Чтение онлайн

— В любом случае, это меняет ситуацию, — сказал Валериан, деактивируя руны. — Такой потенциал нельзя тратить на пыльные книги. Тебе нужно формальное магическое образование.

Это было любопытно. Мой план получить тихую должность в библиотеке для доступа к знаниям неожиданно менялся. Впрочем, такой поворот мог оказаться даже более выгодным.

— Образование? — переспросил я, изображая удивление с примесью наивной радости. — Я... я мог бы учиться в Академии?

— С таким потенциалом было бы преступлением не дать тебе образование, — кивнул Валериан, делая какие-то пометки в небольшой книжице. — Есть специальная программа для одаренных учеников без родовой поддержки. Нечасто ею пользуемся, но в твоем случае...

Он не закончил фразу, продолжая что-то записывать. Я бросил взгляд на Лириану, которая выглядела искренне удивленной и, кажется, довольной таким поворотом.

— Я подготовлю рекомендацию для Совета Мастеров, — наконец сказал Валериан, запечатывая запись магической печатью. — А пока можешь работать помощником в библиотеке, как и планировалось. Это будет хорошим началом.

Он протянул мне небольшой кристалл, похожий на тот, что дал капитан стражи, но с другим оттенком и более сложной внутренней структурой.

— Временный пропуск ученика, — пояснил он. — Даст тебе доступ в общие помещения Академии и библиотеку. Лириана, покажи нашему новому... подающему надежды юноше его обязанности и где он может разместиться.

Мы покинули комнату мастера Валериана, и как только дверь закрылась за нами, Лириана повернулась ко мне с широкой улыбкой.

— Невероятно! — воскликнула она. — Знаешь, я почти десять лет работаю в Академии, и всего дважды видела, чтобы руны светились так ярко. А уж чтобы у безродного...

Она осеклась, заметив выражение моего лица.

— Прости, я не хотела обидеть, — быстро добавила она. — Просто это действительно необычно.

— Все в порядке, — улыбнулся я. — Я и сам не ожидал... не знал, что обладаю какими-то способностями.

Это было правдой лишь отчасти. Я не ожидал, что проявление моей сдерживаемой силы произведет такое впечатление. Возможно, контроль над энергетическими потоками в этом человеческом теле был сложнее, чем я предполагал.

— Пойдем, я покажу тебе комнаты для учеников и объясню, что нужно будет делать в библиотеке, — сказала Лириана, и мы направились обратно по коридору.

По пути она рассказывала об устройстве Академии, разных факультетах и предметах, которые здесь изучали. Я слушал внимательно, отмечая, как исказились и трансформировались знания, которые я оставил своим созданиям.

— А что ты знаешь о Демиургах? — спросил я как бы между прочим, когда она упомянула курс древней истории.

Лириана замедлила шаг, бросив на меня острый взгляд.

— Ты читал свиток из библиотеки, — заметила она. — Это мифические создатели мира. Большинство ученых считает их аллегорией для обозначения первых магов, создавших основы современной цивилизации. Кое-кто из теоретиков полагает, что они были реальными существами, но обладали просто более продвинутыми знаниями, а не божественными силами.

— А что думаешь ты? — спросил я.

Она огляделась, словно проверяя, не слушает ли кто-нибудь, и понизила голос:

— На факультете Запретных Знаний есть исследования, указывающие, что Демиурги действительно существовали. Возможно, это была высшая форма эволюции магов. Но говорить об этом открыто... не рекомендуется.

— Почему? — я постарался скрыть внезапно вспыхнувший интерес.

— Официальная доктрина Магических Домов гласит, что именно они, а не какие-то древние существа, являются законными хранителями высших знаний, — пояснила Лириана. — Ставить под сомнение их авторитет... не самая разумная стратегия для академической карьеры.

Мы подошли к длинному коридору с множеством дверей — жилые помещения для младших членов Академии. Лириана остановилась у одной из них.

— Тебе повезло, как раз освободилась комната после выпуска прошлого потока учеников, — сказала она, открывая дверь. — Не слишком роскошно, но для начала сойдет.

Комната была маленькой, но чистой и функциональной — кровать, стол, стул, небольшой шкаф и узкое окно с видом на внутренний двор Академии.

— Завтра в восемь утра приходи в библиотеку, — сказала Лириана. — Мастер Тейн расскажет о твоих обязанностях. А пока отдохни и освойся.

Когда она ушла, я сел на кровать, позволив своим мыслям упорядочиться. Первый день в этом новом мире оказался насыщенным и информативным. Я оказался в Академии — одном из центров знаний этого искаженного мира, с потенциальным доступом к древним текстам, которые могли пролить свет на то, что произошло после моего заточения.

Я лег на кровать, закрыв глаза. Человеческое тело требовало отдыха, но мой разум продолжал работать, составляя планы и стратегии. Мое возвращение только началось. И теперь я знал, где искать ответы на вопрос, что случилось с моим творением.

Я, Азраэль, Демиург шестого порядка, заточенный в теле молодого человека, начал свой путь к восстановлению истины. И пусть весь мир изменился до неузнаваемости, я намеревался вернуть ему изначальный порядок. Или создать новый, еще более совершенный.

С этой мыслью я позволил молодому телу погрузиться в сон — еще одно новое ощущение для существа, привыкшего к вечному бодрствованию сознания.

Глава 2: Знания и тайны

Утро встретило меня странным ощущением. Сон — что за удивительный опыт для существа, привыкшего к непрерывному сознанию. Сновидения этого молодого тела были наполнены странной смесью моих древних воспоминаний и чужих образов: уютного дома с соломенной крышей, женщины с добрыми глазами, склонившейся над колыбелью, мальчишеских игр у реки. Я не узнавал эти картины, но они вызывали необъяснимое тепло, словно принадлежали мне... или телу, которое я занимал.

Интересно. Возможно, сознание юноши, в теле которого я пробудился, не полностью исчезло. Его память, его личность всё еще существовали где-то в глубинах разума, сплетаясь с моими собственными. Эта мысль была одновременно тревожной и интригующей.

Я поднялся с кровати, потянувшись. Молодое тело отзывалось с удивительной гибкостью и силой. Вчера я едва замечал эти ощущения, поглощенный шоком пробуждения, но сегодня в полной мере ощутил, насколько это физическое воплощение отличалось от моей истинной формы — более ограниченное, но в то же время наполненное яркими, острыми чувствами.

Я подошел к небольшому зеркалу на стене и внимательно изучил свое новое лицо. Темные волосы, серые глаза с необычными золотистыми крапинками, четко очерченные скулы. Юноша, чье тело я занимал, был привлекателен по человеческим меркам — это могло стать полезным инструментом.