Чтение онлайн

Тело Романа превратилось в сталь, а его глаза были прикованы к моим. Бокал вина, который я нервно сжимала, выскользнул из моих пальцев. Его усыновили? Бокал разбился вдребезги, и уборщица поспешила убрать беспорядок, пока никто не пострадал. К счастью, его родители не уловили возникшей в воздухе напряженности, и Карен продолжила разговор, не обращая на происходящее внимания. Скорее всего, она просто посчитала меня неуклюжей.

— Надеюсь, к тому времени, когда вы двое поженитесь, я смогу сыграть эту роль, — закончила она в подсознательном неведении.

После того, как мы покинули Карен и Конрада, предварительно договорившись поужинать у них тем же вечером, чтобы как следует познакомиться перед предстоящей свадьбой, Роман проводил меня к своей машине и отвез ко мне домой, чтобы я могла освежиться и переодеться в более подходящую одежду.

Поездка домой прошла в комфортной тишине, несмотря на бомбу, разорвавшуюся всего несколько минут назад.

— Почему ты не рассказал мне, что тебя усыновили? — наконец-то набравшись смелости, спросила я.

— Это не имеет никакого значения, Ангел.

Он не сводил глаз с дороги, и я видела, как напряглась его челюсть.

— Так вот почему ты такой, какой есть? Из-за твоей прошлой жизни? — предположила я.

— Не обманывай себя, думая, что я такой же, как те вымышленные парни, о которых ты читаешь, — огрызнулся он на меня. — Прости, Лили, мы можем оставить эту тему хотя бы до ужина? — предложил Роман и отнял руку от рычага переключения скоростей, чтобы потереть затылок.

Я кивнула ему и, подъехав к своему дому, поспешила внутрь, стараясь быстро собраться, пока он не передумал и не оставил меня там. Единственной постоянной чертой Романа было то, что он не отличался постоянством.

Роман

Как только Лили закончила собираться, она нервно забралась обратно в машину. Мне не нравилось то, она так реагировала на меня и каждый раз пребывала в неизвестности, с какой версией меня ей предстояло столкнуться. Я закинул ее сумку с леопардовым принтом в машину и направился по знакомому маршруту, ведущему к дому моих родителей.

Когда мы приехали, я окинул взглядом белый особняк. Шквал воспоминаний поглотил меня, пока я заново переживал первые эмоции, которые испытал здесь.

«— Здравствуй, Роман, это твой новый дом. Дай мне знать, если тебе что-то понадобится. Договорились?

Я кивнул доброй женщине. Их дом выглядел как сказка, и я знал, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Аве понравилось бы здесь. Я возносил молитвы о том, чтобы Ава приглядывала за мной и так или иначе тоже находилась со мной.

Добрая женщина взяла меня за руку и проводила в мою спальню. Когда я встретил ее в первый раз, она спросила меня, что я люблю больше всего, и я ответил, что люблю красивые истории. В каком бы аду мы ни находились, Ава всегда успокаивала меня, рассказывая истории о принцессах, рыцарях и приключениях. Я скучал по тому, как забывался в этих историях вместе с ней. И очень тосковал по ней.

Истории не были моим любимым развлечением. Мне больше нравился футбол. Но истории и сказки помогали мне быть ближе к Аве.

Когда я вошел в комнату, то увидел, что она украшена различными мистическими существами и прекрасными принцессами. Я осмотрел все вокруг и проникся тем, сколько усилий приложила моя новая семья. После одного лишь моего комментария они сделали все это для меня. Что-то подсказывало мне, что теперь в моей жизни все будет по-другому.

Рядом с моей кроватью, покрытой постельным бельем с изображением рыцарей, располагалась небольшая книжная полка, заставленная различными сказками, а на самом верху стояла пустая фоторамка из хрусталя.

— Для чего она? — спросил я.

У меня не было ни друзей, ни семьи, которую я хотел бы помнить, ни влюбленностей, как у моей старшей сестры когда-то.

— Она для фотографии твоей сестры — нам удалось запросить ее из твоего досье, и скоро она будет здесь.

Я крепко обхватил добрую женщину и зарыдал в ее объятьях. Авы не стало, но эта женщина должна была позаботиться обо мне».

— Это, наверное, мое самое любимое место на свете, — сказал я Лили.

Лили поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня в губы, но я притянул ее к себе и углубил поцелуй.

Никогда не устану от ее сладкого вкуса.

После этого мы направились в дом, чтобы встретиться с моими родителями.

— Лили, почему бы тебе не позволить мне провести для тебя экскурсию по дому? Знаешь ли ты, что Роман не разрешал нам менять его комнату с того самого дня, как он появился здесь? У Диксона, как правило, каждый год обновлялся дизайн. Он был хуже девчонки в этом плане. А Роман решил оставить все как есть, — приветствовал нас отец, распахивая дверь.

Я скривился от этого факта, но это было правдой. Отец повел Лили вглубь дома, а я отправился к маме на кухню. Она была в одном из своих любимых фартуков и мыла морковь в раковине. В детстве у нас была горничная, которая занималась большинством домашних дел, но мама считала приготовление пищи своим приоритетом — время семейного ужина было ее самым любимым.

— Она похожа на нее.

Я не сразу понял, что мама заметила, как я стою и смотрю на нее.

— Кто на кого похож, мама?

— Не пытайся уклониться от ответа, Роман, ты знаешь, о чем я. Лили напоминает тебе Аву, не так ли?

Она медленно приблизилась ко мне и положила руку мне на плечо.

— Перестань, — возмутился я.

— Роман, ты знаешь, что я не потерплю такого тона. Ты можешь скрывать правду от всех остальных, но я твоя мама — ты можешь рассказать мне все. Насколько я понимаю, Лили не знает об Аве? — произнесла она с уверенностью.

— Я боюсь. Не хочу потерять ее. Не могу. Но и не могу раскрыться перед ней. Просто не в силах, — признался я. — Думаю, все это будет слишком для нее. Я могу смириться с тем, что держу ее на расстоянии вытянутой руки, но не смогу справиться с тем, что стану полностью зависим от нее и она покинет меня.

— Роман, она не Ава. У Авы были свои причины, почему она сделала то, что сделала, но Лили совсем другая. Ты устроил ей непростые времена, и она сбежала? Нет, она возвращается каждый раз, желая большего. Может, ты и мой сын, но даже я не стала бы мириться с таким безобразием.

Мама стояла, уперев одну руку в бедро, а другой указывала на меня и ругала.

— Не знаю, смогу ли, — ответил я, избегая смотреть ей в глаза.

— Думаешь, Ава гордилась бы тобой, глядя сверху на то, как ты никого не подпускаешь к себе? Нет, она была бы убита горем. Дай себе этот шанс, Роман, прошу тебя, если не ради себя, то ради Авы, — умоляла мама.

Она всегда точно знала, как достучаться до моей души и вразумить меня.

«Роман, я иду за тобой.

Она бежала по нескошенной траве и хихикала, а ее волнистые волосы развевались из стороны в сторону. Я любил, когда она хихикала. Как будто солнце проливало свой свет. Ава источала сияние.