Чтение онлайн

По службе они почти не пересекались. Антей занимался какими-то закрытыми задачами: личная охрана Плесецкого, какие-то дела, доступ к которым был только по специальному допуску… Рокот же впахивал, как и раньше: полевые операции, стандартные задачи корпорации, зачистки, конвои, охрана объектов… Виделись редко, мимоходом в коридорах главного здания. Кивали друг другу, иногда перебрасывались парой слов. Все. Пару раз приходилось-таки работать вместе, причем Антей в таких случаях руководил операциями, но после… Все собирались пересечься, засесть в каком-нибудь баре, как в старые-добрые, пообщаться, но времени так и не находилось. Корпорация была щедра к своим сотрудникам, но и требовала от них многое. Свободного времени почти не оставалось, а если и выпадали свободные дни, графики у них с Антеем никак не пересекались. Все откладывали: потом да потом.

А перед самой катастрофой случилась какая-то мутная история. Рокот до сих пор не знал деталей – все засекретили, замяли, никто ничего не говорил. Только ходили слухи что Антей вляпался во что-то серьезное, а потом исчез. Просто растворился, будто никогда и не было. Ходили слухи, что он был каким-то образом причастен к нападению на дата-центр корпорации, но они так и оставались слухами без подтверждения.

Рокот пытался узнать что случилось – спрашивал, лез куда не следует, пытался докопаться до правды. Нарвался на жесткую выволочку и угрозу вылететь из корпорации вместе со всеми льготами. А учитывая, что при увольнении он обязался выплатить стоимость всего того железа, что в него запихнули… Расплачивался бы он до конца жизни. если бы было чем. Так что Рокот заткнулся. Решил что потом разберется, когда пыль уляжется.

А потом случилась катастрофа. Эдем вырвался на свободу, системы посыпались одна за другой, и мир рухнул в хаос за считанные дни. Было не до расследований – выжить бы.

Рокот тогда решил, что Антея больше нет. Наверняка погиб в первые дни апокалипсиса, как миллионы других. Смирился с этой мыслью, свыкся.

И вот пожалуйста. Особое задание. Охота на отбившегося от рук синтета. Все силы – на поимку. Бой с Лешим, потеря двух бойцов, вылет в башню ГенТек…

И встреча со старым другом.

Который, по всей видимости, теперь враг. Хотя Рокот до сих пор не понимал – за что? Что он натворил? Почему на него объявили охоту? Чем он так важен корпорации?

Непонятно. А расспрашивать Кудасова – себе дороже.

Гибель друга прямо у него на глазах неслабо подкосила Рокота, и последние сутки и без того не самый общительный командир группы совсем замкнулся в себе. Подчиненные, глядя на его состояние, командира не трогали, даже пару новичков, прибывших на замену Костоправу и Резаку, сами ввели в курс дела. Ну и сами не спрашивали, не дергали, хоть и было видно, как их разбирает любопытство.

И правильно делали.

Рокот собрал винтовку обратно, щелкнул затвором, проверяя работу механизма… Все четко, без нареканий. Он положил оружие на стол, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

Вот только стоило ему так сделать, как на запястье завибрировал коммуникатор. Входящий вызов. Рокот вздохнул, бросил взгляд на дисплей и подобрался.

Кудасов.

Понятно. И вечный бой, покой нам только снится…

Дотянувшись до планшета, Рокот ткнул в пиктограмму вызова. На экране тут же возникло знакомое лицо – холодное, властное, с тяжелым взглядом из-под нависших бровей. Кудасов никогда не тратил время на любезности и пустую болтовню, вот и сейчас перешел сразу к делу.

– Рокот, – сухо, без приветствий. – Собирайте группу и выдвигайтесь Координаты вам сейчас скинут. Нам удалось обнаружить синтета.

Рокот замер, не веря услышанному. Секунду молчал, переваривая информацию.

– Простите… – он замялся. – В смысле – «синтета»? Я же сам видел, как он себя подорвал. Мы вам тело привезли. Как «обнаружить»?

Кудасов усмехнулся. Криво, невесело, без тени юмора.

– Ты думаешь, эта тварь в первый раз дохнет? – пауза, тяжелая, многозначительная. – Он возвращается, Рокот. Всегда возвращается. Сколько раз его уже хоронили – я со счету сбиться успел.

Рокот молчал, пытаясь осмыслить. Возвращается? Всегда? Что это, блин, значит?

– В этот раз мы, кажется, поняли откуда он придет, – продолжил Кудасов, не дожидаясь вопросов. – Окулюсы засекли активность на одном из объектов на северо-западе. Элитный поселок у озера, бывшая дача одного из наших сотрудников. Координаты уже у вас.

Планшет пискнул – данные получены. Карта развернулась на экране, метка замигала красным.

– Напоминаю: брать его нужно живым, – добавил Кудасов жестко. – Невредимым – не обязательно. Но постарайтесь сделать так, чтобы голова не пострадала. В остальном – мне плевать, хоть все кости ему переломайте. Главное, чтобы до базы дожил. Это ясно?

– Так точно, – выдавил Рокот.

– Тогда выполняйте, – Кудасов кивнул и отключился.

Экран погас.

Рокот сидел, глядя на координаты, мигающие на черном фоне.

Возвращается. Всегда возвращается.

Что все это значит?

Вопросы без ответов громоздились в голове, но времени на раздумья не было.

Он поднялся со стула и оглядел казарму. Бойцы занимались своими делами – кто чистил оружие, кто проверял экипировку, кто просто валялся, уставившись в потолок.

Молот сидя у оружейного ящика, укладывал в короба ленты патронов к тяжелому пулемету. Вьюга, кажется, окончательно укатала новичка, и теперь месила грушу. Клык, как обычно, залип в симуляторе – играет в какой-то шутер в вирте. Будто в обычной жизни ему стрельбы недостаточно.

Медик, присланный на замену Костоправу, сидит у своего шкафчика. Раскладывает содержимое полевой аптечки, проверяет запасы. Молодой, лет двадцать пять, невзрачный, ничем особо не выделяющийся. Светлые волосы коротко стрижены, лицо обычное, каких тысячи. Тихий и спокойный. Глядя на него, Рокот поймал себя на мысли что даже скучает по Костоправу – едкому и саркастичному, заполнявшему весь кубрик густым паром из вапорайзера и безостановочно травившим бесконечные байки про полевую хирургию в самых невероятных условиях. Колоритная была личность. А этот новый медик… обычный. Тихий, исполнительный, никакого характера.

Ну, посмотрим, как дальше себя покажет. Глядишь – освоится.

Второй новичок, штурмовик, заменивший Резака, насупившись, сидел у окна, и украдкой щупал челюсть после спарринга с Вьюгой. Невысокий азиат, шрам через левую бровь, татуировка черной змеи на шее выползает из-под ворота комбинезона. Тоже салага, но подготовленный, это видно по тому как обращается с оружием. Молчаливый, самоуверенный, старается доказать что достоин места в элитном отряде. Вьюга ему сейчас наглядно показала, что стараться надо лучше, чем явно уязвила его самолюбие.

Рокот хмыкнул, тяжело вздохнул и набрал полную грудь воздуха.

– Внимание, отряд! – гаркнул он, привлекая всеобщее внимание. – Слушай мою команду!

Все бойцы отряда превратились в слух, даже Вьюга прекратила лупить грушу, а Клык сдвинул набок виртуальный шлем.

– Общий сбор! – объявил громко, чтобы все услышали. – Экипировка боевая, полная выкладка! Выход через десять минут!

Бойцы мгновенно ожили. Молот с грохотом вскочил, медик захлопнул аптечку и понес к выходу, стрелок резко поднялся, пытаясь понять, что сейчас нужно делать, и вслед за остальными заторопился к шкафчикам. Казарму захлестнула знакомая и привычная суета, предшествуящая боевым выходам.