Чтение онлайн

Ты мне льстишь, Ирэн. У тебя получилось сыграть ничуть не хуже. Ты была очень убедительна. Но не волнуйся. Со мной всё в порядке.

Что касается госпожи Ферт, то она представила в своей голове место, где лежат нужные ей книги и, можно сказать, что приказала им. Если бы она не знала, где они лежат, то не смогла бы на них воздействовать.

За тебя я волнуюсь ещё больше, чем ты за меня, Ирэн. И причины у меня куда весомей.

Как ты сегодня будешь спать одна? Может мы поспешили и нужно было подождать, и поссориться хотя бы за пару дней до твоего дня рождения? Тебя ждёт почти неделя кошмаров в одиночестве. А вдруг с тобой и вправду что-то случится, а рядом никого не будет?

Если такое произойдёт, я буду винить себя. Ведь ты сейчас рискуешь только из-за меня. Так что, если ты что-то почувствуешь неладное, приходи ко мне. И неважно, что тебя увидят, главное, что ты будешь не одна. В крайнем случае, я просто вернусь к своим родным.

Твоя подруга, Джули.

— Джули, Джули. Какая же ты замечательная, — прошептала я сама себе.

Это была хорошая мысль: отправить её погостить к родным. Я догадывалась, что для Джули это был крайний вариант, но всё же его стоило иметь ввиду.

Что же касается снов, то в отличие от Джули, я не переживала из-за них. Сначала, конечно, да, но потом мне пришла в голову одна простая идея, которой я собиралась воспользоваться.

Наша с тобой ситуация, Джули, тупиковая. Ты не простишь себе, если со мной что-нибудь случится, а я не прощу себе, если что-нибудь случится с тобой. Но не переживай, я кажется нашла выход.

Чем плохи кошмары? Мало того что ты пугаешься, так ещё и вокруг ночь, тишина и, хочешь ты того или нет, эмоции будут на пределе, а мысли кружить вокруг тех ужасов, что только что нарисовал твой мозг.

Когда я задумалась, как мне защитить себя от плохих снов, самое первое, что пришло мне в голову — это убрать шар в ванную. Но что, если диапазон его воздействия больше, чем я думаю или просто в воздухе уже достаточно концентрата этого дыма, чтобы мне приснился кошмар? И если ночью я вдруг проснусь в страхе, то ко всем моим бедам прибавится ещё и абсолютная темнота.

И я решила, раз ночью страшно потому, что темно, значит, я просто не буду спать, пока не встанет солнце и всё. Всё-таки сейчас лето, солнце встаёт рано. Мне нужно будет потерпеть часов до четырёх. И даже если мне приснится кошмар, вокруг уже будет светло, а с улицы будет слышна болтовня прохожих. (Ты и сама знаешь, какие тут местные старики ранние пташки.) Главное, что я смогу быстро выйти и отвлечься от того, что мне привидится.

А чтобы не спать, когда положено, я буду читать. И, к счастью, на сегодня у меня уже есть для этого книга.

Что же касается Хитроуста, то до дня рождения мне осталось сходить к нему всего два раза. Госпожа Сонда снабдила меня корешками на эти дни, и я постараюсь быть максимально собранной. Если что, придумаю какую-нибудь головную боль и останусь ночевать у госпожи Добры. Так что не волнуйся за меня, Джули, и спи спокойно.

Боюсь, что завтра я встану поздно. Так что жди от меня весточку ближе к обеду.

Твоя подруга Ирэн.

Написав ответ Джули, я осталась в своей комнате и продолжила читать детектив. Закончила уже за ужином. Перед тем, как пойти к себе, я прогулялась по территории и, конечно же, прошла мимо арки. Оставив записку, я погуляла ещё немного и, убедившись, что Джули идёт за письмом, вернулась к себе.

Мне некуда было спешить. Я сходила в душ, тщательно просушила голову и только потом устроившись поудобней на кровати, открыла вторую книгу. Сюжет оказался очень захватывающим. Я забыла обо всём. О том, что мне угрожает опасность, что я не у себя дома, даже то, что я уже не в своём теле. Хотя, мне до сих пор кажется, что оно чужое, что всё что со мной сейчас происходит временно, и душа настоящей Ирэн вот-вот вернётся и заберёт его обратно.

Я оторвала глаза от книги, только когда мне оставалось прочитать всего пару глав. Глаза окончательно устали, и мне хотелось дать им немного отдохнуть. На улице было светло, а часы показывали 4:55. Я не сдержала улыбки, ведь мой план удался.

Но от кошмара меня это не спасло. Правда сначала я дочитала книгу. Иначе бы просто не смогла заснуть. Уж слишком было интересно узнать, кто убийца. Но вот после. Стоило положить книгу на тумбу и закрыть глаза, как сон сразу окутал меня.

Бр-р… очередная гадость. Мне снились, как я предполагаю, те, кого убили, как они пытались убить меня. Я поняла это по их словам. Я шла по центральной аллее. Только она была мрачная, а они, как духи, неожиданно появлялись рядом и так же внезапно исчезали. Они нашёптывали мне свои чувства: как было им плохо среди людей и как хорошо им стало после. А я, как заворожённая, слушала их и шла туда, куда они хотели. И я пришла. Взобралась на какой-то холм и встала на самом краю, а внизу была кромешная темнота.

Я колебалась. Было страшно оступиться, но и уйти я не могла.

— Всего один шаг, и ты обретёшь покой, — шептал один.

— Иди к нам в темноту. Среди людей ты никому не нужна, — подбирал ключик к моей душе второй.

— Там твои родители. Они ждут тебя, — шептал третий, и сердце бешено застучало. Духи почувствовали мою реакцию и продолжили.

— Ступай и ты будешь с ними. Всего один шаг.

— Ступай, — вторили остальные.

И я шагнула. Во сне. А в реальности свалилась с кровати.

— М-м-м… — замычала я, потерев ушибленный затылок.

Часы показывали 11:43. До начала обеда оставалось семнадцать минут, а я обещала Джули объявиться. Нужно было быстро написать послание и бежать к арке, иначе, чувствую, она будет штурмовать мою комнату.

И только когда уже умылась и стала одеваться, я вдруг поняла, план работает. Мне приснился кошмар, но стоило открыть глаза, как он больше не управлял мной, как обычно бывало тёмной ночью. Настроение резко взлетело вверх. Если так будет каждый день, эта неделя пролетит, как одно мгновение. Оставалось поделиться всем с Джули. Застегнув последнюю пуговицу на блузке, я села за стол и принялась писать.

Достав одну из своих коллекционных трубок и забив в неё табак покрепче, Хитроуст неспешно затянулся. На улице уже смеркалось, и он мог наблюдать удивительного вида закат, но мужчина был задумчив, и, сидя в своём любимом кресле, не обращал ни на что внимания. Завтра к нему должна была прийти эта непутёвая Ирэн, и ему предстояло решить вопрос, что с ней делать.

" В первых пяти случаях никаких проблем не возникло. Эти бездарные людишки слишком уязвимы. Как бы они не храбрились, как бы не ценили свою жизнь, их было легко надломить. Достаточно было направить сны в нужное русло и внушить определенные мысли на парочке сеансов и всё. Они все быстро сдавались и следовали моему плану. Как и Ирэн. Она была подавлена даже больше остальных, и сама не сильно стремилась жить. С ней было очень легко.