Чтение онлайн

Ариман снова кивнул. Намир обошел с другой стороны Аримана и продолжил:

– Настало время и хозяину позаботится о Намире. Намир очень хочет есть!

Ариман не понимал, что существо хочет от него. За ним сейчас может нагрянуть стража, а он о еде. Ариман мотнул головой и ответил:

– Намир, пойди возьми себе там поросенка…или кто там остался? Кот? Мне сейчас не до этих игр! За мной стража может прийти с минуты на минуту!

Но Намир оскалил зубы и как-то странно сказал:

– Намиру нужна еда, а не закуска, хозяин!

Ариман вопросительно посмотрел на существо и произнес:

– Что ты имеешь в виду?

Намир злобно засмеялся и ответил:

– Мне нужен ребенок. Эльфийский ребенок!

Аримана обдало холодной волной. Что? Ребенок? Какой ребенок? Что он такое сказал? Нет! Нет! Нет! Дети считались в эльфийском обществе священными. До вступления в совершеннолетие, эльфийских детей окружала легкая перламутровая аура, считавшейся самой сутью связи эльфов с божественной сущность. Любое преступление, связанное с детьми очень сурово каралось. Ударить ребенка считалось одним из тяжелейших преступлений, а тут…Нет! Ариман отрицательно замотал головой. Даже если он сам превратился в монстра, на такое кошмарное злодеяние он не пойдет! Никогда! Намир смотрел, как Ариман пребывает в сомнениях. Он зарычал и влез на грудь Ариману. Его рычащая мордочка почти вплотную приблизилась к ужасному лицу Аримана, и он злобно сказал:

– Я могу умереть, если не поем, то, что мне нужно. Ты же этого не хочешь, хозяин? Поэтому ты сейчас же пойдешь и приведешь мне ребенка!

Это был приказной тон. И очень пугающий. Ариман с раскрытым ртом рассматривал злобную маленькую мордочку Намира. Боги! Он должен привести ребенка на убой! Ариман был подавлен и шокирован. Он даже забыл, о возможном преследовании стражей. Он медленно встал и вышел на улицу. Хозяин покорился своему слуге!

Ариман спотыкаясь, слонялся по округе. Где же искать этих детей? Как их можно затащить к себе? Это не возможно! На этом он точно попадется, и сядет в темницу! И вот в лучах заходящего солнца он увидел одинокую фигурку мальчика сидящего на камне. Ариман приблизился к нему. Ребенок небольшим ножичком стругал длинную гибкую ветвь. Ариман подошел и замер перед мальчиком. Тот поднял головку и прищурившись посмотрел на незнакомца. Потом улыбнулся и поздоровался:

– Здравствуйте дядя Ариман! А я Аскерий! Я узнал Вас, хоть Вы очень страшный стали! Что с Вами?

Ариман стоял шокированный и подавленный. Что ответить? Он сказал первое, что пришло на ум:

– Я очень хвораю…

Мальчик насупился и ответил:

– Так Вам надо быстрее лечиться. Эльфы могут Вас испугаться. Я вот не испугался, потому, что я как папа -очень смелый!

Ариман молчал. Он не знал, что еще говорить. Хватать малыша и бежать с ним под мышкой у него не подымалась рука, а мальчик сам продолжал разговор:

– Папа говорит, что Вы герой. Я а скажу Вам, что мой папа тоже герой! Я как папа - очень смелый! А еще я стругаю себе лук! Вот!– и мальчик поднял ветку над головой. Потом опустил ее и спросил:

– Что Вы хотели, дядя Ариман?

Ложь моментально родилась в голове Аримана:

– Я хотел показать тебе очень необычную зверюшку. Она у меня недавно, а показать некому. Хочешь посмотреть? Я не далеко здесь живу! Так, что хочешь?

Мальчик бодро встал и также бодро ответил:

– Мой папа говорит: если Ариман скажет идти, я буду идти. Если Ариман скажет лежать, я буду лежать! А я как папа! Показывайте свою зверушку!

Ариман был шокирован всем происходящим. Ребеночек сам согласился идти в смертельную ловушку. Ариману хотелось кричать ребенку: « Не слушай меня! Беги быстрей! Убегай от меня! Я чудовище!». Однако вместо этого он, молча, плелся к себе в поместье, часто спотыкаясь.

Они вошли в дом когда уже стемнело. Ариман зажег светильник. Мальчик увидел какой вокруг твориться хаос, помахал пальчиком Ариману и сказал:

– Вы очень большой неряха, дядя Ариман! Папа наказал бы Вас за такой бардак!

Ариман кивнул и окликнул Намира. Тот откликнулся из кладовой. Ариман с мальчиком подошли к массивной двери в полу. Ариман открыл ее и, указывая на темную лестницу, сказал:

– Этот зверек находится там! Спускайся. Ты очень удивишься. Такого ты никогда не видел!

Мальчик слегка помялся, но потом нахмурился и сказал:

– Я как папа! Ничего не боюсь!– и смело зашагал по лестнице вниз. Ариман резко захлопнул за ним дверцу и сел сверху, уставившись в одну точку с раскрытым ртом. Он услышал, как ребенок бегом поднялся по ступенькам к двери и застучал ручками, жалобно приговаривая:

– Дядя Ариман, дядя Ариман, откройте! Что-то я здесь ничего не увидел! Тут так темно! Можно я уже пойду? Я потом посмотрю! Честно! Откройте!

Но Ариман сидел неподвижно. Вскоре из кладовой послышался злобный рык Намира. Детский пронзительный крик, и молчание. Через некоторое время перед Ариманом появился облизывающийся черным языком Намир. Он довольным голосом сказал:

– Хороший хозяин! Позаботился о Намире! Теперь и Намир отблагодарит хозяина!

Существо впилось клыками Ариману в ногу, прокусив вену. Ариман почувствовал, как в жилы и кровь попала обжигающая жидкость, сводящая все тело, в тоже время придающая неимоверную силу. Ариман подскочил и взревел:

– Что это со мной? Что ты делаешь?

Намир спокойно пояснил:

– Я поглотил не только плоть этого ребенка, но и часть души. И теперь поделился, через укус с тобой, хозяин! Так будет каждый раз, когда ты будешь приводить мне детей!

Ариман снова сел на пол и закрыл лицо руками. Какой же он монстр! Он стал монстром!...

После первого ребенка Ариман смог привести еще тех детей. Угрызения совести его уже не мучили совсем. Ту силу, которой делился с ним Намир, невозможно было никак иначе испытать. Он решил проявить инициативу и привести четвертое дитя уже без просьбы существа. Он направился во второй половине дня на поиски. И на этот раз все прошло удачно. Намир отблагодарил хозяина и снова поделился силой, через укус. День был прекрасным. Однако, когда он соблазнил четвертого ребенка он видимо потерял бдительность. Через два часа после расправы над несчастным чадом, Ариман заметил приближающуюся к его поместью делегацию. Она состояла из трех крепких стражников с копьями, трех фермеров и самого главы городского совета Эльвана. Ариман широко раскрыл глаза и замер как вкопанный перед окном. Его тело проняла сильная дрожь. Вот и пришел час расплаты. Колени его ослабли, и он повалился на пол. Поросёнок с черным пятнышком на спине, которого Ариман приготовил, чтоб съесть мирно хрюкал возле двери. Теперь все!