Чтение онлайн

– Тогда бокал вина? – предложил принц.

– Нет, лучше сохранять ясность сознания, я и так надышалась, пока поняла, что не так. Холодная вода помогла взбодриться, но все равно тянет в сон.

– В сон?!

Кажется, мне удалось его удивить.

– Да, реакция с детства. Жены отца часто пытались наперебой привлечь его внимание, и тогда шатер пропитывался специфическим запахом свеч, с которым я сладко засыпала.

– Представляю, как вытянутся лица хинтов, если завтра пожалуюсь, что благодаря их усилиям в постели я получил крепко спящую жену.

Я рассмеялась, ярко представляя эту картину.

– Анаир от удивления сядет на собственный хвост!

– Я бы его с удовольствием на нем подвесил за такую помощь.

– С чего ты взял, что помощь именно тебе? Не забывай, что у нас это считается скрытым женским оружием в борьбе за внимание мужчины, – с улыбкой поддела его. – Может, это именно мне хотели помочь тебя вдохновить.

– Эсфер, ты способна вдохновить без всяких свеч.

И так он это проникновенно сказал, что я невольно смутилась и постаралась прекратить не туда свернувший разговор. Делано зевнув, прикрыла рот.

– Прости. Пожалуй, мне лучше лечь спать.

И, уже сбегая в спальню, услышала, как Ясарат пробормотал себе под нос:

– Прибить их мало за такую помощь!

Мне снилось лето. Полное солнца и тепла, когда воздух пахнет травами и цветами, когда плечи покрываются золотым загаром, а волосы становятся совсем светлыми. Во сне мне было жарко, но при этом я не старалась спрятаться в прохладу. Напротив, эта жара была приятна, она окутывала меня и дарила удовольствие…

Я просыпалась медленно, продолжая цепляться за остатки сна. После долгих дней погони так хорошо оказалось хоть немного расслабиться. Интересно, что тепло никуда не делось. Оно продолжало окутывать меня и пахло свежестью и мужчиной.

Мужчиной?!

Подпрыгивать и визжать, как перепуганная девица, я не собиралась. Воин так не поступает. Вместо этого продолжала лежать, стараясь дышать размеренно и тихо, и вслушивалась в обстановку вокруг. Сейчас еще совсем рано, слышно, как за окном перекликаются синеголовые синдры. Они поют с четырех и до шести утра. Да к гронам их! Меня больше интересовало, на чем таком я лежу и почему под ухом размеренные удары… сердца?

Я очень медленно приподняла голову. Та-а-а-ак… Приподняла еще выше, сталкиваясь с задумчиво-восхищенным взглядом Ясарата. Пару секунд мы изучали друг друга, затем я спросила:

– А кинжалы где?

Четко помнила, как перед сном положила посредине кровати свои кинжалы. Не вижу проблемы в том, чтобы переночевать рядом с принцем. Он не из тех, кто считает: раз легла в постель, то, значит, должна разделить с ним и страсть. Но приличия нужно соблюсти.

Ясарат развел руками, которые до этого были закинуты за голову. Судя по выражению его лица, он и правда не знал.

Я осторожно сглотнула. Ибо за ночь мало того, что каким-то образом перебралась на принца, так еще тонкие простыни между нами скрутились, и теперь… ну-у-у… я его чувствовала. Халат ситуацию ни капли не спасал.

Куда кинжалы пропали?

– Да где они? – Я встала и начала оглядываться.

Ясарат нервно дернулся и отвел глаза в сторону. Я же обнаружила оружие на полу.

– Это ты сделал?! – Соскочив с кровати, я развернулась к принцу.

Тот почему-то посмотрел на картину, потом в окно, но в конце концов взгляд все равно вернулся ко мне. Понимаю, у меня-то кинжалы есть, а у него – нет.

– Эсфер, я не трогал их.

– Тогда почему они на полу?

Ясарат опять развел руками и, судорожно вздохнув, пробормотал что-то. Я разобрала только «нарры». И поняла, что принц в смятении. Ладно, если он не убирал кинжалы, то… я? Не-е-ет, невозможно! Точно заползал Анаир, и пока мы спали – скинул их.

– Да ну… – пробормотала я, замерев посреди спальни. – Я бы проснулась, очутись здесь посторонний…

– Эсфер…

Я чуть растерянно посмотрела на Ясарата. И вдруг очень остро осознала, что неизвестно сколько времени лежала, прижимаясь с нему. Еще небось во сне и гладила. Внутри вопреки всему разлилось тепло и странное томление. Не впервые я видела мужчину без одежды. Но впервые это вдруг показалось так… интимно. К тому же у принца и плечи широкие, и на груди пластины мышц, но при этом он не выглядит неповоротливым здоровяком. Гибкий, ловкий…

– Эсфер, – очень и очень напряженным голосом проговорил Ясарат, – если ты не перестанешь на меня так смотреть, то я не выдержу.

Что? Я опустила взгляд. И только сейчас поняла, что халат на мне разошелся возмутительно сильно.

– Ну да, – не удержалась от колкости, чтобы скрыть непонятно откуда взявшееся смущение, – в вашем Игенборге-то все женщины в покрывала одеваются. С непривычки и одуреть можно, когда видишь… такое.

После чего развернулась и ушла в ванную. Вслед мне прорычали что-то вроде «наррова принцесса».

В ванной нашлась наша одежда. Чистая, сложенная аккуратными стопками. А еще свежие камни для нагрева и чистая вода в бассейне. Не стала задумываться, как все это появилось за ночь, просто с наслаждением освежилась и переоделась в привычный наряд. Сразу стала чувствовать себя гораздо защищеннее. Волосы стянула в хвост, поправила шнуровку на жилете и… замерла. В утреннем свете символы на руках золотились и притягивали взгляд как изысканное украшение. Из тех, что не бросаются в глаза, но при этом делают образ запоминающимся.

Древние боги пошутили очень зло. Мне хотелось содрать с себя татуировку. Но при этом изнутри поднималось совершенно ненужное чувство при мысли, что такие же узоры сейчас и у Ясарата. Одна лишь мысль, что мы созданы друг для друга…

Я затрясла головой с такой силой, точно хотела выкинуть оттуда все дурные рассуждения. Какое еще «созданы»?! Он из Игенборга, где женщину снисходительно считают изнеженным цветком. И в лучшем случае допускают вольности в плане прозрачности тряпки на лице. Да я там в первый же день разнесу все, устрою восстание и сбегу обратно в Степь!

Стук в дверь гостиной прервал поток картинок, в которых я не просто сбегала в Степь, но и прихватывала с собой Ясарата. Ну как в старых легендах об отважных героинях. Когда ей говорили, мол, можешь взять с собой только что-то одно и самое ценное…

Когда принц Игенборга успел стать самым ценным?!

Стук повторился. Затем послышались мужские голоса. Я поспешно поправила пояс и выскочила из ванной комнаты.

Так и есть, пришел Аркелл. И сейчас он весело разговаривал с Ясаратом, обсуждая аквиллов. При виде меня оба замолчали. А я с трудом удержалась от порыва броситься брату на шею. Меня жгло понимание, что он меня не помнит.