Чтение онлайн

Я закатила глаза. Ну и зануда же этот Сэлгрин, даром что Странник!

— И что этот будущий феодал забыл у нас?

— Насколько я понимаю, дракона, — он окинул меня задумчивым взглядом и подозрительно сощурился, — Многоуважаемая местра, надеюсь, вы поставили на Хальтов разлом защитное заклинание?

Я с готовностью кивнула:

— И не одно, местр. Это первое, чему нас учат в университете: чтобы ни стряслось, но про защиту не забывать, — и заметив краем глаза пошленькую ухмылочку Таэля, грозно добавила, — Во всех случаях. Без исключений.

— Что ж, — Сэлгрин не поддержал игривого настроения младшего брата, — Придем на место — проверим.

По дороге к Хальтову разделу мы еще несколько раз наблюдали лиловые вихри. Они появлялись совершенно неожиданно, но были гораздо меньше размерами и из них больше никто не выскакивал. Вихри кружили пару-тройку секунд и исчезали словно и не было. Но каждый раз Мэльст Валосирэль мгновенно оказывался передо мной и Таэлем. Мужчина вставал в боевую стойку и в его пальцах загорался огненный шар. Я прекрасно понимала, что защищал он по большей части своего друга — будущего императора, но втайне льстила себя надеждой, что и меня Мэльст тоже включил в круг защиты. Приятно ведь осознавать, что этот высокий статный красавец о тебе беспокоится. Так что я старалась от Таэля не отставать.

На границе у самого раздела Сэлгрин остановился. Очертил магический круг и в приказном порядке заставил остаться в нем. Сам же пошел дальше, но очень осторожно, буквально пробуя на ощупь каждый следующий шаг.

— Слушай, юная селянка, — Таэлю захотелось пообщаться, — А ты и вправду решила выйти замуж за того здоровяка?

Я тяжко вздохнула и язвительно глянула на его высочество. Он серьезно или придуривается? Я ж помню, что у него большая шишка на голове от удара чем-то тяжелым. Может, удар сказался на его психическом здоровье? Но под пристальным пытливым взглядом темных глаз Мэльста я стушевалась и открыто хамить Таэлю не решилась. Лучший друг принца словно молча предупреждал меня держать язык за зубами. Я снова тяжко вздохнула. Мда, придется теперь за языком усиленно следить. Кто знает, как мне это потом аукнется. Не ровен час, кто-то из будущей императорской свиты решит, что я слишком невежлива с его высочеством. Вон их сколько на мою голову-то свалилось.

— Нет, разумеется, — буркнула я, усиленно делая вид, что наблюдаю за Сэлгрином, — В мою голову…, — и очень выразительно выгнула бровь, — настолько дурные мысли еще не попадали.

— Но ведь с чего-то вдруг этот твой…

— Не мой!

— … Ирвин…

— Инвар!

— … решил, что в невесты ты ему очень даже подходишь?

— Телепатией не владею! — огрызнулась я.

А сдерживаться-то оказалось той еще задачкой. Особенно, когда некоторые так и нарываются на пару ласковых.

— Но из вас получится такая чудесная пара! — он расплылся в ехидной улыбочке и театрально развел руки стороны, с пафосом провозглашая: — Ты и он — одна судьба. Как Филлина и Лэрс, Риммаль и Фаэрин, Ух’рин и Ах’ранах...

Что?! Я яростно уставилась на Таэля, пытаясь подобрать вежливые приличные слова для ответа.

Сравнение с героями недавно нашумевшего луматийского эпоса меня окончательно добило. Трагическая история Ух’рин и Ах’ранах, в которой дева погибла по своей дурости, а парень всю оставшуюся жизнь по ней тосковал, уже лет пять была чрезвычайно популярна в нескольких мирах. Книги, фильмы, сериалы, сетевые постановки… А уж сколько всяких рекламных материалов выпускалось — каждая вторая кружка, футболка, ручка, блокнот были украшены этой влюбленной парочкой. Я даже пару раз видела их изображения и фигурки на сивалийских украшениях для рогов. Впрочем, сивалийцы что только на свои рога не вешали.

— Чудесная пара? — мои нервы были на пределе, — Я уж не говорю про социальные и культурные различия, но… Ты серьезно? Посмотри на нас — он же больше меня в два раза во всех направлениях!

— Противоположности сходятся! — парировал он и только я хотела окончательно разозлиться, как Мэльст встрял между нами:

— Хватит! Вы как малые дети ссоритесь.

— Да потому что она...

— Да потому что он…

— Я сказал — достаточно! — от его спокойного, но такого повелевающего голоса все ругательства застряли в горле огромным комом. Мэльст предупреждающе глянул на меня и едва заметно качнул головой. Я хмыкнула, сложила руки на груди и отвернулась, делая вид, что усиленно наблюдаю за тем, как Сэлгрин ползает по полосе Хальта.

— Таэль, — он обратился таким же тоном к другу, — Ты переходишь границы.

— Ах, ты за нее? — наигранно воскликнул наследник и заломил руки, как актеришка паршивого театра, — Предатель! Как ты можешь?! Мы же с детства неразлучны! Мы же всегда были как Лелик и Бобик, как Крелжи и Вахмар, как ... , — и притворно просел в коленях, имитируя обморок, — А теперь ты предал меня из-за красивой мордашки и роскошных волос! Ты за нее! А должен быть за меня!

Я смотрела на этот спектакль одного артиста с нарастающим удивлением. Комплименты в свою сторону предпочла не заметить.

— Слушай, высочество, а ты на самом деле императорский наследник? Что-то по твоему поведению не особо похоже. Может, тебя просто из клоунов выгнали?

— Местра! — мигом обернулся ко мне Мэльст и предупреждающе поднял руку.

— И ты туда же?! — Таэль повторил свой номер с падением в обморок уже передо мной, — Как ты можешь? Ты, моя первая подданная?!

Мои брови резко поползли вверх. Это еще что за новости?!

— Что? Какая я тебе поданная?

Он тут же выпрямился, сложил руки на груди и высокомерно задрал подбородок.

— Ты стояла передо мной на коленях и сама заикнулась о подданстве! — а тон — то тон как изменился. Заиграл всеми красками чванства и самодовольства.

— Когда это?

— Сегодня днем, когда эти двое “разговаривали”, — он кивнул на Сэлгрина и Мэльста.

— То есть, громили мой дом?!

— Местра, я не хотел... — Мэльст виновато склонил голову, но я предпочла не заметить, увлеченная новостью:

— Я не высказывала желания сменить подданство, твое высочество! Меня вполне устраивает Арлита. А на коленях я стояла просто потому, что едва не упала.

Таэль развел руками, словно говоря — ничего не попишешь.

— Ты первая заикнулась о подданстве, моя юная селянка.

— Я… — и недоуменно осеклась, заметив с каким серьезным видом Мэльст кивнул:

— У нас есть древняя традиция, местра. Ее, правда, давно не применяют, но да — на коленях, в присутствии двух свидетелей...

И тут я не выдержала. Обиделась, психанула.

— Да хватит уже? Какая, на…, традиция? Какое, на…, подданство? А где мои официальные бумаги, новый паспорт? — от моего ора взлетела ввысь стая ворон, облюбовавших ближайшие деревья, — И вообще — идите ка вы со своими древними и императорскими … , — судя по насупившимся ильфарийцам, они прекрасно поняли, куда я их послала, — Да, да, вон туда! Совсем уже озверели?! Один меня замуж выдает, второй подданство мне меняет! А меня никто спросить не хочет?

— Смирись, селянка, ты женщина. У тебя прав почти ни на что нет! — сочувствующе вздохнул Таэль и потянулся похлопать меня по плечу.

Я отвернулась и глубоко выдохнула.

Ладно! Хорошо! Договорились!

Самое время вспомнить, что передо мной все-таки ильфарийцы, которые всех иномирян принимают за глубоких идиотов. Глупо было считать, что двое из троих свалившихся по мою душу могут адекватно реагировать на человека из другого мира. И, считая разговор законченным, очень тихо ответила: