Чтение онлайн

Артур, как и остальные преподаватели, в последнее время стали очень нервными и немногословными. В академии царила напряженная атмосфера, уже очень редко можно было услышать громкий смех, мы все погрузились в сонное ожидание чего-то нехорошего. Многие догадывались о том, что академию могут закрыть в любой момент, другие переживали из-за потери друзей и знакомых, боялись оказаться следующими. Я старалась не думать об этом, хотела насладиться мгновениями спокойствия и, наконец, провести немного времени с Артуром. В последние дни наши встречи стали мимолетными, и я скучала. Скучала по его прикосновениям, по разговорам и поцелуям. Поэтому, в этот вечер решила взять дело в свои крепкие женские руки и после долгих уговоров все же сумела вытащить Артура на прогулку.

– За дверями академии, наверное, уже первый снег выпал, а тут вечное лето, – подставила лицо лучам клонящегося к горизонту солнца и зажмурилась.

– Лето тут не вечное. Перед новым годом обязательно будет снег. Но ненадолго.

– Я не люблю зиму, поэтому, не расстраиваюсь из-за постоянно теплой погоды, – улыбнулась я. – Артур, – остановилась я и заглянула в его глаза, – прошу тебя, не думай ни о чем плохом хотя бы сейчас. Давай просто погуляем часок-другой. А потом уже вернемся к проблемам и хлопотам. Пожалуйста.

– Я постараюсь, – он натянуто улыбнулся, а потом и вовсе нахмурился. – Что тебя связывает с оборотнями?

– Ничего, – удивилась резкой смене темы. – С Вертосом мы общаемся, я бы даже сказала, что стали друзьями. Знаешь, ты предвзят, по крайней мере, по отношению к нему. Он хороший парень, просто дурачится иногда. Но это ведь не преступление.

– Этот меня раздражает, но с его присутствием рядом с тобой я смирился. Но речь не о нем. Что тебя связывает с остальными, с которыми ты сегодня хорошо проводила время за обедом.

Сердце сделало кульбит. Сначала я почувствовала испуг, а потом странное веселье, которое не смогла сдержать. Расплылась в глупой улыбке и взяла Артура за руки.

– Ты ревнуешь, что ли? – хитро протянула я.

Артур поморщился, посмотрел поверх моей головы, тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Когда он вновь взглянул на меня, его взгляд не выражал никаких эмоций.

– Ты должна понимать, что мои опасения неспроста. Я знаю, чем это может закончиться.

– Артур, я понимаю, но у тебя нет поводов для беспокойства. Ни один из них меня не интересует, как мужчина. Вообще. Они к нам подсели, мы поговорили, всё.

Ни слова неправды. Все было именно так, как я сказала. Но недосказанность, которая осталась меня отравляла. Безумно хотелось рассказать о том, что затеяли, о том, на что я согласилась, но это привело бы к краху нашего плана, еще до начала самой операции. Артур не позволил бы мне в этом участвовать. Нас бы непременно ждал скандал. Я понимала, что избежать его не удастся в любом случае, но успокаивала себя тем, что в случае удачи, если нам удастся поймать гаденыша, это пойдет на пользу всем, в том числе и Артуру. Я уже почти не сомневалась в своей безопасности, поэтому, надеялась, что моя тайна не послужит катализатором для разрушения наших отношений.

Он внимательно всматривался в мои глаза. В каждой черточке его лица сквозило напряжение. Он словно что-то подозревал, или сдерживался, чтобы не скатиться до упреков. Его явно сильно задела сцена в столовой, которой он, по всей видимости, стал свидетелем. Но я все же понимала, что с этим пунктиком, по поводу оборотней, ему придется рано или поздно бороться. Так нельзя не только потому, что я дружили с одним из них, но и потому что это неправильно в каждом представителе их рода видеть опасность.

– Пойдем куда-нибудь подальше. Не хочу никого видеть и слышать, – вдруг проговорил он и потащил в сторону от академии. – Не хочу больше слышать об убийствах, расследованиях, подозрениях… В печенке уже сидит, сил нет. Хочу отдохнуть от всего этого хотя бы часочек. И об оборотнях тоже слышать не хочу.

Повиновалась его желанию. Вечер только спускался на этот волшебный островок, и у нас была пара часов до закрытия академии. Погода стояла теплая и ясная, мы устроились на лужайке рядом с местным мини-зоопарком странных иномирных животных и болтали о разной ерунде. Я расспрашивала о том, как необычные обитатели оказались на территории академии. После недолгих раздумий, Артур повел меня внутрь, чтобы показать чудное создание под названием веньянира из мира фей, которую пару лет назад затянуло в разрыв.

Мы прошли мимо множества существ. Некоторые прятались от нас, нежданных посетителей, другие с любопытством провожали взглядом, третьи вовсе не обращали внимания. Остановились у стекла самой зеленой клетки. Зелени было так много, что я с трудом могла представить, как среди этого буйства можно найти кого-то живого.

– Позови ее, – проговорил Артур, стоя за моей спиной.

– Как? – обернулась я.

– Сердцем. Веньянира переводится, как «открытое сердце». Говорят, феи перед заключением брачного союза отправляются на поиски этих существ, чтобы убедиться в силе и искренности чувств. Позови ее сердцем, и она придет. Если ее крылья станут красными, значит, твое сердце наполнено любовью, если синими – в нем царит холод. Не переживай, промежуточные состояния она тоже показывает, – улыбнулся он в ответ на мой смятенный взгляд.

Позвать что-то неизвестное сердцем оказалось просто только на словах. Для меня это было сродни поиску третьего глаза. К тому же сердце, как обычно в присутствии Артура, сходило с ума, то замирая на секунду, то отправляясь вскачь. И будто в насмешку, Артур обнял меня, сложив руки на моем животе, и обдал макушку теплом дыхания. До ряби в глазах всматривалась в густую растительность, мысленно отправляя зов иномирному существу, но безуспешно. Выдохнула, прикрыла глаза и откинулась на грудь Артура. Дышала ровно, чувствовала тепло его рук и ощущала, как мною овладевает спокойствие. Позвать сердцем… Как это сделать? Наверное, причиной желания увидеть веньяниру, должно быть не любопытство, а мною двигало именно оно. Недолго думая, стала воспроизводить перед мысленным взором картинки из прошлого, каждое мгновение, которое связывало меня с этим потрясающим молодым мужчиной. Каждый его взгляд, который ловила на себе, невероятную улыбку, серые глаза, наполненные теплотой. Сердце наполнялось щемящей нежностью и радостью, на лице расцвела счастливая улыбка. Все вокруг заполнилось тихим волшебным звуком. Распахнула глаза, но не увидела его источника. Но нежный перезвон продолжал разливаться в самой душе. «Покажись», – мысленно попросила я и тут же ахнула от восторга. Из-за листьев к нам вылетело крохотное чудо. Оно было похоже на хрустальную бабочку. Тоненькие крылья трепетали и переливались в свете лампы всеми цветами радуги. Мне казалось, я смотрю в огромный калейдоскоп. Именно движение крыльев создавало это чудесное звучание, которое отдавалось в самое сердце. Хотелось протянуть руку, потрогать ее, ощутить теплую магию, которая исходила от веньяниры, но стеклянная преграда позволяла лишь любоваться.

– Это…Это, – пыталась подобрать слова, чтобы описать свои эмоции, но на ум ничего не приходило, – я ничего красивее в своей жизни не видела.

– В долинах у фей они встречаются целыми стаями, говорят, зрелище удивительное.

Она подлетела впритык к преграде и встрепенулась. Крылья затрепетали с такой скоростью, что я не могла уловить их движение. От них будто исходили световые волны, которые вскоре стали окрашиваться. Веньянира зависла напротив меня, и я с замиранием сердца наблюдала за тем, как прозрачные крылья наливаются бледным цветом. Едва заметный розовый с каждой секундой становился все ярче, как вдруг по нему пошла рябь, оставляя синие разводы. Но залюбовавшись диковинным животным, я забыла о том, что означает такой окрас. С детским восторгом наблюдала, ни о чем не думала, кроме того, что, если захлопаю в ладоши от радости, то спугну крохотную бабочку. И только голос Артура вернул меня в реальность.

– Красивый получился рисунок, – его губы мимолетно коснулись мочки уха, но и этого прикосновения хватило, чтобы я вздрогнула от щекотки, а по телу прокатилась волна мурашек.

– И что он означает? – полуобернулась я.

– Что ты не самая влюбчивая девушка, – весело ответил Артур, – в твоем сердце зарождаются чувства, но ты не бросаешься в омут с головой.

– Наверное, так и есть, – пожала плечами, – теперь твоя очередь.

Развернулась в кольце его рук, поднялась на носочки и коротко поцеловала в губы. Артур неохотно выпустил меня из объятий. Встала чуть позади, и наблюдала за происходящим. Даже не заметила, как от переживаний и ожидания закусила нижнюю губу. Артур прикрыл глаза, веньянира встрепенулась, потемнела, и начала наливаться цветом. Вдруг откуда-то из глубин зверинца послышался жуткий визг. Он резанул по ушам и заставил поморщиться. Закрыла уши ладонями и встревоженно посмотрела на Артура. Он выглядел ошеломленным и даже растерянным. Когда я перевела взгляд на то место, где раньше красовалась веньянира, то увидела пустоту.