Чтение онлайн

Все это, вкупе с вдруг резко испортившейся погодой, привело Анну в состояние крайнего раздражения и отчаяния. Она ни за что не могла взяться, все буквально валилось из рук. Но и просто сидеть и ничего не делать — тоже не могла. Начинала накручивать себя, придумывать всякие глупости из-за чего настроение, и так не радужное, делалось еще мрачнее.

Устав ходить из угла в угол по собственной спальне, Анна решительно направилась к двери, вышла в коридор и отправилась на поиски экономки. В конце концов, она в Лароне вроде как хозяйка, а дел тут невпроворот. Необходимо заняться чем-нибудь таким, чтобы и ущерба не нанести и отвлечься хоть немного.

Прислушиваясь к завывающему за окнами ветру, Анна куталась в теплую шаль и медленно спускалась по лестнице. Вдруг ее внимание привлекло что-то за окном и молодая шиисса, отошла в сторону и слегка отодвинув в сторону тяжелую портьеру, закрывающую высокое стрельчатое окно, прижалась к нему лбом.

Именно это и стало причиной тому, что она услышала. Получилось так, что полускрытая тяжелой занавеской, Анна была невидима со стороны коридора и лестницы, и шесса Граншар, которая поднималась в сопровождении своего брата, никак не могла рассмотреть, что у их разговора есть свидетели.

— Никакая она ему не жена, — сухо резюмировала экономка. — С женой так не обращаются.

— Почем тебе знать, как обращаются с женами? — возразил управляющий.

Он тяжело дышал и то и дело останавливался, чтобы перевести дух и стереть со лба выступающие капельки пота.

— А вот и знаю, — не сдавалась шесса Граншар. — говорю тебе, эта девица — обычная содержанка. Падшая женщина, которая вцепилась в богатого шиисса, как клещ, что и не оторвешь. Тянет из него деньги. Ты бы видел, какие подарки он ей дарит. А какие платья она себе заказывает? То-то и оно! А ведь сюда явилась, в чем мать родила, только и имела, что срамную сорочку, да парочку домашних платьев. Нет, и не уговаривай, — разошлась экономка. — Не жена она ему.

— Ну, не жена и что с того? — управляющий закашлялся и совсем остановился всего в нескольких шагах от того места, где пряталась Анна. — Тебе-то что за дело? Шиисс ШиЛарон так и так хозяин. Все равно слушаться его придется.

— А его здесь почти и не бывает. Вон, Мираса, видала его в городе. Он туда часто наведывается и все время в один и тот же дом. Так что, такими успехами, скоро у нас появится новая госпожа.

— Не горячись. Смири свою гордыню и успокойся. Не тебе указывать хозяевам. И молчи.

— Ну, уж нет, — мстительно процедила сквозь зубы шесса Граншар. — Хватит уже того, что все мы тут столько времени расшаркивались перед какой-то блудницей. Ее камнями побить следует да выставить за порог. И я всем в замке и в окрестностях расскажу о том, кто она такая. Презрение — вот что ее ожидает. Презрение и всеобщее порицание.

— А доказательства? — управляющий, наконец, отдышался, и они продолжили подниматься по лестнице. — Какие у тебя доказательства?

— А ты на руки их смотрел? — ядовито выплюнула его сестра. — Вот-вот, посмотри. Внимательно посмотри. Ни колец, ни браслетов парных-то и нет. Какие же они…

Тут они отошли на довольно приличное расстояние и окончание разговора Анна не слышала. Она стояла, боясь даже дышать, и чувствовала, как под ногами у нее разверзлась самая настоящая бездна. Глубокая и темная. И сердце заколотилось со страшной силой, а в ушах нарастал гул.

Сколько она так стояла, сжимая кулаки и пытаясь взять себя в руки, Анна не знала, но в чувство ее привели звонкие голоса горничных, что спешили куда-то по своим делам. Девушки прошли мимо, не заметив свою госпожу, но звука их шагов и разговора, хватило Анне, чтобы прийти в себя.

Она встряхнулась и вышла из своего убежища. Спустилась по лестнице и, отловив одну из служанок, приказала сообщить шессе Граншар, что будет ожидать ту в кабинете шиисса ШиЛарона.

Анна готовилась. Она никогда в своей жизни еще не чувствовала себя так мерзко, так противно, но понимала, что должна во чтобы то ни стало заткнуть рот мерзкой экономке. Просто… просто… она же и правда не вынесет, если на нее все начнут смотреть с осуждением. Просто не вынесет…

Анна замерла возле стола, не спеша присаживаться. Она старалась взять себя в руки и не показать вида, что предстоящий разговор может ее задеть.

Шесса Граншар появилась спустя четверть часа. Вошла, сухо поклонилась, сделала несколько шагов вперед и замерла каменным изваянием посреди кабинета. Смотрела на Анну прямо и без тени насмешки, но молодой шииссе казалось, что взгляд этот наполнен осуждением и презрением. Впрочем, экономка всегда так смотрела — с неодобрением. И губы свои поджимала.

— Вы хотели меня видеть, — начала шесса Граншар, когда молчание затянулось.

— Да, — кивнула Анна, и тут же добавила чуть громче и уверенней: — Да, я хотела поговорить с вами. Меня весьма интересует, по какому праву вы позволяете себе распускать сплетни и порочить мое имя? — Так и надо, уговаривала она себя. Так и надо. Чтобы не говорила эта женщина, хозяйка в Лароне лишь одна и это она, Анна, а вовсе не шесса экономка.

Шиисса задрала подбородок и прямо посмотрела на шессу Граншар. В этот момент она вдруг вспомнила свою тетушку Полин. Вот уж кто никогда не сомневался в себе и собственных действиях. Шиисса Амодири всегда и во всем вела себя, как истинная королева. И Анне стоит вспомнить о приемах тетушки, вспомнить и даже повторить некоторые. Потому что сейчас только от ее уверенности и несгибаемости зависит дальнейшее будущее.

— Простите? — шесса Граншар скривила тонкие губы в неком подобии улыбки. — Я не понимаю о чем…

— Вы меня прекрасно поняли, — перебила ее Анна. Рейджен всегда так делал, перебивал собеседника, не позволял тому довести свою мысль до конца, сразу же бросался с места в карьер, чем частенько выбивал оппонента из колеи. Так почему бы ей, Анне, не попробовать поступить так же?

Шесса Граншар усмехнулась шире, скрестила руки на тощей груди и окинула стоящую напротив себя шииссу.

— Пусть так. Конечно же я вас поняла. Только не думайте, что я испугаюсь угроз подзаборной девки или же польщусь на ваши уговоры. Вам не место в приличном доме.

— Это решать не вам, — все также спокойно произнесла Анна и даже сама удивилась тому, насколько холодно прозвучал ее голос, ведь внутри у нее все дрожало от злости и обиды. — В данном случае, вы всего лишь экономка. И указывать мне или шииссу ШиЛарону не имеете никакого права.

— Да что вы понимаете! — шесса Граншар начала волноваться. Она была не готова к этому разговору. И пусть собирала обвинения и мечтала уличить мерзкую потаскуху в неправедном поведении, все ж таки не думала, что все получится так быстро. И растерялась. К тому же, она не понимала, почему эта блудница стоит напротив и выглядит так, словно бы это она, Лавиния Граншар, нарушила одну из главных заповедей Сиятельной. — Я столько лет отдала этому замку, через такое прошла, что вам и не снилось. И я не позволю!!! Слышите вы?!! — все больше и больше распалялась экономка. — Не позволю, чтобы какая-то блудница, продающее свое тело, тут командовала. Шиисс ШиЛарон уже нашел вам замену, совсем скоро в замке появится новая хозяйка. Так что вам самое время убраться отсюда по добру по здорову!!