Чтение онлайн

***

Они шли молча в темноте по известному только Лайтнинг пути. Он, спотыкаясь, про себя проклинал её, как будто Фэррон специально выбирала такую дорогу. Наконец они натолкнулись на какой-то сарай. Открыв скрипучую дверь, Клэр скрылась внутри. У Ноктиса, возможно, пробежали бы мурашки от этого места, если бы не все предыдущие события ночи и то с какой решимостью туда вошла Лайтнинг. Ясно было она здесь не впервые.

Ничего не разобрать, потолок такой низкий, что приходилось сгибаться. Ноктис задел что-то ногой, к его удивлению, это был кусок матраса.

Клэр где-то взяла фонарик и торопливо обшаривала это место. Она нашла керосиновую лампу и зажгла. Когда светильник был водружен на некое подобие стола, Ноктис рассмотрел помещение. Снятый с ножек диван, порванная обивка и матрас на земле, куча прогнившего и никому не нужного хлама под дырявой крышей, даже покрытые плесенью и нецензурными надписями книги.

Клэр заметила его растерянное лицо с нотками отвращения — сразу видно, этот человек в жизни не знал, что такое Штаб, и не сидел в подвале с друзьями.

— Нравится? — съязвила Лайтнинг. Ноктис посмотрел ей в лицо, не понимая шутки. Он, поморщившись, сел на сидение от дивана.

Клэр же поморщилась от того, что он умудрялся держать себя по-королевски даже в этом хламовнике: прямая спина и презрительный взгляд.

Она стянула с себя толстовку и начала её выжимать. Ноктис продолжал бесстрастно наблюдать за ней. На очереди была майка, и Клэр, не выдержав, приказала:

— Отвернись!

Ноктис посмотрел ей в глаза:

— Фэррон, в тебе внезапно проснулся стыд? Ты же вечно ходишь полуголая.

Клэр покраснела.

— А тебе, похоже, нравится за этим наблюдать?

Их пересёкшиеся взгляды высекли искры. Ноктис отвернулся, но не признал поражение. Странная была эта ночь, она изменила что-то: было сложно смотреть на Фэррон по-старому.

Каэлум тоже снял рубашку и выжал её. Хотя летняя ночь и казалась ласковой, но от мокрой одежды его начинал пробирать озноб. Следующей он стянул футболку, и Клэр, увидевшая рельефные перекатывающиеся на спине мыщцы, замерла. Она саркастически улыбнулась своему преимуществу: её-то никто не мог попрекнуть тем, что ей нравится любоваться парнем, которого она терпеть не может…

— Пойдём в город? — спросил Ноктис, не поворачиваясь.

Клэр отвела глаза от манящей спины и напомнила сама себе: «Только не он!»

— В темноте? Удачи! Я и это место еле нашла, а до шоссе километров пятнадцать по лесу петлять.

Внезапно раздался звук электронной какофонии. Расстроенная мелодия обозначила реквием по телефону, который лежал в заднем кармане Ноктиса.

— Чёрт, звонил Глад. Он мог бы забрать нас… — пробурчал Каэлум.

— Ага, из домика у реки! Думаешь, об этом месте знают все? — Клэр снова зло огрызнулась.

За телефоном в кармане Ноктис нащупал насквозь промокшую пачку сигарет. Он с осторожностью положил её рядом. Каэлум ожидал реакции Фэррон, но она не повела и бровью. Ноктис мог теперь переживать разве, что о собственных неоцененных пороках. Похоже ей, в отличие от него, сигареты не казались чем-то запретным или примечательным. Ноктис даже почувствовал себя глупо.

— Придётся ждать рассвета, — невесело сообщила Лайтнинг. Её тоже не прельщала мысль явиться в приют после подъема.

Стащив кеды, Клэр хотела было снять и узкие джинсы, но те прилипли к ногам. Расстегнув ремень, Лайтнинг упала на сидение рядом с Ноктисом. Он почувствовал, как прогнулся матрас, и невольно повернул голову. Краем глаза Нокт заметил, как Клэр, пыхтя, елозит и пытается стянуть с себя штаны. Она казалась бы смешной сейчас, если бы он давно не признался себе в том, что его к ней влечет.

По деревянной крыше тихо забарабанили капли, разбавив напряжённое молчание.

— Ещё и дождь, — недовольно пробурчала Клэр себе под нос, и Ноктис наконец нашёл силы отвлечься от неё. Он с особенным ожесточением стиснул в руках футболку, на ткани выступили капли воды. Ноктис почувствовал голой спиной близость её плеча. То тепловое поле, что излучает любое живое существо на расстоянии пары сантиметров.

— Тебе не холодно? — чёрт, неужели он сказал это в слух?!

Лайтнинг перестала возиться. Ноктис задержал дыхание, сейчас он боялся услышать от неё любой ответ.

Она долго молчала. Клэр вдруг представила, как он поворачивается к ней и прижимает спиной к грязному дивану, касается её тела руками и губами, пытаясь «сгореть». Ну, нет. Щеки её заалели.

— Только не вздумай ко мне приставать! — тихим шепотом ответила Лайтнинг. Ноктис обернулся и увидел через плечо, как она протянула руки к лампе.

Лайт ещё больше покраснела от этого взгляда исподлобья. Ноктис сидел, уткнувшись губами в собственную руку. Почему он смотрел на неё так пронзительно и обиженно?! Наверное, ничто не могло лучше подчеркнуть ярко-синие глаза, чем такие тёмные ресницы, брови и волосы. Ей казалось, что это ни в какое сравнение не шло с её водянисто-серой радужкой и светлыми волосами. Клэр прищурилась и спросила:

— Почему ты не сдал меня полиции и охране?

Ноктис скользнул взглядом от её белой руки к лицу. Он уже пытался сформулировать достойный ответ на этот вопрос сам для себя.

— За глупость не сажают в тюрьму и не убивают.

Клэр прикусила губу: «Глупость, значит?» Она дернула головой, пряча взгляд за чёлкой.

— Я, кстати, за свои слова ответил — полез на вашу башню, — напомнил он.

Клэр поморщилась:

— И что?

— Понятно, — сквозь зубы протянул Ноктис и отвернулся. Он уже знал, что Фэррон последняя шельма и что её обещания ничего не стоят. — Теперь в доме такая охрана, что и мышь не проскользнет, не то что драная кошка, как ты.

— Вот и замечательно, — громко ответила Клэр.

Ноктис, не выдержав, повернулся. Фэррон странно ухмылялась, что злило Каэлума. Как только она умудрялась его взбесить и завести с пол-оборота?

— Ты ведь именно этого добивалась? — спросил он.

— Может быть, — серьёзно ответила Клэр, щуря искристые глаза.

— Фэррон, ей богу, я тебя убью, — процедил он, разве что не потянул руки к её шее.

— Лучше отвернись — хватит пялиться на меня, так я тебе точно ничего не расскажу, — тихо сообщила она.

Ноктис отвернулся, пряча оскал. Клэр подтянула коленки к груди, обнимая их, и некоторое время молчала, смотря на еле треплющийся огонёк в лампе. Ей нужно было собраться с мыслями перед тем, как сказать что-то. Чёртов Старый мост связал их этой ночью, меняя всё безвозвратно. Ноктис не казался ей теперь кем-то «с той стороны» реки, тем, кто был против неё.

— Примерно месяц назад на собрании Трёх банд в городе появился мужик. Он искал меня, хотя мы незнакомы. Он знал, что я могу забраться в ваш дом… что раньше я это проделывала и не раз, — Клэр сделала паузу.