Земле. Я успокаивал себя лишь тем, что делаю это ради Леа, чтобы она не волновалась за меня. Как же мне не хотелось покидать Осириус и ее! Ах, если бы я не был Наследником…

Зайдя в комнату, я поставил коробку на стол и достал оттуда одежду. Она была совершенно не похожа на те одеяния, которые носили в Осириусе. Брюки, сшитые из плотной грубой ткани непривычно облегали ноги, бесчисленное множество пуговиц на рубашке мне удалось застегнуть только со второго раза, а поверх нее пришлось накинуть плотный пиджак. Пока я пытался надеть тяжелые кожаные ботинки, в дверь постучали. Я не успел открыть, как в мою комнату ввалились Мо и Коул.

– Мы слышали, ты уже собираешься на Землю! – в один голос воскликнули они, и, увидев меня, замерли.

– Что это на тебе такое? – ухмыльнулся Мо.

– А мне нравится, – пожал плечами Коул.

– Да уж, – смущенно сказал я. – Советую как-нибудь отправиться на Землю. Вам тоже такое дадут!

И мы втроем расхохотались. Было непривычно ощущать себя в такой одежде, я словно был голый. Одежда в Осириусе свободная, из натуральных и легких тканей, а грубые обтягивающие брюки и узкая плотная рубашка были словно вторая кожа. Не самое приятное ощущение.

– Тебе дали все инструкции? – спросил Коул.

– Да, я уже был у эфора, – ответил я.

– У эфора? – удивился Мо.

– Да. Это причуда Леа. Она беспокоится за меня, поэтому попросила, чтобы меня подстраховал эфор, – объяснил я.

– Так вы вместе или как? – не выдержал Мо. Его выдавала улыбка до ушей.

– Мы решили это обсудить, когда я вернусь. Но я вам скажу честно, лучше бы не покидал Осириус! И остался с ней.

Мо захлопал в ладоши от радости.

– Я знал! Знал! – воскликнул он. Коул сконфуженно молчал. Мое время в Осириусе утекало, как вода, нужно было отправляться в Зал Портала. Волнение уже подтачивало изнутри мою душу, порождая неприятные ощущения в животе. Я смотрел на своих беззаботных друзей и немного завидовал им. Как бы я хотел, чтобы на моих плечах не лежал этот неподъемный груз ответственности. Но ничего изменить было нельзя. Мне нужно было отправляться на свою миссию, я сам выбрал этот путь, и ничто не заставит меня отступить. Пусть даже я отправлюсь на Землю с тяжелым сердцем, зная, что оставляю тут Леа.

Друзья вызвались проводить меня до Зала Портала. Мы вышли из комнаты и пошли к выходу из Цитадели. Ангелы, встречавшиеся нам на пути, смотрели на меня во все глаза. Им редко удавалось видеть хранителей, отправляющихся на Землю, поэтому я, одетый как человек, вызывал у них искреннее изумление. Но мне было не привыкать к любопытным взглядам, а вот Мо веселился на славу. Коул всю дорогу был задумчивым и немногословным. Мы прошли через сады, и, выйдя из ворот, перешли озеро Ламор и направились к роще аморилисов, которая вела к Залу Портала. Солнце высоко сияло в чистом небе, мне было жарко в этой земной одежде, поэтому я был рад оказаться в прохладной роще. Вдалеке уже показался вход, который охраняли ликторы отца, должно быть, он ждал меня внутри. Их жезлы света ослепительно сияли на солнце, отбрасывая блики на все вокруг, а их позолоченные доспехи величественно отливали матовым блеском. Мо не упустил возможности отпустить пару шуточек на их счет, когда мы уже почти подошли ко входу. Друзья распрощались со мной, пожелав мне удачи, и я вошел в зал. Он оказался пустынным, в дальнем конце стоял портал, манящий переливами и всплесками света, точно живой, он колыхался, словно вода в озере во время сильного ветра.

Рядом с порталом стояли отец и Элай, разговаривая о чем-то. Я немного помедлил, прежде чем подойти к ним. Леа нигде не было видно.

– Джош, мой мальчик! – воскликнул Элай, когда я подошел к ним. – Тебе очень идет эта странная земная одежда!

– Даже слишком, – вставил отец. Я сконфуженно улыбнулся. Я все время думал о Леа, боясь, что не успею с ней попрощаться.

– Надеюсь ты запомнил все правила поведения на Земле и мои наставления? – поинтересовался Элай.

– Да, Элай, я запомнил все, можешь не беспокоиться, – заверил я старца.

– Желаю тебе найти ответы на все свои вопросы, – торжественно сказал Отец. – Будь осторожен, сын!

Он обнял меня и похлопал по плечу. Элай тоже заключил меня в свои объятия. И тут я увидел, как в зал зашла Леа. На ней было шелковое платье, расшитое перламутровыми узорами, а волосы украшали бусы из фиолетового жемчуга, подходившего к ее глазам. Ее тонкие нежные руки украшало множество жемчужных нитей. Она увидела нас и скромно остановилась у дверей. Элай тоже увидел ее.

– Ну что ж, мы пойдем. Дадим тебе попрощаться с подругой, – улыбаясь сказал он. И они с отцом пошли к выходу. Леа пропустила их, встретившись взглядом с дедом.

– Я думал, что ты не придешь, – улыбнувшись сказал я, когда дверь в зал закрылась. Мой взгляд жадно ловил каждое ее движение, каждый жест.

– Как я могла не прийти? – сказала она, подойдя ко мне. – Это что, на Земле так одеваются?

– Видимо да, – пожал плечами я.

– Интересно, – она провела рукой по моей груди, вызвав в ней пожар.

– Я знаю, что должен быть объективен, отправляясь туда. И что моя голова должна быть пустой, но это очень сложно. Я все время думаю о тебе, – сказал я, глядя в темно-фиолетовые глаза и пропадая в них.

– Я тоже думаю о тебе, Джош. Всегда думала, – прошептала она.

– Прости, я был слепцом! – вздохнул я.

– Ничего, главное, что теперь ты все знаешь.

– Знаю, но от этого не легче. Я постараюсь управиться как можно быстрее, и…

Леа поднесла палец к моим губам, заставив замолчать.

– Шшш, не нужно говорить того, в чем ты не можешь быть уверен, – прошептала она. Наши губы были так близко, я чувствовал ее сбившееся дыхание. Я крепко прижал Леа к себе и поцеловал. Это был прощальный поцелуй, в него я вложил все те чувства, о которых вынужден был молчать из-за своей миссии. Мои руки скользили по нежному шелку ее платья, мысли в голове растворялись, словно утренняя дымка. Я понимал, что если промедлю еще несколько мгновений, то никуда не отправлюсь. Просто не смогу оставить ее здесь одну. Приблизившись на один шаг к порталу, я отстранился от Леа.

– Мне пора. Иначе я останусь здесь, – прошептал я и шагнул в портал. Я видел лицо Леа, на ее глазах были слезы.

– Будь осторожен, Джош! – слышал я ее удаляющийся голос.

Разноцветные потоки энергии проносились мимо меня с колоссальной скоростью. Я чувствовал, как они проходят сквозь меня, а я все падал и падал в бесконечность, подхватываемый невидимыми силовыми облаками. У меня перед глазами стояло грустное лицо Леа, а на губах еще не остыл ее жаркий поцелуй. Вдруг я почувствовал себя таким одиноким в этом бесконечном замысловатом потоке, все мои друзья и Леа остались в Осириусе. Я сжал в руке амулет, висевший у меня на шее, словно он был единственным напоминанием о моем мире. Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на своих ощущениях – бесконечное падение вызывало неприятное чувство в желудке. Не знаю, сколько времени я падал, мне казалось, что целую вечность. Я старался не думать о Леа, но у меня это плохо получалось. Нужно отбросить все мысли о ней, иначе я провалю миссию. А я этого сделать не могу.

Наконец я увидел яркий, ослепляющей свет. Он был настолько ярок, что мне пришлось закрыть глаза руками, чтобы не ослепнуть. Я летел сквозь этот свет, и он обжигал меня. Эти ощущения прогнали прочь все мысли из моей головы, я ничего не слышал и не видел, осталась только лишь эта обжигающая боль, словно каждый сантиметр моего тела горел в огне.

Внезапно я понял, что мое падение закончилось, и я стою на твердой земле. Сделав вдох, я почувствовал, как мое горло стиснуло удушье, я начал кашлять. После кристально чистого воздуха благоухающего Осириуса, воздухом на Земле было трудно дышать. Мое горло раздирало от вдыхаемых пыли и смога. Я долго не мог остановить завладевший мной кашель, а когда я наконец с ним справился, то открыл глаза и понял, что стою на оживленной улице. Да уж, про воздух на Земле Маркус забыл упомянуть.