Чтение онлайн

— Лунной вам ночи, прекрасная Майорана, — церемонно поклонился колдун. — Я бесконечно счастлив, что ваше величество откликнулась на мой наглый зов. Но, прежде чем объяснить для чего поступил столь бесцеремонно, хочу вручить вам Купальскую Розалию, которую выращивал специально для вас.

После этих слов Ярик медленно подошел к озеру и поставил цветок на водяную поверхность. В секунду русалка преодолела половину озера и, хищно схватив розу, довольно зажмурилась. После этого взгляд ее смягчился, и Майорана наконец заговорила:

— Чего тебе надо? — голос у нее оказался очень высоким, резким и совсем немелодичным.

— Хочу вас попросить о посвящении, — спокойно сказал магистр.

— Что? — глаза русалки округлились и стали еще больше, чем были. — С ума сошел?

— Не для себя, — сразу объяснил Ярик. — А для нее, — указал колдун на мою замерзшую фигурку, которая внимательно наблюдала за всем, что происходило.

Майорана критически меня осмотрела с ног до головы (словно я была дешевым товаром в придорожном магазине) и, скептически подняв брови, стервозно улыбнулась:

— Ни за что!

— Ну тогда, пожалуй, пойдем, — хищно блеснул глазами Ярик и едва слышно щелкнул пальцами.

Роза сразу исчезла из рук русалки и переместилась в мои. Ладони сразу промокли и замерзли еще больше. Черт.

Но, вопреки моему дискомфорту, на русалку это произвело значительно большее впечатление. Ведь девушка, которая еще несколько секунд назад вела себя, как королева, потеряв добычу, начала растерянно оглядываться вокруг. Ее губки обиженно надулись, как у маленького ребенка, у которого отобрали конфету. Но, как только она заметила цветок, взгляд сразу приобрел до безумия жадный блеск.

— А ты хитрый! — протянула она.

— Какой уж есть, — триумфально улыбнулся магистр.

— Если проведу посвящение, вернешь цветочек? — прищурилась русалка.

— Конечно, ваше величество. Обязательно. Но сначала ритуал.

— Ну ладно, — вынужденно согласилась она и, обращаясь уже ко мне, на удивление, сладко и красиво спела:

— Сюда, сюда иди.

Подходи, все ближе ты.

Холод, который так крепко вцепился в моё тело, сразу совсем отступил, а глаза Майораны гипнотически звали вперед. Я не понимала, почему это делаю, но ноги послушно зашагали к воде. Между тем русалка продолжала петь:

— Наслаждение и покой

Подарю тебе, не стой.

Все забудь, иди сюда.

Иди туда, где ждет вода.

Я уже по колено зашла в воду. На ощупь она была теплая, как свеженькое утреннее молоко. И все, что мне сейчас хотелось, это окунуться туда с головой, закрыть глаза и расслабиться. Но, как только это сделала, сильные руки крепко схватили меня и молниеносно потащили на дно.

Сладкий дурман сразу рассеялся, а рот мгновенно наполнился водой. Ведь я, конечно, задержать дыхание не успела. Приближение смерти стремительно заполонило все мысли. Воздух, хоть немного воздуха! Ужас, паника, темень крепко держали в своих тисках. Легкие сжало огнем, силы быстро покидали меня. Их уже почти не осталось. Даже сопротивляться, чтобы освободиться от ядовитых объятий, уже не хотелось. Медленно сознание ускользало от меня. Кажется, это был конец.

Проснулась я от громкой жгучей пощечины. Резко открыв глаза увидела Майорану, которая сердито на меня смотрела.

— Ты совсем с ума сошла что ли?

Ничего не понимая, я растерянно огляделась вокруг. Умерла или, все-таки, нет? Это такой ад у меня личный? Но помещение на ад похожим не было. Высокий потолок в виде купола с красивой лепниной и витражами красиво светился. Вокруг спокойно волновалась вода. Вода… Вода? Но как? Почему я дышу? Воздух поступает в легкие, как обычно. Удивительно!

— Насмотрелась уже?! — гневно прошипела русалка.

— Я не умерла? — удивленно переспросила у нее, вытаращившись на огромный серебряный рыбий хвост.

— Нет, — недовольно пробормотала девушка, нервно всплеснув своей нижней частью. — Одного не понимаю: зная об опасности, как ты смогла не подчиниться магии озера? Это же очевидное правило.

— Что? — встала я на локтях, чтобы лучше видеть Майорану. — Какие правила? Я не понимаю. Мне никто ничего не объяснял.

Зрачки Майораны вспыхнули зловещим огнем.

— Как — не объясняли? — медленно произнесла она, прицельно глядя на меня.

— Вот так просто, — тяжело вздохнула я, рассматривая припухшие от воды пальцы.

— Ты вообще знаешь, что такое посвящение, и для чего существует ритуал? — продолжала свой допрос русалка.

— Нет, не знаю, — сразу признала, чувствуя за собой какую-то непонятную вину. Что-то в этом мире я пропустила. Что-то очень и очень важное.

— Девочка, а для чего тогда ты вообще пришла на озеро, да еще и с этим архипридурком!?

— Долгая история… — признала я. — А можно у вас кое-что спросить?

— Давай, — позволила грозная девушка-русалка и грациозно плюхнулась возле меня.

— А почему я не тону сейчас? Разве можно дышать водой?

— Вот забавная, — искренне рассмеялась Майорана и по-матерински погладила мои волосы. От этого движения они поднялись и ореолом расплылись вокруг. — В школе могут находиться и обычные люди, потому что она зачарована. Однако попасть сюда может далеко не каждый.

— Это школа для русалок? — пытливо обернулась я, пытаясь разглядеть хоть каких-то представителей этого учебного заведения.

Но вокруг никого не было. Только разноцветное сияние от витражей и тишина. Проследив за моим взглядом, Майорана хмыкнула и ответила:

— Не совсем. Здесь еще учатся ундины, тритоны и водяные маги. Однако сейчас это не так важно. Лучше объясни мне, как ты попала в эту ситуацию. Ладно?

— Хорошо, — согласилась я и быстренько пересказала свою историю с самого начала.

— Ох ты, рыбка моя, бедняга — озвучила свои неутешительные выводы русалка. — Но я тебе помогу.

Услышав это, я радостно улыбнулась. Помощь — это всегда хорошо. Однако Майорана продолжила говорить, и мой оптимизм сразу исчез.

— Только не воспринимай это на свой счет. Я просто хочу ему насолить. Это же очевидно: Ярик ожидает, что у тебя ничего не получится, потому и не объяснил ничего. Его мотив непонятен, но мы все равно обыграем все тебе на пользу. Сейчас расскажу и объясню, что к чему; ты пройдешь посвящение, а когда вернешься, скажешь, что у тебя сразу все получилось. Ладно? Рассказывать о ритуале запрещено, поэтому можешь не бояться, о нашей маленькой лжи он не узнает.

— Но зачем ему это? Не понимаю.